Consideraciones para un agricultor orgánico inicial

La agricultura orgánica es una opción de carrera interesante y en este momento ofrece una oportunidad para el éxito. Sin embargo, la agricultura orgánica no es una carrera a la ligera. Hay muchos problemas a considerar antes de saltar al suelo.

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Definir algunos objetivos de granja orgánica amplias

Primero tenga claro qué es exactamente lo que hacen los agricultores orgánicos. Hay muchos tipos de agricultores orgánicos, algunos certificados, algunos no.

A medida que investiga la agricultura orgánica, comience a definir algunos objetivos generales para usted mismo. Algunos temas clave a considerar incluyen lo siguiente:

• ¿Cómo se define sus valores orgánicos??
• ¿Cuáles son sus objetivos personales relacionados con la agricultura? Para aprender o satisfacer una necesidad?
• ¿Estás entrando en la agricultura orgánica debido a objetivos ambientales?? De ser asi, cuales?
• ¿Le gustaría administrar una granja familiar, una operación a pequeña escala o una gran granja??
• ¿Cuáles son sus objetivos económicos?? ¿Quieres obtener muchas ganancias o lo suficiente para vivir?

En general, piense en lo que la agricultura orgánica significa para usted y por qué esto sería una buena carrera (o no tan buena). Puede ayudar a crear un plan imaginario de primer año. Este plan no necesita ser concreto, puede ser solo un ejercicio para darse la oportunidad de ver cómo ser un agricultor en teoría.

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¿Estás realmente listo para pensar como dueño de un negocio??

Al definir sus objetivos generales, debe decidir si la agricultura orgánica es un esfuerzo comercial realista o simplemente algo que le gustaría hacer para alimentar a su familia o ayudar a la comunidad. O la elección está bien, pero hay una diferencia gigantesca entre administrar una granja para negocios o por placer u otra razón personal.

Si todas sus razones para la agricultura orgánica implican ayudar a otros antes que usted o si su objetivo es solo cultivar suficiente comida para su familia, es probable que esté interesado en una granja de pasatiempos o una pequeña agricultura familiar o incluso una jardinería orgánica, no a la agricultura empresarial. Por otro lado, si su objetivo es obtener ganancias, entonces es probable que esté a bordo con la agricultura como negocio.

Si no está seguro de por qué le gustaría cultivar, consulte el siguiente artículo para ayudarlo a decidir: Es la agricultura orgánica un negocio o pasatiempo?

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Estreche sus objetivos de granja orgánica

Una vez que envíe sus principales objetivos de granja orgánica, comience a reducir sus elecciones. Por lo general, un buen lugar para comenzar es con lo que te interesa. Por ejemplo, sería una tontería que un vegetariano comience a criar ganado para comer y sería una locura que alguien que odia el alcohol cultiva uvas orgánicas para el vino.

Considera lo siguiente:

• ¿Quieres cultivar?? Verduras, frutas, cultivos de hileras?
• ¿Quieres criar ganado orgánico??
• ¿Te gusta estar al aire libre o estás pensando en el crecimiento del invernadero??
• ¿Estás interesado en cultivar flores, árboles, comienzos de plantas, hierbas??
• ¿Quieres cultivar muchos cultivos o una cosecha de nicho, como la lavanda orgánica??
• ¿Estás interesado tanto en el ganado como en los cultivos??
• ¿Planea ganarse la vida solo desde la granja o tiene otro objetivo profesional??
• ¿Estás interesado en procesar tus cultivos?? Por ejemplo, hacer mermeladas o puré de manzana?
• ¿Qué tipo de mercados le interesan?? Sobre ventas agrícolas, mercados de agricultores, al por mayor, tenderos?
• ¿Posee habilidades agrícolas ya o necesita obtener algunas?

Obviamente hay cientos de preguntas que podría hacerte a ti mismo. Obtenga una almohadilla de papel y comience a reducir lo que le gustaría hacer como agricultor.

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Aclarar sus fortalezas y debilidades

Todos, tanto nuevos como experimentados, tienen fortalezas y debilidades. El punto es saber qué habilidades ya tiene, cuáles necesitas y estar dispuesto a expandir tu conocimiento si es necesario.

Las habilidades que necesitará dependerán de qué tipo de agricultura estará haciendo, por ejemplo, saber cómo elegir cultivos, encontrar semillas, cultivar, cosechar y controlar las plagas son habilidades que los productores de alimentos orgánicos encontrarán útiles, mientras que los posibles ganaderos y las lecherías Los agricultores necesitan conocer los conceptos básicos de la ciencia veterinaria y cómo criar y cuidar el ganado.

