Acerca de el reciclaje de metales

¿Qué es el reciclaje de metal de chatarra??

El reciclaje de metales de chatarra es un proceso y es la base de una industria poderosa. El reciclaje de metales de chatarra implica la recuperación y el procesamiento de chatarra de productos o estructuras al final de la vida, así como de la fabricación de chatarra, para que pueda introducirse como una materia prima en la producción de nuevos productos. Se puede reciclar repetidamente sin degradación de sus propiedades. Proporciona la materia prima para nuevos productos, al tiempo que ofrece una huella de carbono mucho más baja y una utilización más eficiente de los recursos que el nuevo material. Además de los beneficios ambientales, el reciclaje de metales es una actividad económica extremadamente poderosa. En 2015, la u.S. La industria de la chatarra ferrosa valía $ 18.3 mil millones. En 2014, u.S. La chatarra no ferrosa tenía un valor que se acercaba a los $ 32 mil millones.

Cuando se habla de reciclaje de metales de chatarra, es importante diferenciar entre las dos categorías principales de chatarra: metal ferroso y metal no ferroso. Mientras que el metal ferroso contiene cierto grado de hierro (y de hecho, su nombre se deriva del término latino que significa hierro), el metal no ferroso no contiene hierro como componente. La chatarra no ferrosa incluye aluminio, cobre, plomo, níquel, estaño, zinc y otros.

El proceso de reciclaje de metal de chatarra

El proceso de chatarra implica varios pasos. Comienza con la colección. En el nivel micro, los coleccionistas de chatarra recogen pequeñas cantidades de chatarra para la venta a patios de desecho. El metal también es recuperado de generadores más grandes por los concesionarios de chatarra más grandes, o a través del reciclaje de la acera.

Luego se ordenan los metales, se balancean para envío, triturados y luego se derriten. Un proceso de purificación puede implicar el uso de electrólisis, sistemas de imán potentes u otras tecnologías.

Beneficios del reciclaje

Además del desvío del material de los vertederos, otros beneficios importantes del reciclaje de metales versus la creación de metal virgen incluyen una reducción en el consumo de energía, así como en el uso de otros materiales. Por ejemplo, el aluminio reciclado requiere un 95 por ciento menos de energía, mientras que el cobre necesita un 90 por ciento menos, y el acero 56 por ciento menos. Además, el reciclaje de una tonelada de acero evita el uso de 2.500 libras de mineral de hierro, 1,400 libras de carbón y 120 libras de piedra caliza.

Volúmenes de recuperación de metal de chatarra y tasas de reciclaje

En términos de volumen, ISRI estimó que Estados Unidos recicló 67 millones de toneladas métricas de metal ferroso se recicló en la U.S en 2015. La fuente más grande fue proporcionada por los 11 millones de automóviles que fueron reciclados. Si bien el volumen de metales ferrosos recuperados es mucho mayor, los metales no ferrosos generan más ingresos de la industria debido a su mayor valor y, como tal, se reciclan agresivamente. La chatarra no ferrosa recuperada, que incluye aluminio, cobre, plomo, níquel, estaño, zinc y otros, se valoró en $ 32 mil millones en 2014, generando un volumen de 8 millones de toneladas métricas. 

Las principales categorías de recuperación de chatarra no ferrosa en 2015 incluyeron:

• 5 millones de toneladas métricas de aluminio
• 1.8 millones de toneladas métricas de cobre
• 1.2 millones de toneladas métricas de plomo
• 175,000 toneladas métricas de zinc
• 622,000 toneladas métricas de níquel/acero inoxidable

La tasa de reciclaje es una medida muy importante en términos de desvío de vertederos. La chatarra se ha reciclado durante miles de años porque ha sido reconocido durante mucho tiempo como un proceso más eficiente que la minería y el procesamiento del nuevo mineral. Las tasas de reciclaje para metal son generalmente altas, debido a su valor. Por ejemplo, los metales ferrosos tienen una tasa de recuperación de la siguiente manera:

• Para automóviles: 106 por ciento
• Para electrodomésticos: 90 por ciento
• Para latas de acero: 66.8 por ciento
• Para acero estructural: 98 por ciento
• Para acero de refuerzo: 70 por ciento

Mantener la tasa de reciclaje de bienes de consumo predominantemente puede ser más desafiante, como en el caso de contenedores de bebidas de aluminio. En general, la tasa de reciclaje para latas de aluminio es solo 49.4 por ciento (2016), por debajo de 54.5 por ciento en 2015. En las jurisdicciones que tienen leyes de depósito de contenedores de bebidas, la tasa de recuperación es mucho más alta. Por ejemplo, en Columbia Británica, que tiene un depósito de 5 centavos, la tasa de recuperación fue de 90.4 por ciento (2014).

Las tasas de reciclaje deben mejorar

Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer para aumentar la tasa de reciclaje de metales. Por ejemplo, un u.norte. El informe ha señalado que menos de un tercio de 60 metales revisados ​​tienen una tasa de recuperación de más del 50 por ciento. El informe hizo recomendaciones para mejorar las tasas de reciclaje, incluyendo:

• Fomentar el diseño del producto que facilite el desmontaje y la separación de materiales
• Mejora de la gestión de residuos y la infraestructura de reciclaje para productos complejos al final de la vida en países en desarrollo y economías emergentes
• En países industrializados, que abordan el hecho de que muchos productos que contienen metales están 'hibernando' en lugares como cajones y armarios y otros, como los teléfonos móviles, con demasiada frecuencia terminan en cubos de basura
• La mejora continua de las tecnologías de reciclaje y los sistemas de recolección para mantener el ritmo de "productos cada vez más complejos creados con una gama cada vez más diversa de metales y aleaciones."

Si bien el reciclaje de metales ha sido una historia de éxito, todavía hay mucho más trabajo por hacer para garantizar que las tasas de reciclaje mejoren.