Historia de la canción 'Happy Birthday To You'

La canción "Happy Birthday To You" se ha convertido en un clásico, cantado en fiestas de cumpleaños de todo el mundo. Pero la canción no comenzó como una oda a la celebración anual de los cumpleaños, y los escritores de la canción no obtuvieron crédito originalmente.

El Libro Guinness de los Récords Mundiales clasifica "Happy Birthday To You" como la canción más reconocible en inglés. Se ha traducido a al menos dos docenas de idiomas. Aquí está la historia detrás de la canción "Happy Birthday To You". 

Mildred y Patty Hill

La melodía y las letras de "Happy Birthday to You" fueron escritas por hermanas Mildred J. Hill (1859-1916) y Patty Smith Hill (1868-1946). Patty era una maestra de escuela que desarrolló los bloques de Patty Hill que eran bloques de construcción utilizados como herramientas educativas. También fue miembro de la facultad en el Columbia University Teachers College y fue una de las fundadoras de la Asociación Nacional de Educación de Nursos, que luego pasó a llamarse Asociación Nacional para la Educación de Niños pequeños (NAEYC).

Mildred también fue un educador que luego se convirtió en compositor, organista y pianista. 

Historia

La melodía fue compuesta por Mildred y la letra fue escrita por Patty, pero originalmente fue para una canción de saludo en el aula titulada "Good Morning To All", destinada a ser un saludo diario en el aula para niños pequeños.

La canción "Good Morning to All" fue parte del libro "Song Stories for the Kindergarten" que las hermanas co-escribieron y publicaron en 1893.

Todavía no está claro quién cambió la letra que la convirtió en una canción de cumpleaños, pero se publicó por primera vez en 1924 en un libro editado por Robert H. Coleman. La canción se hizo popular y en 1934, Jessica Hill, la hermana de Mildred y Patty, presentó una demanda. Ella afirmó que el uso de la melodía "Buenos días" en "Feliz cumpleaños a ti" no estaba autorizado. En 1935, Jessica, que trabajaba con el editor Clayton F. Summy Company, derechos de autor y publicado "Feliz cumpleaños para ti."

Demandas

En la década de 1930, el Clayton F. Summy Company fue comprada por John F. Sengstack y renombrado Birch Tree Ltd. En 1998, Birch Tree Ltd fue comprado a su vez por Warner Chappell por $ 25 millones en 1988. 

Warner Chappell trató de argumentar que los derechos de autor de la canción en la U.S. no expiraría hasta 2030, haciendo ilegales actuaciones no autorizadas de la canción. 

En 2013, Warner Chappell fue demandado por reclamar falsos derechos de autor en "Feliz cumpleaños para ti."Un juez federal dictaminó en 2015 que el reclamo de Warner Chappell de un derecho de autor sobre la canción no era válido. Su registro, dichoró el juez, solo cubrió una versión de piano específica, no la melodía y la letra. 

Warner Chappell resolvió el caso por $ 14 millones en 2016, y el tribunal dictaminó que "Feliz cumpleaños a usted" estaba, de hecho, en el dominio público, y que las actuaciones de la canción no estaban sujetas a regalías o de otra manera restringidos.