Una historia de bolas de billar y de lo que están hechos

Si alguna vez has jugado en billar o billar, es posible que te hayas preguntado de qué están hechas las bolas. La gente ha estado jugando variaciones de la piscina y otros deportes de señalización desde al menos el siglo XVI. Y aunque el juego ha cambiado drásticamente con el tiempo, no fue hasta la década de 1920 que evolucionaron las bolas de billar. Antes de eso, las bolas estaban hechas de madera o marfil.

Las raíces de las bolas de billar y billar

Los historiadores no pueden decir con certeza cuándo se jugó el primer juego de billar de billar o bolsillo. Los documentos describen un juego de césped jugado por la nobleza francesa en la década de 1340 que era como una mezcla de billar y croquet. A principios de 1700, el juego había evolucionado considerablemente, aunque seguía siendo en gran medida la búsqueda de la nobleza francesa y británica. La piscina ahora era un juego interior jugado en una mesa, usando palitos de señal para golpear bolas en los bolsillos de la mesa.

Las primeras bolas de billar estaban hechas de madera, que era bastante económica de producir. Pero cuando los europeos comenzaron a colonizar África y Asia, desarrollaron un gusto por los materiales exóticos de tierras extranjeras. Irovy de los colmillos de elefante se hizo popular entre las clases altas del siglo XVII como una forma de mostrar la riqueza de uno notablemente, ya sea de moda en un bastón, las llaves de un piano o las bolas de una mesa de billar.

Los "marfil", como a veces se les llamaba, eran mucho más hermosos que las bolas de piscina de madera y mucho más exclusivos, especialmente en el siglo XVII. Pero no eran indestructibles. Las bolas de la piscina de marfil eran propensas al amarillento con la edad y tendían a agrietarse en climas húmedos o si se golpeaba con fuerza excesiva. A medida que el grupo continuó creciendo en popularidad durante la primera mitad del siglo XIX, la demanda de colmillos comenzó a amenazar seriamente las poblaciones de elefantes en África y Asia.

Un nuevo tipo de bola de billar

En 1869, con la popularidad de la escalada en la piscina junto con el costo del marfil, el fabricante de mesa de billar Phelan y Collender decidieron desafiar a sus clientes al ofrecer $ 10,000 a cualquiera que pudiera inventar una pelota de billar que no sea IVory. El anuncio llamó la atención de John Wesley Hyatt, un Albany, N.Y., inventor

Hyatt combinó alcanfor con alcohol y nitrocelulosa, moldeándolo en forma esférica bajo presión extrema. El producto terminado no ganó el premio de $ 10,000, pero su creación se considera uno de los primeros plásticos sintéticos. En los años siguientes, continuaría refinando las bolas de billar celuloide, pero seguía siendo un mal sustituto del marfil porque no era tan duradero. Lo que es peor, la nitrocelulosa no era una sustancia particularmente estable, y en raras ocasiones, según Hyatt, las bolas de billar explotaban con fuerza con fuerza.

En 1907, el químico estadounidense Phelan Leo Baekeland inventó una nueva sustancia de plástico llamada Bakelite. A diferencia de las bolas de billar de Hyatt, las bolas hechas de bakelita eran duraderas, fáciles de producir y no llevaban el riesgo de volar el juego. A mediados de la década de 1920, la mayoría de las bolas de billar se estaban haciendo de Bakelite. Las bolas de piscina de hoy generalmente están hechas de resinas acrílicas o de plástico, que son extremadamente duraderas y se pueden moler con estándares exigentes.

Fuentes

• Ferro, Shauncey. "Las primeras bolas de billar de plástico explotaron rutinariamente."Floso mental.comunicarse. 21 de mayo de 2015.
• History Channel Staff Writers. "Historia de billar y piscina." Historia.co.Reino Unido. Consultado el 26 de marzo de 2018.
• Marte, romano. "Cómo las salas de billar una vez populares marcaron el comienzo de la era del plástico."Pizarra.comunicarse. 13 de mayo de 2015.