Guía para comenzar una exitosa organización caritativa sin fines de lucro

Las organizaciones sin fines de lucro caritativas ocupan un papel vital en la vida estadounidense. A menudo han llenado los agujeros en nuestra red de seguridad de bienestar social, enriquecieron nuestras vidas culturales y guardaron nuestra salud.

Muchas personas bien intencionadas sueñan con comenzar una organización benéfica, pero puede que no sea tan fácil como piensan. Las organizaciones benéficas de inicio a menudo fallan porque sus fundadores subestiman lo que se necesita, el dinero involucrado y lo difícil que puede ser competir.

El número de organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos, también conocidas como organizaciones 501 (c), ha proliferado en los últimos años. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Caridad, a partir de 2016, había aproximadamente 1.5 millones de tales organizaciones registradas en el Servicio de Impuestos Internos (IRS) en la U.S. Esto marca un aumento de 4.5% de 2006.

¿Qué es un 501 (c) (3)??

Hay muchas clasificaciones de "organizaciones sin fines de lucro" dentro del código tributario del IRS. Probablemente hagas negocios con algunos de ellos sin siquiera darte cuenta de que son organizaciones sin fines de lucro. Por ejemplo, su centro de guardería podría ser una organización sin fines de lucro y su cooperativa de crédito local.

Un subconjunto de organizaciones sin fines de lucro 501 (c) es el 501 (c) (3), que incluye "organizaciones benéficas públicas" y "cimientos."Las organizaciones benéficas públicas son del tipo que la mayoría de nosotros apoyamos con nuestras donaciones, como la Cruz Roja Americana, nuestro museo favorito, la universidad local o un centro médico sin fines de lucro.

¿Cómo funciona un 501 (c) (3)??

Las organizaciones benéficas públicas deben servir al bien público y ser apoyado principalmente por el público en general.

Las organizaciones benéficas públicas deben ser religiosas, educativas, caritativas, científicas y literarias; o grupos que prueban la seguridad pública; organizaciones que fomentan la competencia deportiva aficionada nacional o internacional; u organizaciones dedicadas a la prevención de la crueldad hacia los niños o los animales.

Además, las organizaciones benéficas públicas deben recibir la mayoría de sus ingresos del público en general, fundaciones o gobierno.

Debido a que el número de organizaciones benéficas 501 (c) (3) ha crecido tanto, existe una competencia feroz entre las organizaciones benéficas para recaudar fondos públicos mediante la recaudación de fondos o solicitando subvenciones de fundaciones y entidades gubernamentales.

Así como hay una alta tasa de fracaso entre las nuevas empresas, las organizaciones benéficas pueden pasar rápidamente. Es por eso que los fundadores de nuevas organizaciones benéficas deben pensar mucho sobre por qué, dónde y cuándo tiene sentido comenzar una nueva organización.

Desafortunadamente, no todos los que comienzan una organización benéfica han pensado en su idea. No cometas el error de simplemente saltar a la arena sin fines de lucro. Piense con cuidado antes de comenzar su organización sin fines de lucro caritativa y siga estos pasos.

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Haz tu investigación

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Es esencial tener una pasión por su causa, pero recuerde que una organización sin fines de lucro es principalmente un negocio, y debe ser realista al comenzar uno.

Sin embargo, a diferencia de un negocio, no venderá un producto o servicio, sino que le pedirá a las personas que ayuden a otros. Hacerlo exige enfoques sofisticados para persuadir a los donantes para que lo apoyen.

¿Hay necesidad de su organización?? O, ¿podría asociarse con otra organización sin fines de lucro existente que tenga la misma misión, tal vez como afiliado?? Muchas organizaciones benéficas nacionales tienen afiliados o sucursales que operan de manera similar a las franquicias comerciales.

Otra organización sin fines de lucro puede servir como su patrocinador fiscal en lugar de o hasta que pueda registrarse y comenzar a recaudar fondos por su cuenta.

¿Estás seguro de que una organización sin fines de lucro es la mejor estructura comercial para tu idea?? Hay otras formas de lograr una misión social, como establecer una corporación B o una organización sin fines de lucro híbrida que combine una empresa comercial con una organización sin fines de lucro.

Antes de saltar a comenzar una organización sin fines de lucro, hágase algunas preguntas importantes, como tengo una misión apropiada? Es mi idea para una organización sin fines de lucro incluso necesaria en mi comunidad? ¿Tengo una base de apoyo comunitario?? ¿Tengo fondos de inicio??

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Desarrollar un plan de negocios

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Las organizaciones sin fines de lucro son muy similares a las empresas con fines de lucro en muchos aspectos. Por ejemplo, debe tener al menos tanto dinero que salga a salir para sobrevivir, mucho menos tener éxito en su misión. Muchas nuevas empresas sin fines de lucro se lanzan en un ala y oración en lugar de un plan bien pensado.

Así como las empresas necesitan un plan de negocios, también lo hacen las organizaciones sin fines de lucro. Ese plan debe explicar su estructura organizativa, describir los servicios que brindará, describir a su audiencia, delinear un plan de marketing y describir cómo financiará sus actividades.

Esos son los requisitos mínimos, y el plan puede incluir mucho más. Lo usará para convencer a los donantes de que dan, bases para otorgar subvenciones y convencer a un prestamista de otorgarle un préstamo.

Además, necesitará un plan estratégico que pueda cambiar con el tiempo. Como mínimo, el plan estratégico establecerá sus objetivos y objetivos, la misión e incluirá un análisis de fortalezas, debilidades, oportunidades, amenazas (SWOT) para ayudarlo a evaluar su estrategia comercial.

