¿Qué es un palacio de cine??

El término "Palacio de películas" se refiere a los cines de lujo que se abrieron desde mediados de la década de 1910 hasta finales de la década de 1930. Estas grandes teatros intentaron replicar los lujosos estándares de las casas de teatro legítimas.

Sabías?

Desde 1991, Walt Disney Studios ha estrenado muchas de sus películas de gran éxito en el Teatro El Capitan en Hollywood, un palacio de cine restaurado que originalmente se inauguró como un teatro de actuación en vivo en 1926.

Orígenes del palacio del cine

En los primeros días del cine, los teatros de cine a menudo eran operaciones improvisadas, y muchos simplemente trabajaban con un proyector, una pantalla (que incluso podría ser una hoja blanca) y filas de sillas. Por ejemplo, muchos teatros de vodevil exhibieron películas entre actos. No fue hasta que las películas de larga duración demostraron ser un sorteo de entretenimiento significativo que los teatros dedicados a la exhibición comenzaron a establecerse películas. A mediados de la década de 1910, se estaban construyendo teatros de cine de lujo en las principales ciudades de los Estados Unidos con la intención de atraer multitudes más ricas a los cines y elevar el prestigio del medio como legítimo y a la par con el teatro en vivo. Los estudios de cine en crecimiento también esperaban cambiar la visión común de que las películas eran entretenimiento de bajo nivel.

Los primeros palacios de cine, incluido el Teatro Strand en Manhattan, Nueva York (poco menos de 3.000 asientos), y el Regent en Patterson, Nueva Jersey (poco menos de 2,000 asientos), se inauguró en 1914. Durante las siguientes dos décadas, se abrieron decenas de miles de palacios de películas en todo Estados Unidos. Aunque los primeros palacios de cine generalmente se parecen a las óperas ornamentadas o los teatros de escenario en vivo, los diseños temáticos basados ​​en varios estilos de arquitectura exótica comenzaron a ganar popularidad en la década de 1920. Estos incluyen varios teatros famosos construidos por el famoso showman Sid Grauman en Los Ángeles. Después de construir uno de los primeros palacios de cine de Los Ángeles, The Million Dollar Theatre (inaugurado en 1918), Grauman construyó el Teatro Egipcio (inaugurado en 1922), diseñado después de la arquitectura del antiguo Egipto, y el Teatro Chino (inaugurado en 1927), diseñado después de la arquitectura tradicional china. En particular, el teatro chino se hizo famoso por organizar muchos estrenos de películas y por las muchas huellas y huellas de manos de celebridades fuera del teatro. Además, el lugar celebró los Premios de la Academia en 1944, 1945 y 1946.

Los palacios de cine temáticos se convirtieron en una tendencia en los Estados Unidos, y en particular los teatros de estilo egipcio se hicieron populares después del descubrimiento de la tumba de Tutankamón en 1922. Los principales estudios de cine pronto ingresaron al negocio del Palacio de películas, abriendo elaborados teatros para estrenar sus películas más grandes para compromisos exclusivos.

Elementos de los palacios de películas

A medida que los palacios de películas se volvieron más elaborados, agregaron más características. Algunos incluyeron el entretenimiento en vivo como parte de la admisión, incluso organizando apariciones especiales de estrellas de cine o actuaciones de grupos de baile o animales exóticos. Muchas comodidades de lujo destacadas como elaborados tocadores e instalaciones de cuidado infantil. Los elementos comunes en los lujosos palacios de películas eran grandes vestíbulos, balcones y grandes órganos de tuberías que se usaban originalmente para proporcionar música adjunta para películas mudas. Tanto durante y después de la era silenciosa, se usaron para entretener al público antes de las proyecciones y durante los intermedios. Las comodidades y programas de las casas de películas generalmente se reflejaron en el precio de la entrada de entradas, y los palacios de cine más grandiosos podrían cobrar precios de entradas premium.

En la década de 1930, se estaban construyendo muchos palacios de películas en un estilo art deco para proyectar exuberancia moderna y glamour, que también eran más baratos de construir que los palacios de cine de la gran ópera de la década de 1910. Muchos de estos palacios de películas fueron construidos con carpas elaboradas con señalización de neón llamativo.

Dos de los palacios de cine más grandes jamás construidos fueron en la ciudad de Nueva York. El Teatro Roxy (5,920 asientos, inaugurado en 1927) y Radio City Music Hall (5,960 asientos, inaugurado en 1932). Este último todavía está en operaciones como un lugar de actuación en vivo y hogar de su espectáculo anual de Spectacular Stage de Radio City Christmas, con la compañía de baile The Rockettes. Por cierto, el nombre del grupo de baile se derivó del Teatro Roxy, donde se presentaron originalmente antes de las proyecciones de películas.

Aunque los palacios de cine eran más populares en los Estados Unidos, también se abrió un número significativo en Europa, incluido Le Grand Rex de París (inaugurado en 1932), que hoy es la sala de cine más grande de Europa.

Hollywood, California - 19 de diciembre: disparo exterior de la carpa de "Star Wars: The Rise of Skywalker" en el Teatro El Capitán el 19 de diciembre de 2019 en Hollywood, California. Foto de JC Olivera/Getty Images

Declive y legado de palacios de películas

Varios factores significativos llevaron a la disminución del Palacio de la película. La asistencia de la película cayó significativamente durante la Gran Depresión, y el público que continuó asistiendo a los cines a menudo optaba por teatros más pequeños y más baratos. Sin embargo, la disminución más significativa en los palacios de cine se produjo después de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1948 U.S. V. Paramount Pictures, et al., Un traje antimonopolio que dictaminó que Hollywood Studios ya no podía poseer cines de cine. Muchos propietarios independientes no tenían los recursos para mantener palacios de cine opulentos como los principales estudios de Hollywood podían, ni podían confiar en reservas garantizadas de producciones de gran presupuesto.

Además, el surgimiento de la popularidad de la televisión en la década de 1950 condujo a otra disminución significativa en la asistencia al cine, al igual que el crecimiento familiar del baby boom, lo que hizo que entrar en la ciudad para ver una película menos práctica para una gran familia. Con el crecimiento de la población de los suburbios, la novedad de los teatros de entrada comenzó a atraer al público. Más tarde, la década de 1960 vio el crecimiento de multiplexes, que eran instalaciones con múltiples teatros que podrían ofrecer una amplia variedad de opciones de visualización para el público. Este era un modelo económico que era mucho más rentable para los expositores de películas.

Varios palacios de cine se convirtieron a diferentes operaciones cuando ya no eran rentables como teatros de películas. Si bien muchos que no fueron demolidos se convirtieron en lugares de actuación en vivo (incluido el teatro Pantages en Hollywood), algunos se han convertido en establecimientos minoristas. Otros han tenido conversaciones más únicas: por ejemplo, el Paramount Theatre en Brooklyn, Nueva York (inaugurado en 1928), se utilizó en un momento como una arena de baloncesto para la Universidad de Long Island.

Sin embargo, varios palacios de películas permanecen en funcionamiento como teatros de películas hoy, después de someterse a renovaciones que han actualizado su calidad visual y de sonido. Por ejemplo, en Hollywood Boulevard en Los Ángeles, California, el teatro egipcio de Grauman (ahora en negociaciones a comprar por Netflix), el Teatro Chino de Grauman (ahora el Teatro Chino TCL) y el Teatro El Capitán (ahora propiedad de Walt Disney Studios) todavía están en funcionamiento como teatros de películas y ofrecen al público moderno una muestra de cómo fue el cine durante la era de los palacios de películas.