10 primeros artistas que definieron el blues

A lo largo de las décadas, muchos artistas han ayudado a definir el género musical conocido como el Blues. Cada uno contribuyó a la música, a través de sus habilidades instrumentales, de origen los talentos vocales de la guitarra o. Sus primeras grabaciones y actuaciones influyeron en el impacto cultural de los blues y las generaciones de artistas que siguieron. Ya sea que seas fanático de los blues o un recién llegado a la música y quieras saber más, aquí hay 10 artistas de blues que debes conocer:

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Bessie Smith (1894-1937)

Smith Collection/Gado/Getty Images

Conocido como "La Emperatriz de los Blues", Bessie Smith fue la mejor y más famosa cantante de la década de 1920. Una mujer fuerte e independiente y una poderosa vocalista que podía cantar en estilos de jazz y blues, Smith fue el cantante de la época más exitoso comercial. Sus registros vendieron decenas de miles, si no cientos de miles, de copias, un nivel inaudito para esos días. Lamentablemente, el interés del público en los cantantes de blues y jazz disminuyó a principios de la década de 1930 y Smith fue retirado por su etiqueta.

Redescubierto por el explorador de talento de Columbia Records John Hammond, Smith grabó con el líder de la banda Benny Goodman antes de morir en un accidente automovilístico en 1937. El mejor material de Smith se puede escuchar en "The Essential Bessie Smith."

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Big Bill Broonzy (1893-1958)

Bettman/Getty Images

Quizás más que cualquier otro artista, Big Bill Broonzy trajo el blues a Chicago y ayudó a definir el sonido de la ciudad. Nacido a orillas del río Mississippi, Broonzy se mudó con sus padres a Chicago en 1920, recogió la guitarra y aprendió a tocar a bluesmen mayores. Broonzy comenzó a grabar a mediados de la década de 1920, y a principios de la década de 1930 era una figura dominante en la escena de Blues de Chicago, junto con talentos como Tampa Red y John Lee "Sonny Boy" Williamson.

Capaz de tocar en el estilo de vodevil más antiguo (Ragtime y Hokum) y el estilo de Chicago recién desarrollando, Broonzy fue un vocalista suave, guitarrista exitoso y compositor prolífico. El mejor trabajo de Broonzy se puede encontrar en "The Young Big Bill Broonzy", pero no puedes equivocarte con casi cualquier colección de su música.

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Lemon ciego Jefferson (1897-1929)

Gab Archive/Redferns/Getty Images

Podría decirse que el padre fundador de Texas Blues, Blind Lemon Jefferson fue uno de los artistas más exitosos comercialmente de la década de 1920 y una gran influencia en los jugadores más jóvenes, incluidos Lightnin 'Hopkins y T-Bone Walker. Nacido a ciegas, Jefferson se enseñó a tocar la guitarra y era una figura familiar que busca en las calles de Dallas, ganando lo suficiente para apoyar a una esposa e hijo. 

Aunque la carrera discográfica de Jefferson fue BREEN (1926-29), grabó más de 100 canciones, incluidos clásicos como "Matchbox Blues", "Black Snake Moan" y "Mira que mi tumba se mantiene limpia."Jefferson sigue siendo uno de los favoritos entre los músicos que aprecian la simple blues country del artista. Sus canciones han sido grabadas por Bob Dylan, Peter Case y John Hammond Jr. El trabajo temprano crucial de Jefferson se ha recopilado en "King of the Country Blues."

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Charley Patton (1887-1934)

Michael Ochs Archives/Stringer/Getty Images

La estrella más grande del firmamento del Delta de la década de 1920, Charley Patton era la atracción de boletos electrónicos de la región. Un intérprete carismático con un estilo llamativo, un traste talentoso y un espectáculo extravagante, inspiró una legión de bluesmen y rockeros, desde Son House y Robert Johnson hasta Jimi Hendrix y Stevie Ray Vaughan. Patton vivió un estilo de vida de alto vuelo lleno de licores y mujeres, y sus actuaciones en fiestas en casa, juntas y bailes de plantaciones se convirtieron en la leyenda. Su voz fuerte, junto con un estilo de guitarra rítmico y percusivo, fue innovadora y diseñada para entretener a una audiencia estridente.

