Sir Laurence Olivier, película inglesa y actor de Shakespeare

Sir Laurence Olivier (22 de mayo de 1907-11 de julio de 1989) se ubica como uno de los principales actores británicos del siglo XX. Es particularmente recordado por aparecer y dirigir a Shakespearean los juegos tanto en el escenario como en el cine. Su película de 1948 Aldea fue la primera producción no estadounidense en ganar el Oscar a la Mejor Película.

Datos rápidos: Sir Laurence Olivier

• Nacido: 22 de mayo de 1907 en Dorking, Surrey, Inglaterra
• Fallecido: 11 de julio de 1989 en Steyning, West Sussex, Inglaterra
• Ocupación: Actor
• Esposos: Jill Esmond, Vivien Leigh, Joan Plowright
• Niños: Tarquin, Julie Kate, Tamsin, Richard
• Películas seleccionadas: cumbres borrascosas (1939), Aldea (1948), Detective (1972)
• Logros clave: U.K. Caballería (1947), Premio al mejor actor de la Academia para Aldea (1948) y Lifetime Achievement Academy Award (1979)
• Cita famosa: “Tomo una visión simple de la vida: mantenga los ojos abiertos y continúe con ella."

Vida temprana y carrera

Nacido en la ciudad de mercado de Dorking, Surrey, en el sureste de Inglaterra, Sir Laurence Olivier creció hijo de un sacerdote anglicano. En 1916, a los nueve años, aprobó una audición de canto y fue admitido en la Escuela de Coro de Todos los Santos, Margaret Street Church en el centro de Londres. Apareciendo en la producción de la escuela de Shakespeare's Julio César Al año siguiente, llamó la atención de Ellen Terry, uno de los mejores actores británicos de Shakespeare de la época.

Sasha / Getty Images

Después de una serie de éxitos en las producciones escolares, el padre de Olivier lo alentó a seguir actuando como profesión. En 1926, se unió a Birmingham Repertory Company, una de las mejores compañías de teatro en Inglaterra. Después de construir su reputación como un joven actor, dos eventos trascendentales ocurrieron en la vida de Olivier en 1930.

A principios de año, Sir Laurence Olivier viajó a Berlín para aparecer en dos películas menores. No disfrutó trabajar en películas, pero pagó mejor que gran parte de su trabajo de teatro. Más adelante en el año, el legendario dramaturgo Noel Coward elenco Olivier en su nueva obra Vidas privadas Durante su debut en Londres. Fue su primera aparición en el escenario exitosa en el West End de Londres, y viajó a Nueva York para aparecer en la apertura de Broadway de la obra en 1931.

Hulton Archive / Getty Images

Estrella del escenario inglés

Después de incursionar con el cine actuando en la u.S. A principios de la década de 1930 con poco éxito, Sir Laurence Olivier regresó a Inglaterra y al escenario. Se unió a la antigua Vic Company en 1936. Entre sus colegas de la compañía se encontraban las leyendas interinas, Edith Evans, Ruth Gordon, Alec Guinness y Michael Redgrave. En 1937, el grupo realizó Aldea En Elsinore, el castillo en Dinamarca que Shakespeare eligió como el escenario de la obra. Comenzó una tradición de actuaciones de Elsinore que han presentado actores tan reconocidos como Richard Burton, Kenneth Branagh y Jude Law.

La Old Vic Company sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial al recorrer Inglaterra con un pequeño séquito después de que el bombardeo alemán de Londres dejó su teatro severamente dañado. Olivier asumió los deberes del codirector de la compañía en 1944. Entre sus roles estaba el protagonista en Shakespeare's Richard III, ampliamente considerado una de las mejores actuaciones de actuación de su carrera. La Old Vic Company recorrió Alemania en 1945 produciendo obras para las victoriosas fuerzas militares aliadas estacionadas allí. Para 1949, la compañía era mundialmente famosa, pero Olivier estaba agotado. A finales de año, se fue para convertirse en un actor-gerente independiente.

Sir Laurence Olivier en Richard III (1955). Publicación de imagen / Getty Images

En la década de 1950, Sir Laurence Olivier se encontró una estrella de escenario y pantalla. Balancó producciones de Shakespeare con obras contemporáneas. En 1957, protagonizó la producción de Wet End de John Osborne's El animador. Recibió tremendo aclamación, y Olivier más tarde obtuvo una nominación al Oscar por su versión cinematográfica de 1960.

En 1963, con el apoyo del gobierno británico, el Teatro Nacional presentó su primera producción de Aldea Protagonizada por Peter O'Toole y Sir Laurence Olivier como el primer director de la compañía. Permaneció a cargo de la compañía durante una década, dirigió ocho obras y actuó en trece años. Su primer papel principal en el Teatro Nacional fue una producción de 1964 de Othello, ampliamente celebrado como uno de sus mejores.

