¿Qué hace un mamífero marino??

Más de 100 especies de mamíferos acuáticos o marinos dependen del agua dulce o el agua salada para vivir, alimentar y reproducir. Algunos de estos incluyen focas, ballenas, delfines, manatíes y nutrias. Las personas responsables de estudiar estos animales, su comportamiento y sus hábitats se llaman mamíferos marinos.

Los mamíferos marinos son biólogos marinos especializados, que estudian mamíferos marinos como ballenas, delfines, focas y leones marinos. Pueden especializarse en un grupo específico de animales como pinnipeds (focas, leones marinos y morsa), cetáceos (ballenas, delfines y marsopas), manatíes y otros mamíferos acuáticos (notteras marinas y osos polares). Algunos se especializan aún más, estudiando un aspecto de una especie, como las interacciones de comportamiento de las focas.

Deberes y responsabilidades de mamíferos marinos

Las responsabilidades de un mamífero marino pueden variar ampliamente, dependiendo de su área de concentración, como investigación, educación, rehabilitación o capacitación. La investigación es quizás la más común y puede incluir los siguientes deberes:

• Diseñar y realizar investigaciones.
• Monitorear y rastrear a los mamíferos marinos para aprender sobre sus hábitats, interacciones, relaciones depredador-presa, reproducción y migración.
• Escribir propuestas y documentos de subvención, y publicar los hallazgos del estudio en revistas revisadas por pares.
• Recopilar y analizar datos.
• Supervisar asistentes de investigación.

Los mamíferos marinos pueden realizar investigaciones en un laboratorio o en o cerca del entorno de los mamíferos, como en el agua o desde un bote. Su trabajo puede incluir tomar muestras del agua y la tierra, así como fotografías de hábitats animales. Los animales heridos o muertos pueden examinarse tomando muestras de sangre y tejido para una mayor investigación para determinar una causa. Se pueden requerir inmersiones profundas para observar animales en su entorno y etiquetarlos para monitorear su comportamiento y rastrear su movimiento.

Los mamíferos marinos también pueden dar conferencias para presentar sus hallazgos a otros en la industria, así como proporcionar conciencia de conservación.

Salario de mamíferos marinos

El u.S. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) no separa los salarios de los mamíferos marinos de los datos que recopila para la categoría más general de zoólogos y biólogos de vida silvestre. Además, el salario puede variar, dependiendo del nivel de educación, experiencia y certificaciones:

• Salario anual medio: $ 63,420 ($ 30.49/hora)
• Salario anual del 10% superior: $ 102,830 ($ 49.44/hora)
• Salario anual del 10% inferior: $ 40,290 ($ 19.37/hora)

Fuente: u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, 2018

Además, PayScale proporciona información salarial para biólogos marinos, que están estrechamente relacionados con los mamíferos marinos:

• Salario anual medio: $ 51,698 ($ 24.85/hora)
• Salario anual del 10% superior: $ 98,187 ($ 47.21/hora)
• Salario anual del 10% inferior: $ 31,146 ($ 14.97/hora)

Fuente: PayScale, 2019

Educación, certificación y capacitación

Dependiendo de su área de interés como mamífero marino, es posible que necesite los siguientes grados, experiencia y licencias:

• Educación: Se considera que un título universitario es el nivel mínimo de educación requerido para el trabajo de nivel de entrada en el campo de la mammalogía marina, con una maestría o pH.D. necesario para el trabajo de investigación y otros roles de nivel superior. La mayoría de los mamíferos marinos obtienen un título en biología marina, zoología, comportamiento animal o un área estrechamente relacionada. Hay algunos programas universitarios que ofrecen cursos específicamente en mamíferos marinos, como el Programa de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad de Hawaii,.
• Trabajo de curso: Independientemente del grado que persiga un aspirante a mamíferos marinos, es necesaria una base sólida de cursos en áreas como biología, química, física, informática y análisis estadístico. Las habilidades de laboratorio también son muy valoradas, ya que los mamíferos marinos con frecuencia realizan estudios científicos que requieren análisis.
• Capacitación: Es importante tener una amplia experiencia práctica en el campo, que a menudo se puede obtener a través de pasantías universitarias. Muchas opciones de pasantías de animales marinos brindan capacitación práctica y oportunidades de redes con profesionales establecidos. El Centro de Mamíferos Marinos, así como el Laboratorio Marino de Shoals, ofrecen pasantías a aspirantes a mamíferos marinos.
• Certificación: Los mamíferos marinos también pueden buscar certificación de buceo y desarrollar fuertes habilidades de natación para realizar investigaciones de campo en contacto directo con sujetos con animales. Las habilidades de navegación también se pueden utilizar durante la carrera de un mamífero marino.