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Asegúrese de que su organización realmente califique como una organización sin fines de lucro

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Es posible que tenga una gran idea, pero ¿está seguro de que calificará como una causa caritativa?? Hay muchos tipos de organizaciones sin fines de lucro designadas en la Sección 501 (c) del Código Tributario. Cual es tuyo? Puede que no sea lo que piensas.

Por ejemplo, las organizaciones sin fines de lucro basadas en la membresía se designan como organizaciones 501 (c) (6). Estas organizaciones sin fines de lucro son principalmente asociaciones comerciales o ligas deportivas o deportivas, aunque, como el 501 (c) (3), no persiguen ganancias; existen para servir a los intereses de sus miembros, no al público en general.

Del mismo modo, una organización sin fines de lucro 501 (c) (7) es un club social que sirve a sus miembros. Estas organizaciones brindan oportunidades recreativas a sus miembros que pagan las cuotas. Las instalaciones recreativas incluyen casas clubes, campos de golf, piscinas y canchas de tenis.

Una subcategoría del 501 (c) (3) es la base. Mientras que la organización benéfica pública recibe la mayor parte de su dinero del público en general, una fundación está financiada por dinero privado derivado de una familia, una corporación o puede ser una base comunitaria.

Todas estas organizaciones reciben exención de impuestos federales porque no persiguen las ganancias como fin principal. Hay muchos tipos de organizaciones sin fines de lucro, así que asegúrese de saber qué tipo se ajustará su organización propuesta.

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Asegúrese de ocuparse de todos los requisitos legales

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Las organizaciones sin fines de lucro están fuertemente reguladas, tanto por los estados en los que residen como por el gobierno federal.

Se necesita regulación para proteger a los donantes del fraude y garantizar que las organizaciones sin fines de lucro continúen sirviendo al bien público. El hecho de que seas "sin fines de lucro" no significa que no puedas meterte en problemas serios.

Una de las primeras decisiones a tomar sobre su organización sin fines de lucro es incorporarla o no. La mayoría de las organizaciones querrán hacerlo debido a la incorporación de beneficios, desde la protección de responsabilidad limitada hasta el estado de la comunidad mejorado. La incorporación se lleva a cabo a nivel estatal y precede a la solicitud de exención de impuestos federales.

Para incorporar, necesitará estatutos y artículos de incorporación. Su estado de incorporación proporcionará una amplia orientación para realizar estas tareas, incluso, en muchos casos, proporcionar plantillas para su uso.

También solicitará un número de identificación del empleador (EIN) del IRS. Todas las empresas necesitan un EIN, ya sea que tenga o no empleados. Sirve como el "número de seguro social de su organización."Utilizará ese número ampliamente para realizar negocios.

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Desarrollar un plan de recaudación de fondos

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La recaudación de fondos es un esfuerzo sofisticado, complejo y competitivo. Pero es inevitable para una organización sin fines de lucro. No cometa el error de pensar que todo lo que necesita es una venta de pasteles o una cena elegante para recaudar el dinero que necesitará para financiar su organización adecuadamente.

Las organizaciones benéficas exitosas construyen una canasta diversa de fuentes de ingresos para garantizar la estabilidad financiera. Algunas canastas, como la donación anual de donantes individuales, pueden ser más importantes, pero todas trabajan juntas para un apoyo adecuado.

Las dos fuentes de ingresos más grandes para organizaciones benéficas son donaciones individuales e ingresos de fuentes ganadas relacionadas con la misión. Según GivingUSA, en 2019, las donaciones individuales representaron el 69% de las donaciones caritativas.

La segunda fuente importante de ingresos para organizaciones benéficas es el ingreso ganado. Ese es el dinero de la venta de servicios y productos, boletos para actuaciones y más. Por ejemplo, los hospitales obtienen ingresos de los pacientes y sus aseguradoras. Las universidades obtienen ingresos de la matrícula, los eventos deportivos y las librerías.

El ingreso ganado se ha convertido en parte de la planificación financiera sin fines de lucro, aunque el monto de dichos ingresos varía mucho. Las grandes entidades sin fines de lucro ganan más, mientras que las más pequeñas ganan mucho menos o pueden tener solo una fuente de ingresos ganados en lugar de fuentes múltiples.

Otros flujos de ingresos para organizaciones sin fines de lucro incluyen subvenciones de fundaciones y filantropía gubernamental y corporativa.

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Construir un tablero efectivo

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No se puede exagerar la importancia de su Junta Directiva para el éxito de su organización sin fines de lucro. Es legalmente responsable de mantenerlo encaminado con su misión, ayudarlo a asegurar los fondos que necesita para lograr esa misión y proporcionar gran parte de la experiencia que necesitará.

Una organización sin fines de lucro incorporada debe tener una junta directiva, y las regulaciones corporativas definen sus deberes. La junta sin fines de lucro supervisa las operaciones de la organización y es responsable de garantizar que todo el personal y los voluntarios actúen legal y éticamente.

Las juntas tienen varias tareas legales, como el deber de cuidado, el deber de lealtad y el deber de obediencia. La junta contrata al oficial ejecutivo y les permite contratar y supervisar al personal.

La Junta debe asegurarse de que la organización permanezca financieramente solvente evaluando las decisiones financieras, aprobando presupuestos y revisando informes. Más informalmente, los miembros de la Junta ayudan a recaudar fondos, correr la voz sobre las buenas obras de la organización y reclutar a los futuros miembros de la junta.

Su primera junta directiva puede consistir en aquellos que lo ayudan a comenzar, como donantes tempranos, miembros fundadores y miembros de la comunidad interesados. Más tarde, la junta reclutará más miembros para reemplazar a los originales o para ampliar la junta.