Éxito de Hollywood

Sir Laurence Olivier apareció en una serie de películas tanto en Hollywood como en la U.K. A principios de la década de 1930, pero ninguno de ellos le trajo un éxito significativo. Ofreció un salario de $ 50,000, acordó viajar de regreso a Hollywood en 1939 para aparecer en una adaptación de la novela romántica cumbres borrascosas. El resultado fue una de sus actuaciones cinematográficas más famosas y su primera nominación al Oscar para actuar. Su éxito cinematográfico continuó en 1940 con el papel protagonista en el mejor ganador de la imagen de Alfred Hitchcock Rebecca.

Sir Laurence Olivier en Wuthering Heights (1939). Michael Ochs Archives / Getty Images

La Segunda Guerra Mundial interrumpió la carrera cinematográfica de Olivier, pero apareció en películas que ayudaron a la propaganda británica al esfuerzo. A instancias del gobierno británico en 1944, Olivier dirigió y protagonizó una producción cinematográfica de Shakespeare's Henry V. Fue un éxito crítico y comercial emocionante, ganando nominaciones al Oscar a la Mejor Película y al Mejor Actor, pero no ganó ninguno de los dos.

Tres años después, Sir Laurence Olivier logró posiblemente su mayor éxito en el cine. Dirigió y protagonizó en 1948 Aldea. La obra de Shakespeare fue recortada para centrarse más en las relaciones que en la política. Los críticos y el público aplaudieron el esfuerzo, y la película se convirtió en la primera producción no estadounidense en ganar el Premio de la Academia a la Mejor Película. Olivier también ganó el premio al mejor actor.

Olivier completó dos producciones cinematográficas más de Shakespeare que le valieron las nominaciones al Oscar al Mejor Actor. En 1954, trajo Richard III a la pantalla con otros actores nombrados Sir Cedrick Hardwicke, Sir John Gielgud y Sir Ralph Richardson. La producción del teatro nacional de Othello apareció como una película en 1965 y obtuvo un total de cuatro nominaciones al Oscar, incluido el mejor actor.

Carrera posterior

Dos de las apariciones de películas más veneradas de Sir Laurence Olivier llegaron tarde en su carrera. En 1972, en licencia del Teatro Nacional, coprotagonizó con Michael Caine en la versión cinematográfica de The Stage Play Detective. Ambos actores principales obtuvieron nominaciones al Oscar. Asumió el papel de un torturador nazi en 1976 Hombre maratón. En medio de fuertes revisiones críticas, recibió una nominación al Oscar al Mejor Actor de Reparto.

Archivos de Bettmann / Getty Images

La enfermedad plagó las últimas dos décadas de la vida de Olivier, y en las décadas de 1970 y 1980, la actuación se volvió cada vez más difícil, pero continuó trabajando. Extendiendo sus actuaciones a la televisión, obtuvo premios Emmy para una producción de 1973 de Eugene O'Neill's Viaje de larga duración a la noche, Amor entre las ruinas, una comedia romántica de 1975 con Katharine Hepburn y de 1981 Brideshead revisitado. En 1978, obtuvo su novena nominación al Oscar, apareciendo como un cazador nazi en Los chicos de Brasil.

Matrimonio con Vivien Leigh

En 1936, mientras estaba casada con su primera esposa, Jill Esmond, Sir Laurence Olivier conoció a su compañero actor Vivien Leigh y comenzó una aventura. Ella estaba casada con Leigh Holman. Copestionaron como amantes en la película de 1937 Fuego sobre Inglaterra. La pareja esperaba aparecer juntos en cumbres borrascosas, Pero Vivien Leigh fue rechazado. En cambio, ella buscó y aseguró el papel de Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó.

George Hales / Getty Images

En 1940, tanto Olivier como Leigh se divorciaron de sus cónyuges y se casaron a fines del año. En 1948, la pareja se embarcó en una gira por Australia y Nueva Zelanda con la Old Vic Company. Allí, Sir Laurence Olivier afirma que "perdió" a su esposa cuando ella comenzó una aventura con el actor Peter Finch. Cuando regresaron a Londres, a pesar del asunto, Olivier contrató a Finch, y continuó su relación con Vivien Leigh durante varios años.

Con Vivien Leigh sufriendo de alcoholismo y el trastorno bipolar que plagó gran parte de su vida, el matrimonio se desintegró lentamente a fines de la década de 1950. Comenzaron los procedimientos de divorcio en 1960, y Sir Laurence Olivier se casó con su tercera esposa, Joan Plowright, en marzo de 1961, tres meses después de que su divorcio se convirtiera en la final.

Sir Laurence Olivier en Hamlet (1948). Colección de John Springer / Getty Images

Legado

Sir Laurence Olivier es reconocido como uno de los mejores artistas y campeones de las obras de Shakespeare. También logró el éxito en una amplia gama de obras y películas adicionales. Los historiadores lo enumeran junto a Sir John Gielgud y Sir Ralph Richardson como uno de los tres grandes del escenario británico en el siglo XX.

Olivier sigue siendo uno de los actores más decorados en la historia de los Premios de la Academia. Sus nominaciones al Oscar se extienden casi cuarenta años desde 1939 hasta 1978. Olivier obtuvo un Oscar honorario para el logro de por vida en 1978.

Fuentes

• Coleman, Terry. Olivier. Henry Holt, 2006.
• Ziegler, Philip. Olivier. MacLehose Press, 2014.