Planificación de rutas para empresas de logística y distribución

En las últimas décadas, el creciente costo del combustible ha llevado a las empresas de logística y distribución a ser más eficientes en la forma en que planifican sus rutas y horarios de transporte. Los métodos tradicionales de planificación de rutas no abordan eventos en tiempo real que afectan a las empresas todos los días.

Para acomodar a los clientes requisitos de corta distancia, disponibilidad de ruta y problemas de vehículos, la planificación de rutas debe poder responder rápidamente a cualquier evento para garantizar el costo más bajo de transporte.

Conceptos básicos de planificación de rutas

Una empresa de logística o un transportista LTL puede operar rutas de corta distancia y larga distancia. La distancia corta puede involucrar camiones o ferrocarril, mientras que las rutas de larga distancia pueden involucrar embarcaciones oceánicas o transporte aéreo. Con ambos tipos de rutas, existen complejidades de carga y manejo de materiales, como la disponibilidad de equipos y personal calificado. También hay problemas derivados de la transferencia del producto entre los diferentes modos de transporte y la consolidación posterior del producto en contenedores.

Las empresas de logística que operan sus propias flotas tienden a usar un plan de ruta que tiene los vehículos que comienzan y terminan en la misma ubicación. Esto asegura el reposicionamiento mínimo de vehículos y personal. Sin embargo, desarrollar rutas que cubran todas las entregas y camionetas hacia y desde numerosos clientes es extremadamente complejo y desarrollar las rutas que sean más eficientes se vuelve cada vez más difícil.

Muchos planificadores de ruta pueden desarrollar rutas eficientes, pero lo encuentran, debido a las reglas sobre cuántas horas, un conductor puede operar un vehículo, como las regulaciones de la U.S. Departamento de Transporte: se verán obligados a usar una ruta menos eficiente.

Optimización de ruta

La base para la optimización de rutas es el uso de modelos para describir la red de transporte que debe planificarse. Al construir un modelo, el alcance de la red general debe definirse, asegurando que se incluyan todos los datos, como regulaciones o problemas de carretera. El modelo tiene una serie de componentes, como productos, vehículos y personal.

• Productos: El producto se mueve de una ubicación geográfica a otra, a menudo descrita como el origen y el destino. El producto se definirá por su peso y su volumen, que son factores importantes para el envío.
• Vehículos: Una red de transporte dentro del modelo se puede dividir en varios sectores representados por un vehículo, que se mueve entre un origen y una ubicación de destino. Cada vehículo puede tener diferentes atributos, como capacidad de volumen o peso, tiempos de carga, costo por milla y limitaciones del vehículo, I.mi. velocidad del vehículo.
• Personal: El personal asignado al modelo tiene características que se rigen por el tipo de trabajo que realizan. Por ejemplo, un conductor tiene limitaciones sobre la cantidad de conducción que puede lograr en función de las regulaciones de la U.S. Departamento de Transporte, que determina la duración de la conducción continua, la duración de los descansos obligatorios, etc.

Usando el modelo

El modelo permite a la gerencia analizar el uso más eficiente de los recursos mientras produce las rutas más económicas. Al permitir que la gerencia altere los datos en el modelo, el modelo ofrecerá una variedad de escenarios.

La gerencia puede alterar los datos del vehículo para permitirles seleccionar vehículos más eficientes o más grandes para producir rutas más económicas. Al modificar el personal o modificar sus tiempos de inicio y finalización, la ruta se puede alterar para aprovechar las horas menos ocupadas del día en las autopistas. Al alterar las variables en el modelo, se puede lograr el uso más eficiente de los recursos de la empresa.

La planificación de la ruta manual ha sido empleada por las empresas durante muchos años y, a pesar de la experiencia de los planificadores de rutas, la complejidad en constante cambio de la red de transporte actual puede afectar la validez financiera de una ruta día a día.

Al modelar la red de transporte, la gerencia puede monitorear constantemente los pequeños cambios que afectan a la red en un entorno en tiempo real que permite cambios que mantienen la planificación de rutas más eficiente y económica.