Sin embargo, en un sentido general, la mayoría de los agricultores orgánicos se beneficiarán de los siguientes atributos:

• Un cuerpo sano.
• Habilidades de pensamiento crítico.
• Una cabeza fría bajo presión.
• Comprension del negocio.
• Habilidades organizativas.
• El impulso de aprender cosas nuevas.
• Integridad orgánica.
• Habilidades de las personas.
• Y más…

Para obtener más información sobre las habilidades y atributos que se muestran anteriormente, consulte: Las 10 habilidades principales necesitan nuevos agricultores orgánicos.

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Descubra cómo mejorar y crecer

Después de descubrir sus principales fortalezas y debilidades, haga planes para llenar cualquier brecha de conocimiento crucial. Como granjero potencial, no puedes superar el entrenamiento práctico. Afortunadamente, las pasantías agrícolas y los aprendizajes son fáciles de encontrar.

Otras formas de reforzar su conocimiento de la granja orgánica incluyen:

• Clases universitarias.
• Clases y talleres a través de su extensión cooperativa local.
• Libros de agricultura orgánica.
• Conferencias orgánicas.
• Revistas agrícolas.
• Manual de NOP.

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Empiece a pensar en la certificación orgánica

Si su objetivo es la agricultura orgánica, puede tomar un tiempo obtener certificarse, por lo que es mejor comenzar a pensar en la certificación ahora, no más tarde.

No todos los agricultores orgánicos están oficialmente certificados. La certificación tiene beneficios, pero no estar certificado no significa que no pueda ser orgánico. Consulte los siguientes enlaces para determinar si la certificación orgánica es adecuada para usted:

• ¿Deberías volverte orgánico??
• ¿Cuándo está exenta una granja orgánica de la certificación orgánica del USDA??
• Reglas básicas para granjas orgánicas no certificadas

Si decide que la certificación orgánica oficial es adecuada para usted, tome los siguientes pasos desde el principio:

• Localizar una agencia de certificación orgánica
• Comience a pensar en su plan de sistema orgánico
• Lea el manual del programa NOP

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Considere otros requisitos de licencia y política

La certificación orgánica es solo un problema de licencia. Aprender y obtener otros permisos, licencias y pólizas de seguro agrícolas necesarias será una parte clave de su viaje a la agricultura. Deberá decidir cómo operar, ya sea como una propiedad única o formando una corporación S o C, o tal vez desee una compañía de responsabilidad limitada (LLC). La forma en que opere afectará sus impuestos.

Otros problemas de licencia a considerar incluyen:

• Zonificación terrestre.
• Seguro de responsabilidad y propiedad.
• Almacenamiento de combustible.
• Trabajo agrícola.
• Escribir políticas de seguridad y visitante de la granja.
• Cocina o instalación de producción certificada (si procesa).
• Licencias de conducir comerciales.
• Licencia de instalación de alimentos minoristas: para algunos mercados de agricultores.

Ver más permisos y licencias para considerar.

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Consideraciones prácticas

Cada agricultor tendrá consideraciones prácticas. Algunos de los más básicos para comenzar a pensar ahora incluyen:

• Obtener tierras y evaluar el sitio.
• Encontrar maquinaria.
• Abastecimiento de ganado.
• Localización de semillas o comienzos orgánicos.
• Construir o adaptar estructuras agrícolas.
• Conservación de la granja.
• Acceso de agua y disponibilidad.

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Lidiar con la palabra f - financiamiento

Casi todas las consideraciones anteriores se ven afectadas por un solo problema importante: el financiamiento de la granja. Sin dinero, será difícil comenzar una granja orgánica.

La mayoría de los nuevos agricultores necesitarán préstamos para financiar la compra de tierras, equipos e infraestructura. Mire a los prestamistas que son miembros del sistema de crédito agrícola, una red patrocinada por el gobierno. Se puede acceder a cierta ayuda de planificación financiera y ciertos programas de préstamos a través de su propio Departamento de Agricultura de Estado.

Otros recursos de financiación:

• Programas de préstamos de bonos de Aggie
• Agencia de servicios agrícolas del USDA
• Programa de costos orgánicos
• Cooperativas de crédito agrícola
• Administración de crédito agrícola
• Subvenciones del mercado de agricultores
• Financiación del USDA (PDF)
• Subvenciones de conservación
• Subvenciones específicas orgánicas