Habilidades y competencias de mamíferos marinos

Para tener éxito en este campo, debe tener las siguientes habilidades:

• Resistencia física y mental: La capacidad de manejar situaciones que pueden ser potencialmente mortales, como encontrar un animal agresivo o trabajar en agua que es extremadamente fría o inesperadamente turbulenta.
• Habilidades de pensamiento crítico: La capacidad de resolver problemas que pueden afectar negativamente la investigación en el laboratorio o en el campo.
• Habilidades de comunicación verbal y escrita: La capacidad de escribir informes de investigación, documentos y estudios publicables, así como conferencias y discutir los resultados de los compromisos para hablar.
• Habilidades interpersonales: La capacidad de trabajar con otros científicos, biólogos y miembros de la industria.
• Habilidades de buceo de agua abierta: La capacidad de realizar una investigación de manera segura y efectiva bajo el agua.
• Habilidades con el lenguaje extranjero: La capacidad de hablar al menos un idioma extranjero, que puede ser necesario si su trabajo lo lleva a otra región.

Perspectiva laboral

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), no hay datos establecidos sobre los estudiantes que se convierten en mamíferos marinos. Pero en 1990, la Junta Nacional de Ciencias informó que el 75% que completó los estudios de pregrado fue empleado.

El BLS informa que los trabajos para zoólogos y biólogos de vida silvestre, que incluye mamíferos marinos y otros científicos marinos, crecerán a una tasa de aproximadamente el 8% durante la década de 2016 a 2026. Esto representa una tasa de crecimiento más lenta que el promedio de todas las profesiones.

Se espera que la demanda de más personas en estos campos crezca para estudiar las crecientes interacciones entre humanos y animales en sus hábitats naturales. Pero el crecimiento probablemente será limitado debido a las restricciones de financiamiento y presupuesto establecidas por varios niveles de gobierno.

El campo de la mammalogía marina es particularmente competitivo para ingresar, ya que hay más solicitantes de empleo que puestos disponibles. Los candidatos con amplia experiencia práctica y un alto nivel de educación tendrán las mejores perspectivas de trabajo en este campo popular.

Ambiente de trabajo

Los mamíferos marinos trabajan rutinariamente en el campo para realizar estudios en océanos, pantanos y humedales. Pueden confiar en equipos como equipo de buceo, barcos, trampas, redes, dispositivos de sonar, equipos de video, instrumentos robóticos, computadoras y dispositivos analíticos de laboratorio tradicionales.

Con frecuencia están expuestos a temperaturas cambiantes y condiciones climáticas mientras realizan investigaciones en el campo. Muchos mamíferos marinos pasan mucho tiempo en el mar, en laboratorios o en computadoras. Otro trabajo puede ser físicamente exigente, con mucho trabajo pesado y limpieza.

Horario de trabajo

Los mamíferos marinos a menudo trabajan largas horas y es posible que se requiera que trabajen por las noches, los fines de semana y las vacaciones. Las horas irregulares son especialmente comunes al realizar el trabajo de campo.

Cómo conseguir el trabajo

APLICAR

El Centro de Mamíferos Marinos, la Sociedad de Mamología Marina y el Instituto de Conservación Marina ofrecen oportunidades de carrera específicamente para aquellos que buscan trabajo en el campo.

Busque puestos en acuarios locales y parques zoológicos, agencias gubernamentales (a nivel federal, estatal y local), laboratorios, museos, instituciones educativas, grupos de conservación y organizaciones militares.

Únete a un grupo profesional

La Society for Marine Mammalogy es un grupo de membresía profesional que alberga conferencias, publica una revista revisada por pares y facilita las redes a través de un directorio de membresía en línea, así como un sitio de búsqueda de empleo. El grupo tiene más de 2,000 miembros en más de 56 países. Los miembros van desde estudiantes hasta expertos globales en el campo.

Comparación de trabajos similares

Las personas interesadas en la mammología marina también pueden querer considerar las siguientes carreras profesionales, junto con su salario anual promedio:

• Científico animal: $ 46,602
• Biólogo de vida silvestre: $ 50,924
• Biólogo marino: $ 51,698
• Veterinario marino: $ 78,014
• Oceanógrafo: $ 67,548

Fuente: PayScale, 2019