Celia Cruz

Nacida el 21 de octubre de 1925 (o 1924) en Santos Suárez, La Habana, Cuba, Celia Cruz se convirtió en la reina indiscutible de la salsa antes de su muerte el 16 de julio de 2003, en Fort Lee, Nueva Jersey. Curiosamente, la razón por la cual la fecha de su nacimiento figura como 1924 y 1925 es que Cruz fue muy reservado sobre su edad y hay cierta controversia sobre la fecha exacta.

El grito de marca registrada de Celia Cruz de "Azucar!", lo que significa que el azúcar, es el frasio de una broma que a menudo contaba en sus actuaciones; después de varios años, simplemente podía caminar en el escenario y gritar la palabra y la audiencia estallaría en aplausos.

Ver a Celia Cruz no deja dudas de que esta es una mujer en su elemento natural. No fueron Rumba y Mambo hicieron que Cruz cantara? Sin embargo, para darse cuenta de cuán extraordinaria fue Celia Cruz, debe dar un paso atrás y pensar en cuán pocas mujeres hay en la salsa, apuesto a que solo necesita una mano para contarlas!

Cruz fue la primera mega-estrella de salsa femenina. Hasta el día de hoy, ella sigue siendo la mujer más importante e influyente no solo de la salsa, sino de la música afrocubana en general.

Primeros días y La Sonora Matancera

Celia Cruz nació Ursula Hilaria Celia Caridad Cruz Alfonso en La Habana, la segunda de 4 niños, pero creció con otros 14 niños en el hogar. Comenzó a cantar a una edad temprana, ganando concursos musicales y pequeños premios donde a menudo contaba la historia sobre su primer par de zapatos, comprado para ella por un turista para quien cantaba.

Su gran descanso llegó cuando se convirtió en la vocalista principal de Sonora Matancera, la prominente banda tropical de su época. Ella no fue un éxito, pero el líder de la banda, Rogelio Martínez, se mantuvo firme en su creencia en Cruz incluso después de que los ejecutivos discográficos se quejaron de que una mujer que cantaba ese estilo de música no iba a vender.

Con el tiempo, Cruz y el CD posterior se convirtieron en un gran éxito y ella recorrió la banda durante la década de 1950 antes de emigrar a los Estados Unidos en algún momento a finales de la década de 1950.

La vida en los Estados Unidos y los años de Fania

En 1959, Sonora Matancera, junto con Cruz, salió de gira a México. Castro estaba en el poder después de la revolución cubana y los músicos, en lugar de regresar a La Habana, fueron a la U.S. Después de su gira. Cruz se convirtió en u.S. Ciudadano en 1961 y se casó con Pedro Knight, un trompetista de la banda, al año siguiente.

En 1965, tanto Cruz como Knight dejaron la banda para ramificarse por su cuenta. Sin embargo, dado que la carrera en solitario de Cruz era floreciente mientras la languidecedora de Knight, dejó de actuar para convertirse en su gerente. En 1966, Cruz y Tito Puente comenzaron a actuar juntos para Tico Records, grabando ocho álbumes para el sello, incluyendo "Cuba y Puerto Rico Son" con Willie Colon y "Serenata Guajira."Unos años más tarde, Cruz actuó en" Hommy ", la versión hispana de Who's Rock Opera" Tommy."

Durante ese tiempo, con la rápida expansión de su fama dentro de la comunidad musical, Cruz firmó con Fania, un nuevo sello que estaba destinado a convertirse en la etiqueta de salsa más famosa de todos los tiempos. Desafortunadamente, durante la década de 1980, el apetito del público por la salsa comenzó a desaparecer, pero Cruz se mantuvo ocupada con giras de América Latina, apariciones en televisión y algunos cameos en el cine, y en 1987 recibió su propia estrella en la "fama de Hollywood"."

Resurgimiento en la década de 1990

En la década de 1990, Cruz tenía entre 60 y 70 años, pero en lugar de comenzar a reducir su carrera, esta fue la década que el siempre eenergico Cruz obtuvo algunas de las recompensas más satisfactorias de una vida musical brillante.

Estos elogios incluyeron los premios de logros de por vida tanto del Smithsonian como de la Organización del Patrimonio Hispano, una calle que lleva el nombre de ella en el Distrito de la Calle Ocho de Miami, así como la distinción de San Francisco que declara el 25 de octubre de 1997 como Celia Cruz Cruz. Ella fue a la Casa Blanca y recibió la Medalla Nacional de Artes del presidente Clinton.

Celia Cruz estaba llena de vida y música, logrando mucho más de lo que alguna vez soñó cuando era niña en Santos Suárez. De hecho, el único gran sueño que no pudo lograr fue un regreso a su Cuba natal, y lo mejor aún, a pesar de toda la fama y los elogios, se mantuvo cálida, amigable y con los pies en la tierra.