Johann Gutenberg y el nacimiento de la página impresa

Johann Gutenberg es comúnmente acreditado como el inventor de la imprenta y el padre del libro impreso moderno. Esto condujo a una revolución en la difusión de la información que abrió el mundo a la difusión rápida y eficiente de conocimiento e ideas.

El estatus cultural de Gutenberg como el antepasado de la producción moderna de libros condujo Tiempo revista para nombrarlo "persona del milenio" en 1999, pero se sabe poco sobre los detalles de su vida.

La vida de Gutenberg

Johann Gutenberg nació alrededor del año 1400 en una familia de orfebres de clase alta en Mainz, Alemania. La mayor parte de su vida es un misterio para nosotros, y gran parte de lo que sabemos nos llega a través de documentos legales.

Por ejemplo, fue llevado a la corte después de prometerse casarse con una mujer joven y retroceder. También le debía dinero por un esquema de Get Rich-Rich-Cick en el que vendía espejos de metal pulido a los peregrinos en su camino a la Catedral de Aachen, alegando que los espejos podían capturar la luz santa.

La información de estos y otros documentos legales, así como una intensa investigación académica, sugiere que Gutenberg era un hombre apasionadamente dedicado a la idea de la producción en masa de páginas impresas, un inventor que tomó prestado dinero para ver su trabajo hasta la finalización y una que era extremadamente reservado sobre sus ideas.

Una persona que le prestó a Gutenberg una suma sustancial fue Johann Fust, quien finalmente demandó para recuperar su dinero y el interés acumulado. Parece haberse hecho cargo de la prensa original, que se había presentado como garantía.

Gutenberg continuó su carrera de impresión y parece haber continuado modificando métodos de impresión para permitir eficiencias adicionales. Al final de su vida, se le otorgó una asignación del arzobispo de Mainz por comida y ropa, lo que sugiere que vivió sus días con relativa comodidad.

Historia del tipo móvil

Algunas conjeturas de que la exposición de Gutenberg a los métodos de fundición de metales en el negocio de orfebres de la familia le dio las habilidades necesarias para crear las letras individuales y reutilizables que había arrojado en metal, conocidas como "tipo móvil", pero contrario a la creencia popular, esto no era La contribución crucial de Gutenberg.

El primer tipo móvil fue hecho de porcelana por el artesano chino Bi Sheng unos 400 años antes del dispositivo de Gutenberg, durante la dinastía de la canción medieval de China.

Esto fue seguido por el tipo de metal móvil chino, inicialmente usando el bronce, que luego se usó para imprimir libros completos. La primera de ellas fue una colección de libros rituales compilados en 1234 por el ministro civil coreano Choe Yun-Ui, pero esto no sobrevivió.

El primer libro que todavía existe hoy que fue impreso con el tipo de metal móvil es el Jikji, una antología de enseñanzas zen de sacerdotes budistas compilados por el monje Baegun e impreso en Corea en 1377.

El tipo de metal de Gutenberg requirió la invención de nuevas tintas a base de aceite que se apegarían al tipo. También requirió la creación de un dispositivo que podría transferir o "presionar", la tinta uniformemente en las páginas. Se supone que Gutenberg usó una prensa de tornillo para imprimir sus libros.

Se usaron dispositivos similares en ese momento para hacer papel y para presionar uvas para el vino.
Las mejoras en la producción en papel provocaron costos e hicieron del documento una sustancia viable para libros, más económicos que vitela.

Biblias de Gutenberg

Las Biblias Gutenberg, que datan de la década de 1450, se consideran los primeros libros impresos en el mundo occidental y, aunque no llevan el nombre de la impresora en ningún lugar de los volúmenes, se atribuyen a los primeros esfuerzos de impresión de Gutenberg.

Varios de estos están en posesión de la Biblioteca y el Museo de Morgan en la ciudad de Nueva York y con frecuencia se exhiben.

Legado de Gutenberg

Antes de la invención de la imprenta, existían libros en forma de códice. Es decir, los libros estaban copiados a mano, y una Biblia tardaría alrededor de dos años en producir.

La mayoría del público en general habría visto una Biblia solo en la iglesia, y todos los ricos probablemente habrían tenido que viajar para ver un texto clásico como Homer's Illiad.

A medida que la publicación de la impresión de libros se convirtió en un negocio, la primera feria de libros se estableció en Frankfurt, Alemania, no muy lejos de donde Gutenberg imprimió su primera biblia.

Las eficiencias del uso del tipo móvil y una imprenta para producir libros rápidamente allanaron el camino para la producción en masa de libros y otro material de lectura, incluidas las hojas impresas que anuncian estos primeros libros, el primer libro de marketing!

Información impresa capturada rápidamente como un método de comunicación. Por primera vez en la historia, las ideas se pusieron literalmente en manos del público en forma de la palabra impresa, y la publicación de libros permitió que el conocimiento y la cultura se extendieran a un ritmo más rápido que nunca antes.