¿Qué es la música swing?

El término "swing" tiene asociaciones amplias. Por un lado, se refiere a un estilo rítmico en particular que se basa en una subdivisión de triplete del ritmo. Este efecto propulsivo fue introducido por los pianistas de Stride en la década de 1920 y ha sido una característica común de Jazz a lo largo de las décadas.

Sin embargo, Swing también se refiere al estilo de jazz que fue popular desde aproximadamente 1930 hasta alrededor de la Segunda Guerra Mundial. Swing Music fue interpretada principalmente por grandes bandas y llegó al público amplio a través de la radio, en los discos y en los pasillos de baile en todo el país.

Grandes bandas

Antes de la década de 1930, pequeños conjuntos, que generalmente consisten en una trompeta, trombón, clarinete, tuba o bajo, banjo o piano, y batería, interpretaron jazz. Cada instrumento tenía un papel específico en el conjunto, y aparte de la melodía, las partes a menudo se improvisaban. Este enfoque seccionalizado se trasladó a las grandes bandas de la música swing. Pero en lugar de un conjunto pequeño, Swing Music presentaba una sección de tres o cuatro trompetistas, tres o cuatro trombonistas, cinco saxofonistas que a menudo duplicaban clarinetes, un piano, un bajista en lugar de un jugador de tuba, un guitarrista y un baterista y un baterista.

Las arreglos de banda de swing se compusieron en gran parte, a menudo de material simple y repetido, o "riffs", que alternaban entre líneas contrapuntales y intensos ritmos del unísono. La improvisación también tenía un papel destacado, y los solistas tocarían mientras el resto de la banda, aparte de la sección de ritmo, retiraba o tocaba líneas de fondo arregladas.

Popularidad de la música swing

Una explicación de la popularidad de Swing Music es que su intensidad de conducción y abandono representaban el placer y la libertad en un momento en que el país estaba inmerso en tiempos difíciles. La Gran Depresión hizo que los estadounidenses sufrieran, y bailar para balancear música era una forma para que las personas olviden sus preocupaciones. Durante la década de 1930, Swing llegó a simbolizar la alegría y la facilidad, cuyo peso se reflejó en la pieza de Duke Ellington: "No significa nada (si no tiene ese swing)."

Músicos de swing importantes

• Conde Basie: Considerado como uno de los mejores líderes de la banda en el jazz, el conde Basie lideró su orquesta durante casi 50 años. Su banda era conocida por tocar arreglos simples, a menudo de blues, donde el enfoque estaba en la sensación rítmica fácil, un aspecto del swing que las bandas del área se esforzaban por lograr.
• Gene Krupa: Krupa saltó a la fama en la década de 1930 mientras tocaba la batería con la banda de Benny Goodman. Tenía un estilo extravagante, evidenciado en grabaciones como el "canto, canta, canta de Goodman."Es considerado uno de los bateristas más influyentes en el jazz, no solo por su interpretación, sino también por su papel en la estandarización de la técnica de batería de jazz.
• Amigo rico: El poderoso y rápido tamboril de Rich lo convirtió en uno de los bateristas de grandes bandas más famosas. Jugó con Artie Shaw, Benny Carter y Frank Sinatra. También dirigió su propia big band exitosa a la década de 1980, años después del apogeo del swing.
• Freddie Green: Conocido por definir el papel de la guitarra en un entorno de gran banda, Freddie Green disfrutó de una carrera de 50 años con la orquesta del conde Basie. Su estilo de toque de guitarra se observó por su precisión armónica y la forma en que se entrelazó con la batería.
• Tommy Dorsey: La tocadería de trombón lírico de Dorsey hizo que su gran banda sea una de las más populares durante la era del swing. Su banda presentó a Buddy Rich, Gene Krupa, Frank Sinatra y muchos otros principales músicos.