Patton comenzó a grabar al final de su carrera, pero compensó el tiempo perdido al establecer 60 canciones en menos de cinco años, incluido su primer sencillo más vendido, "Pony Blues."Aunque muchas de las primeras grabaciones de Patton solo están representadas por 78 de calidad inferior", el fundador de Delta Blues "ofrece una colección sólida de dos docenas de pistas con una calidad de sonido variable.

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Leadbelly (1888-1949)

Michael Ochs Archives/Stringer/Getty Images

Nacido Huddie Ledbetter en Louisiana, la música de Leadbelly y la vida tumultuosa tuvieron un profundo efecto en los azules y los músicos folclóricos. Como la mayoría de los artistas de su época, el repertorio musical de Leadbelly se extendió más allá de los blues para incorporar ragtime, country, folk, pop estándares y evangelio.

Sin embargo, el temperamento de Leadbelly a menudo lo puso en problemas, y después de matar a un hombre en Texas, fue sentenciado a la notoria prisión estatal en Huntsville. Unos años después de obtener una liberación temprana, fue condenado por un cargo de asalto y sentenciado a un mandato en la Penitenciaría Angola de Louisiana. Mientras que en Angola Leadbelly se reunió y grabó para los musicólogos de la Biblioteca del Congreso John y Alan Lomax.

Después de su lanzamiento, Leadbelly continuó actuando y grabando y finalmente se mudó a la ciudad de Nueva York, donde encontró el favor de la escena popular de la ciudad encabezada por Woody Guthrie y Pete Seeger. Después de su muerte en 1949, las canciones Leadbelly que incluyen "Midnight Special", "Goodnight, Irene" y "The Rock Island Line" se convirtieron en éxitos para artistas tan diversos como los tejedores, Frank Sinatra, Johnny Cash y Ernest Tubb. La mejor apuesta para el nuevo oyente es "Midnight Special", que incluye varias de las canciones más conocidas de Leadbelly y actuaciones increíbles capturadas en 1934 por los Lomaxes.

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Lonnie Johnson (1899-1970)

Russell Lee/Wikimedia Commons

En un campo de blues temprano que contaba con una serie de guitarristas innovadores, Lonnie Johnson estaba sin pares. Con un sentido de melodía sin comparación con los jugadores de antes de la guerra, Johnson era igualmente capaz de noquear blues sucios y frases de jazz fluidos, e inventó la práctica de combinar pasajes rítmicos y liderazgo en solitario dentro de una sola canción. Johnson creció en Nueva Orleans, y su talento se infundió con la rica herencia musical de la ciudad, pero después de la epidemia de gripe de 1918 se mudó a St. Louis.

Firma con los discos Okeh en 1925, Johnson grabó un estimado de 130 canciones durante siete años, incluidos varios duetos innovadores con Blind Willie Dunn (en realidad el guitarrista de jazz blanco Eddie Lang). Durante este período, Johnson también grabó con la Orquesta Duke Ellington y Hot Five de Louis Armstrong. Después de la depresión, Johnson aterrizó en Chicago, grabando para Bluebird Records y King Records. Aunque anotó pocos éxitos de la lista por su cuenta, las canciones de Johnson y el estilo de juego influyeron en la leyenda del blues Robert Johnson (sin relación) y el gran jazz Charlie Christian, y las canciones de Johnson fueron grabadas por Elvis Presley y Jerry Lee Lewis. "Steppin 'on the Blues" incluye varias de las mejores grabaciones de Johnson de la década de 1920.

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Robert Johnson (1911-1938)

Riverside Blues Society

Gracias a la reelaboración de la historia a lo largo de las décadas, muchos fanáticos conocen la historia de Robert Johnson supuestamente haciendo un trato con el diablo en la encrucijada en las afueras de Clarksdale, Mississippi, para adquirir sus increíbles talentos. Aunque nunca sabremos la verdad del asunto, queda un hecho: Johnson es el artista de la piedra angular de los blues.

