Comunicación privilegiada en situaciones comerciales

La comunicación privilegiada es un principio legal que restringe a ciertas personas en posiciones de confianza de comunicar información para proteger a la otra persona. Si ha visto la "ley y el orden" u otros programas de policía, probablemente haya visto una situación en la que no se puede hacer que un sacerdote diga lo que alguien le dijo en el confesionario o que un médico no puede revelar sobre el de un paciente condición. 

Cómo funciona la comunicación privilegiada

En la mayoría de las situaciones, si alguien no testificó en la corte, podría ser retenido si no testificó. Pero hay varios tipos de comunicación muy específicos que se consideran privilegiados. Los más comunes son: 

• Abogado y cliente
• Contador y cliente
• Esposo y esposa
• Profesional religioso (sacerdote, pastor, rabino, etc.) y feligrés
• Médico y paciente 
• Otros profesionales y clientes de la salud, incluidos psiquiatras, psicólogos, terapeutas, trabajadores sociales y consejeros profesionales

El privilegio funciona para proteger a la persona que comunica información confidencial, no a la persona que recibe la información. Por ejemplo, si Karen es cliente de Sam, un abogado, y revela que está engañando a su esposo, el abogado no puede revelar esa información. 

Si lo piensa, si este tipo de conversaciones no fuera privilegiada, nadie se sentiría seguro hablando de manera confidencial con un profesional de confianza. No sería posible hacer una confesión a un sacerdote o contarle a un abogado sobre la actividad ilegal. En el caso de los profesionales de la salud, no pudieron hacer su trabajo sin información confidencial del paciente o el cliente. 

La relación médico/paciente incluye toda la información sobre la condición del paciente, además de la información que el paciente revela e incluye protección de HIPAA. En el caso del esposo y la esposa, cualquiera de las partes puede ser la parte privilegiada, dependiendo de quién le dijo a qué.

Leyes de comunicación privilegiada y estatal

Cada estado tiene diferentes leyes sobre qué tipos de relaciones de comunicación son privilegiadas. Connecticut, por ejemplo, y algunos otros estados incluyen la relación entre una mujer maltratada y un consejero de agresión sexual se establece específicamente como privilegiado.

Cuando se renuncia a la comunicación privilegiada

Para ser privilegiado, la comunicación debe: 

• Ser solo entre la persona y el asesor profesional. En empresas con más de un profesional, el privilegio se extiende a los otros profesionales (en un bufete de abogados, por ejemplo), pero no al personal. 
• Ser solo para una actuación profesional en su capacidad como profesional. Si Karen y Sam están hablando en un bar y Karen confía en Sam sobre su infidelidad, probablemente no sea privilegiado. 
• Ser mantenido en confianza por ambas partes. Si alguna parte revela el contenido de la comunicación, se pierde el privilegio. Esto incluye una divulgación intencional y accidental. 

La comunicación ya no es privilegiada si: 

• La persona revela la comunicación con los demás. Por ejemplo, si Karen le cuenta a su mejor amiga sobre el engaño, el abogado no es el único que lo sabe, por lo que el privilegio no se aplica. 
• La persona permite al profesional revelar la comunicación o parte de la comunicación. Karen puede estar de acuerdo en dejar que su abogado cuente sobre el engaño, pero no con quién era. 

Con variaciones en diferentes estados, el privilegio también puede ser renunciado por un tribunal en ciertas circunstancias, dependiendo de las leyes de su estado: 

• Si la persona está en peligro de daño a él o a los demás
• Si el tribunal le ordena a la persona que se someta a un examen físico o mental
• Si la persona comparte información con otros en su presencia
• Si la persona es menor y es objeto de una disputa de custodia
• Si la persona está involucrada en actividad criminal

Comunicación privilegiada en las profesiones

El principio de las comunicaciones privilegiadas no se aplica en la mayoría de las situaciones comerciales, con las excepciones de ciertas profesiones específicas. Si se encuentra en una de las profesiones mencionadas anteriormente, debe conocer las leyes relacionadas con la comunicación privilegiada en su estado. Si se encuentra en un puesto de servicios sociales: un psicólogo o consejero, por ejemplo, el privilegio puede o no aplicarse a usted. Si no está seguro, consulte con su estado. 

Cómo la comunicación privilegiada afecta a su negocio

Si su empresa involucra profesionales cuyas interacciones con pacientes o clientes pueden ser privilegiados, debe comprender cómo puede verse afectado. Usted u otros profesionales pueden recibir una citación que le dan a revelar información privilegiada. Debe consultar inmediatamente con el cliente o el paciente para averiguar sus deseos expresos en esta situación.

Por ejemplo, si usted es psicólogo y el cónyuge de un paciente le envía una citación para revelar información en un divorcio, consulte con su paciente antes de revelar información. Obtenga el consentimiento por escrito y asegúrese de que sea específico. 

Cómo lidiar con la comunicación privilegiada en su negocio

Si su empresa involucra comunicaciones privilegiadas, tiene algunas responsabilidades. 

• Obtenga un abogado que lo ayude a comprender las leyes de su estado sobre la comunicación privilegiada y cómo se aplican a usted y a su negocio.
• Asegúrese de que todo su personal profesional comprenda cómo funcionan las comunicaciones privilegiadas para que puedan cumplir con la ley y que sepan qué hacer si reciben una citación.
• Asegúrese de mantener los correos electrónicos confidenciales. Los correos electrónicos son comunicación. Si se comunica por correo electrónico sobre un paciente o cliente a cualquier persona, excepto al cliente, está rompiendo la relación privilegiada. Separar correos electrónicos de asesoramiento de correos electrónicos generales y protegerlos.
• Limite las conversaciones sobre clientes o pacientes dentro de su personal profesional.

En general, recuerde que la exención de privilegios puede ser involuntaria, pero aún así podría resultar en una demanda contra usted o su negocio.