¿Qué hace un veterinario del zoológico??

Los veterinarios del zoológico son especialistas con entrenamiento avanzado en el tratamiento de especies exóticas de vida silvestre que cuidan animales mantenidos en cautiverio. Son practicantes con un entrenamiento extenso en el cuidado de especies animales no domésticas. Sus pacientes pueden incluir elefantes, rinocerontes, jirafas, cebras, leones, tigres, osos, loros, animales acuáticos, mamíferos pequeños, reptiles y muchas otras especies. 

Zoológico deberes y responsabilidades veterinarias

Las tareas típicas para un veterinario de zoológico pueden incluir:

• Realizar exámenes físicos en animales
• Administración de sedación
• Dar vacunas
• Administrar y prescribir medicamentos
• Tomar análisis de sangre y otras muestras
• Realización de cirugía
• Limpieza de dientes
• Tomar ultrasonidos y radiografías
• Tratando heridas
• Determinar dietas y horarios de alimentación
• Asistir con programas de cría cautivos
• Técnicos veterinarios supervisores del zoológico

Los veterinarios del zoológico tratan las lesiones y enfermedades de los animales que viven en zoológicos, así como atención médica preventiva. Pueden usar una variedad de equipos médicos, incluidas herramientas quirúrgicas y dispositivos de imagen. 

Los veterinarios del zoológico generalmente son empleados por zoológicos, acuarios, museos o instalaciones de investigación. Otras opciones para los profesionales veterinarios del zoológico incluyen puestos en la academia (como profesores o maestros de biología), ventas farmacéuticas veterinarias, varias organizaciones gubernamentales y laboratorios. También pueden participar en estudios de investigación e interactuar con el público como parte de los eventos educativos.

Salario veterinario del zoológico

El salario de un veterinario del zoológico puede variar según la ubicación, la experiencia y el tipo de empleador. Aquí está el desglose para los veterinarios en general, que incluye veterinarios del zoológico:

• Salario anual medio: $ 90,420
• Salario anual del 10% superior: $ 159,320
• Salario anual del 10% inferior: $ 53,980

Fuente: u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, 2017

Educación, capacitación y certificación

La naturaleza larga y rigurosa de los programas de capacitación especializada y la dificultad de los exámenes de certificación de la junta aseguran que solo un número limitado de profesionales pueda lograr la certificación de la junta cada año.

• Educación: Todos los veterinarios se gradúan con un título de Doctor en Medicina Veterinaria (DVM), que se logra después de completar un exigente curso de estudio de cuatro años que cubre especies animales pequeñas y grandes. Hay varias universidades acreditadas de medicina veterinaria en los Estados Unidos que ofrecen un programa de grado DVM.
• Licencia: Después de graduarse y aprobar el Examen de Licencias Veterinarias de América del Norte (NAVLE), un veterinario puede tener una licencia profesionalmente para practicar medicina.
• Proceso de certificación de la junta: Hay varios pasos que un veterinario debe completar para lograr la certificación de la junta en la especialidad de la medicina zoológica. Primero, el veterinario debe completar una pasantía de un año después de su graduación. Luego deben completar una residencia de tres a cuatro años en un programa de medicina zoológica aprobada (bajo la supervisión de un diplomado certificado por la junta). Los residentes también deben publicar cinco veces en revistas revisadas por pares, completar un paquete de credenciales y asegurar cartas de recomendación.
• Examen de la junta: El último paso es tomar el examen integral de la junta de dos días, que consiste en elementos escritos y prácticos. Aquellos que aprueban el examen son reconocidos como diplomados certificados de la junta en medicina zoológica.

Zoológico Habilidades y competencias de veterinarios

Para tener éxito en este rol, generalmente necesitará las siguientes habilidades y cualidades:

• Habilidades para resolver problemas: Diagnóstico de una enfermedad en animales requiere un pensamiento lógico y una adivinación educada. Administrar tratamiento a animales también puede presentar desafíos y requerir ajustes basados ​​en cada caso.
• Comunicación y habilidades interpersonales: Trabajar con potencialmente peligroso requiere trabajo en equipo entre el personal veterinario y otro zoológico. Los veterinarios del zoológico también deben consultar con una red de expertos para mantenerse al tanto de las últimas técnicas y consejos para mantener seguros a los animales y sus cuidadores.
• Compasión: Los veterinarios del zoológico deben tratar a los animales con respeto, amabilidad y sensibilidad.
• Destera física: Los veterinarios del zoológico deben poder trabajar hábilmente con animales de todos los tamaños, desde muy grandes hasta pequeños y realizados procedimientos y cirugías.

Perspectiva laboral

Según el u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, se prevé que el empleo de veterinarios creciera un 19 por ciento de 2016 a 2026, que es mucho más rápido que el promedio del 7 por ciento para todas las ocupaciones. Aquellos que logran la certificación de la junta en medicina zoológica deben poder encontrar empleo en el campo. 

Ambiente de trabajo

Los veterinarios del zoológico generalmente trabajan en el lugar en zoológicos y acuarios, y su trabajo puede requerir estar al aire libre. Cuando trabajan con animales que están asustados o con dolor, los veterinarios corren el riesgo de ser dañados o heridos.

Horario de trabajo

Los veterinarios del zoológico pueden estar de guardia para emergencias, y las horas a menudo incluyen algunas noches, fines de semana y vacaciones. Muchos veterinarios trabajan 50 horas (o más) cada semana, a veces de guardia cuando un nuevo animal llega al zoológico, o si hay un brote de enfermedad que afecta a muchos animales.

Comparación de trabajos similares

Las personas que están interesadas en convertirse en veterinarios del zoológico también pueden considerar otras carreras con estos salarios medios: 

• Zoólogo o biólogo de vida silvestre: $ 62,290
• Científico agrícola y de alimentos: $ 62,910
• Científico médico: $ 82,090
• Técnicos veterinarios: $ 33,400

Cómo conseguir el trabajo

Obtener un grado

Debe tener un título de Doctor en Medicina Veterinaria (DVM) para hacer este trabajo.

Obtener una licencia

Debe aprobar el Examen de Licencias Veterinarias de América del Norte (Navle) para comenzar a practicar profesionalmente como veterinario de zoológico.

Únete a una asociación profesional

Esto podría dar una ventaja a los candidatos. Las opciones incluyen la Asociación Americana de Veterinarios del Zoológico (AAZV) y la Asociación Europea de Veterinarios de Zoológico y Vida Silvestre (EAZW).