Como compositor, Johnson trajo imágenes y emociones brillantes a sus letras, y muchas de sus canciones, incluidas "Love in Vain" y "Sweet Home Chicago", se han convertido en estándares de blues. Pero Johnson también fue un poderoso cantante y un hábil guitarrista; Agregue su muerte temprana y el aura de misterio que rodea su vida y tienes un bluesman listo para atraer a una generación de rockeros influenciados por el blues, incluidos los Rolling Stones y Led Zeppelin. El mejor trabajo de Johnson se puede escuchar en "King of the Delta Blues Singers", el álbum de 1961 que influyó en todo el avivamiento de blues de la década.

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Son House (1902-1988)

Desconocido/Wikimedia Commons

The Great Son House fue un innovador innovador de seis cuerdas, vocalista inquietante e intérprete poderoso que prendió fuego al Delta durante las décadas de 1920 con actuaciones de tierra quemada y grabaciones atemporales. Era un amigo y colega de Charley Patton, y los dos a menudo viajaban juntos. Patton presentó a House a sus contactos en Paramount Records.

Los pocos 78 de Paramount Selge de House permanecen entre las grabaciones de blues tempranas más coleccionables. Atraparon al oído del musicólogo de la Biblioteca del Congreso Alan Lomax, quien viajó a Mississippi en 1941 para grabar casa y amigos.

La casa prácticamente había desaparecido en 1943, pero fue redescubierto por un trío de investigadores de blues en 1964 en Rochester, Nueva York. Volviendo a enseñar sus licks de guitarra de Fan y Future Caned Heat Al Wilson, House se convirtió en parte del renacimiento de las blues populares de la década, actuando en vivo a principios de la década de 1970 e incluso volviendo a grabar. Aunque muchas de las primeras grabaciones de la casa permanecen perdidas o difíciles de encontrar, "Heroes of the Blues: The Best of Son House" incluye una selección diversa de material de los años 1930, 40 y 60.

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Tampa Red (1904-1981)

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Conocido durante las décadas de 1920 y 1930 como "El mago de la guitarra", Tampa Red desarrolló un estilo único de guitarra deslizante que fue recogido y expandido por Robert Nighthawk, Chuck Berry y Duane Allman. Nacido en Smithville, Georgia, como Hudson Whitaker, obtuvo el apodo de "Tampa Red" por su cabello rojo brillante y su educación en Florida. Se mudó a Chicago a mediados de la década de 1920 y se unió con el pianista "Georgia" Tom Dorsey para formar "The Hokum Boys", anotando un gran éxito con la canción "Es tan apretado", popularizando el estilo de blues conocido como "Hokum."

Cuando Dorsey recurrió a la música gospel en 1930, Red continuó como artista en solitario, actuó con Big Bill Broonzy y ayudó a los recientes inmigrantes de Delta a Chicago con comida, refugio y reservas. Al igual que muchos artistas de blues antes de la guerra, Tampa Red encontró su carrera eclipsada por artistas más jóvenes en la década de 1950. "The Guitar Wizard" recolecta lo mejor de los lados de Hokum and Blues de Red, que incluye "Es apretado" y "Turpentine Blues."

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Tommy Johnson (1896-1956)

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Algunos dicen que fue el subestimado Tommy Johnson quien se reunió con el diablo en la encrucijada una noche oscura y tormentosa, con la esperanza de llegar a un acuerdo. Independientemente de los orígenes del mito, Robert Johnson debe haber sido el mejor negociador de los dos músicos (no relacionados) porque Tommy Johnson se ha convertido en una mera nota en el género de Blues, amado por los fanáticos incondicionales pero relativamente desconocidos (incluso después de un personaje basado en Johnson. en la exitosa película "Oh hermano, donde eres?").

Con una voz primaria que podría surgir de un aullido gutural a un falsete etéreo a lo largo de una canción, Johnson poseía un estilo complejo y técnicamente avanzado de la guitarra que influyó. Johnson grabó brevemente, de 1928-1930, y "Complete trabajos grabados" incluye toda la obra innovadora del artista. Johnson sufrió de alcoholismo agudo toda su vida adulta y murió en la oscuridad en 1956.