Biografía de Keith Whitley

Keith Whitley estaba en camino de convertirse en una superestrella del país de buena fe en el momento de su muerte prematura en 1989. Se disparó a la fama en la década de 1980 gracias a su voz de barítono sedoso que tocó un acorde con los oyentes, y continúa influyendo en una generación entera de artistas décadas después de su muerte.

Whitley era parte del movimiento del país neotradicional. Su versatilidad como intérprete le permitió cantar baladas suaves y números duros de Honky Tonk con facilidad, lo que lo pone en buena compañía con otros cantantes de country de los 80 y neocradicionalistas como George Strait, Ricky Van Shelton y Randy Travis.

La vida temprana de Whitley

Jackie Keith Whitley nació el 1 de julio de 1955 y creció en Sandy Hook, Kentucky. Comenzó a cantar cuando era niño y había aprendido a tocar la guitarra cuando tenía ocho. Estaba cantando en una estación de radio de Charleston, West Virginia, en un año. Formó su primer grupo, una banda de bluegrass, a los 13 años.

Unos años más tarde, formó los chicos de montaña solitarios con su amigo Ricky Skaggs. Principalmente tocaron canciones de Stanley Brothers y construyeron una base de admiradores locales con el tiempo. Poco sabían que terminarían jugando con su ídolo.

Los chicos de la montaña clinch

Ralph Stanley estaba buscando volver a armar su banda en 1969 después de la muerte de su hermano y compañero de banda, Carter. Le pidió a Whitley y Skaggs que se unieran a su grupo, The Clinch Mountain Boys. Whitley y Skaggs aceptaron la oferta y comenzaron a aparecer con la banda al año siguiente. Whitley actuó con el clinch Mountain Boys durante los próximos dos años y grabaron siete álbumes, incluidos Llorando de la cruz, que fue llamado Bluegrass Álbum del año en 1971.

Whitley dejó el grupo en 1973 y pasó los siguientes años saltando de una banda a otra, solo para regresar a los clinch Mountain Boys en 1975. Se quedó con ellos durante dos años más. Emitieron una friolera en la friolera de los cinco nuevos álbumes, luego Whitley dejó al grupo por segunda vez en 1978 para unirse al nuevo sur, J.D. Banda de Crowe. El grupo combinó Bluegrass and Country y lanzó tres álbumes entre 1978 y 1982.

La carrera en solitario de Whitley

Whitley dejó el nuevo sur en 1982 y se mudó a Nashville, Tennessee en 1983 con la esperanza de lanzar una carrera en solitario. Firmó con RCA Records y lanzó su primer esfuerzo en solitario, el Acto difícil de seguir EP, en 1984. El EP de Honkytonk-Heavy no fue una introducción ideal, pero siguió en 1985 con L.A. a Miami. Su álbum debut fue sin duda su avance y generó el no. 14 Single "Miami, My Amy" y el top 10 llegan a "diez pies de distancia", "Homecoming '63" y "Hard Livin '."Se casó con su compañera estrella de country Lorrie Morgan al año siguiente. 

L.A. a Miami fue un gran éxito, pero Whitley no fue fanático del sonido demasiado pulido del álbum. Grabó su tercer esfuerzo en solitario en 1987, pero pensó que sonaba tan exagerado como su último lanzamiento y convenció a su sello para que lo debilitara.

Whitley luego se asoció con un nuevo productor, Garth Fundis, y los dos crearon 1988 No cierres los ojos. Produjo tres no. 1 Hit Singles en fila: "No cierres los ojos", "cuando no dices nada en absoluto" y "Me pregunto si piensas en mí."

Muerte de Whitley

No cierres los ojos fue un gran éxito comercial que consolidó a la posición de Whitley como una de las caras nuevas más prometedoras del país, pero las cosas no eran tan prometedoras detrás de escena.

Whitley sufría de un caso severo de alcoholismo. Había sido alcohólico durante gran parte de su vida. Comenzó a beber cuando era adolescente en sus espectáculos de bluegrass y se mudó de sobriedad durante años. También sufría de depresión, lo que hizo que dejar de fumar fuera aún más difícil. Whitley ocultó su hábito bebiendo solo. La esposa Lorrie Morgan había intentado y fallado muchas veces para ponerlo sobrio. Su alcoholismo se puso tan mal que Morgan se uniría las piernas por la noche para que ella supiera si intentaba levantarse de la cama para beber.

Whitley murió el 9 de mayo de 1989 en Nashville después de un fin de semana de fiesta. Tenía 33 años. Su causa oficial de muerte es la intoxicación por alcohol. Su nivel de alcohol de sangre era .47 por ciento, más de seis veces la corriente del estado .08 por ciento de límite legal.

Su carrera póstumo

La carrera de Whitley ha durado mucho más allá de su muerte prematura. Acababa de envolver su cuarto álbum de estudio, Me pregunto si piensas en mi, En el momento de su muerte. El álbum se emitió tres meses después de su muerte y produjo los éxitos "I Wonder Do You Think Of Me" y "No es nada", trayendo su racha de No. 1 golpe singles a cinco.

Grandes Exitos seguido en 1990 y alcanzó su punto máximo en No. 5 en la lista de álbumes de campo de Billboard Top Country y se volvió platino. El álbum incluye las nuevas canciones "Tell Lorrie I Love Her", que Whitley escribió y grabó en su casa, y "'Til A Tear se convierte en una rosa", un dueto con Morgan. Morgan obtuvo el control del homónimo de su esposo después de su muerte y grabó su voz junto a la suya para la pista. Fue lanzado como un sencillo, alcanzó su punto máximo en no. 13 y obtuvieron a Morgan y su difunto esposo un premio CMA de 1990 a la mejor colaboración vocal.

RCA luego lanzado Pájaro azul kentucky, Una compilación de actuaciones y material inédito de los días de Whitley con los niños de Clinch Montain. En 1994, Morgan organizó varios de los nombres más importantes del país y el bluegrass para grabar  Keith Whitley: un álbum tributo. El álbum incluye actuaciones de Ricky Skaggs, Alan Jackson y Alison Krauss, y Union Station, así como cuatro pistas inéditas Whitley grabadas en 1987. Dondequiera que estés esta noche fue lanzado en 1995, que Morgan produjo, y presenta demostraciones restauradas.

Durante la última década, se rumorea que se están en proceso varios proyectos cinematográficos sobre la vida de Whitley, aunque no se ha verificado nada.