Los efectos de la sequía

La sequía puede tener graves impactos de salud, social, económico y político con consecuencias de largo alcance.

El agua es uno de los productos más esenciales para la supervivencia humana, solo superado por el aire transpirable. Cuando hay una sequía, que por definición significa tener muy poca agua para satisfacer las condiciones actuales de demandas puede volverse difícil o peligrosa muy rápidamente.

Hambre y hambre

Las condiciones de sequía a menudo proporcionan muy poca agua para apoyar los cultivos alimentarios, ya sea por precipitación natural o riego utilizando suministros de agua de reserva. El mismo problema afecta la hierba y el grano utilizados para alimentar a ganado y aves de corral. Cuando la sequía socava o destruye las fuentes de alimentos, la gente pasa hambre. Cuando la sequía es severa y continúa durante un largo período, puede ocurrir la hambruna. Muchos de nosotros recordamos la hambruna de 1984 en Etiopía, que fue el resultado de una combinación mortal de una sequía severa y un gobierno peligrosamente ineficaz. Cientos de miles murieron como resultado.

No hay suficiente agua potable

Todos los seres vivos deben tener agua para sobrevivir. Las personas pueden vivir durante semanas sin comida, pero solo unos días sin agua. En lugares como California, la sequía se experimenta principalmente como un inconveniente, tal vez con algunas pérdidas económicas, pero en los países muy pobres las consecuencias son mucho más directas. Cuando esté desesperado por el agua para beber, las personas recurrirán a fuentes no tratadas que pueden enfermarlos.

Enfermedad

La sequía a menudo crea una falta de agua limpia para beber, saneamiento público e higiene personal, lo que puede conducir a una amplia gama de enfermedades que amenazan la vida. El problema del acceso al agua es crítico: cada año, millones están enfermos o mueren debido a la falta de acceso y saneamiento del agua limpia, y las sequías solo empeoran el problema.

Incendios forestales

La baja humedad y la precipitación que a menudo caracterizan las sequías pueden crear rápidamente condiciones peligrosas en los bosques y en los pastizales, preparando el escenario para los incendios forestales que pueden causar lesiones o muertes, así como daños extensos a la propiedad y que ya disminuyen los suministros de alimentos. Además, incluso las plantas generalmente adaptadas a condiciones secas arrojarán agujas y hojas durante una sequía, contribuyendo a una capa de vegetación muerta en el suelo. Este duff seco se convierte en un combustible peligroso para dañar los incendios forestales.

Fauna silvestre

Las plantas y animales silvestres sufren de sequías, incluso si tienen algunas adaptaciones a las condiciones secas. En los pastizales, la falta de lluvia sostenida disminuye la producción de forraje, que afecta a los herbívoros, aves que se alimentan de granos e indirectamente, depredadores y carroñeros. Las. La vida silvestre que necesita humedales para la reproducción (por ejemplo, patos y gansos) experimenta la sequía como una disminución en los sitios de anidación disponibles.

Conflicto social y guerra

Cuando un producto precioso como el agua es escaso debido a la sequía, y la falta de agua crea una falta de comida correspondiente, las personas competirán y eventualmente lucharán y matarán para asegurar el agua suficiente para sobrevivir. Algunos creen que la actual guerra civil siria comenzó después de 1.5 millones de sirios rurales huyeron de las zonas rurales afectadas por la sequía para las ciudades, desencadenando disturbios.

Generación eléctrica

Muchas áreas del mundo dependen de proyectos hidroeléctricos para la electricidad. La sequía reducirá la cantidad de agua almacenada en los depósitos detrás de las presas, reduciendo la cantidad de energía producida. Este problema puede ser muy desafiante para las numerosas comunidades pequeñas que dependen de la hidroeléctrica a pequeña escala, donde se instala una pequeña turbina eléctrica en un arroyo local.

Migración o reubicación

Frente a los otros impactos de la sequía, muchas personas huirán de un área afectada por la sequía en busca de un nuevo hogar con un mejor suministro de agua, suficientes alimentos y sin la enfermedad y conflicto que estuvieron presentes en el lugar donde están dejando.