Cómo convertirse en un granjero de ovejas

Los criadores de ovejas son responsables del cuidado diario de las ovejas que se crían para su carne, leche, lana o piel. Las granjas de ovejas pueden variar ampliamente en tamaño y especialidad.

Deberes

Las tareas de un criador de ovejas pueden incluir alimentar, esquilar lana, dar medicamentos oralmente o mediante inyección, mantener edificios de granjas y cercas, monitorear el rebaño para cualquier signo de enfermedad o enfermedad, ayudar con nacimientos difíciles y manejar residuos de desechos.

También pueden ser responsables de criar ovejas, comercializar a sus animales a distribuidores de carne o lana, transportar animales a las ventas o mostrar anillo, cosechar heno u otros forrajes y mantener equipos agrícolas.

Los criadores de ovejas trabajan con veterinarios de animales grandes para mantener la salud de su rebaño a través de un programa de gestión de la salud. También pueden confiar en el consejo de nutricionistas animales o representantes de ventas de alimentación de ganado para desarrollar raciones nutricionalmente equilibradas para el rebaño.

Como es el caso de muchas ocupaciones agrícolas, los criadores de ovejas pueden tener que trabajar largas horas, incluidas noches, tardes y fines de semana. El trabajo se realiza en gran medida al aire libre, por lo que son posibles temperaturas extremas y condiciones climáticas variables.

Opciones de carrera

Los criadores de ovejas pueden estar involucrados en la producción de carne, leche o lana. Hay dos opciones principales de cultivo de ovejas para la producción de carne:

• Operaciones de ovejas de stock, que crían bandadas en tierras de pasto y venden sus corderos a lotes de alimentación
• Operaciones de cordero de alimentación, que compran corderos y los elevan al peso apropiado para la matanza

El cuero de oveja también ha crecido en popularidad y está demostrando ser una fuente sólida de ingresos. Los recibos de lana se contabilizan solo una cuarta parte de los ingresos totales. Aunque existen granjas de ovejas lecheras en la u.S., La industria todavía está en su infancia.

Las bandadas pueden variar desde unos pocos animales hasta miles de animales. Según los datos recopilados por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), los estados productores de ovejas más grandes son Texas y California, con la mayoría de U.S. Granjas de ovejas concentradas en el Pacífico, las llanuras del sur y las regiones de montaña.

Muchos criadores de ovejas supervisan su rebaño a tiempo parcial y tienen una posición de tiempo completo en otra industria, pero es posible que las granjas más grandes sean autosuficientes.

Educación y capacitación

Los criadores de ovejas generalmente tienen un diploma de escuela secundaria como mínimo, aunque un número cada vez mayor ha obtenido títulos universitarios en ciencias animales, agricultura o un campo relacionado. Los cursos para estos títulos a menudo incluyen estudios en ciencia animal, producción de ovejas, ciencias de la carne, reproducción, genética, anatomía, fisiología, formulación de nutrición y ración, gestión de la granja, marketing agrícola, tecnología y gestión empresarial.

Muchos futuros criadores de ovejas comienzan participando en programas juveniles como Future Farmers of America (FFA) o clubes 4-H. Estas organizaciones permiten a los niños manejar una variedad de animales de granja y participar en espectáculos de ganado. Otros aspirantes a criadores de ovejas obtienen experiencia práctica a través de sus granjas familiares.

Los criadores de ovejas pueden encontrar oportunidades educativas y de redes adicionales a través de la membresía en organizaciones profesionales como la Asociación Americana de la Industria de Sheep (Asia), varias organizaciones específicas de la raza y las muchas asociaciones de ovejas afiliadas a estados o países de todo el mundo.

Salario

Los ingresos para los criadores de ovejas pueden variar los costos de alimentación fluctuantes ampliamente basados, las condiciones climáticas variables y el precio de la carne o la lana en el mercado.

Una encuesta salarial reciente de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) encontró que los gerentes de granja y rancho obtuvieron un salario medio de $ 67,950 anualmente ($ 32.67 por hora) en 2018. El 10% más bajo ganó menos de $ 35,440 y el 10% más alto ganó más de $ 136,940.

Perspectiva profesional

El BLS predice que habrá poco o ningún cambio en la cantidad de oportunidades de trabajo para los gerentes de granja y rancho hasta 2028. Hay un movimiento hacia la consolidación en la industria, ya que los pequeños productores son comprados comúnmente por grandes operaciones comerciales.