Qué esperar de una demanda de acoso sexual

En los últimos 10 años (de 2011 a 2020), se presentaron un promedio de más de 12,000 reclamos de acoso sexual ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), y se presentaron muchos cargos a nivel estatal y local.

Este artículo analiza las reclamaciones de acoso sexual desde un punto de vista general, con información tanto para empleadores como para empleados.

Control de llave

• El acoso sexual es una forma de discriminación sexual bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, administrada por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC).
• Los reclamos de acoso sexual se pueden presentar ante los tribunales federales o estatales si la empresa tiene 15 o más empleados, o con tribunales de condado, ciudad o municipales.
• Un reclamo de acoso sexual presentado ante la EEOC comienza con una presentación de un cargo por la EEOC, una investigación y una demanda civil.
• Si se confirma el reclamo del reclamante, pueden recibir tanto la compensación como los daños punitivos.
• Muchos reclamos de acoso sexual se resuelven fuera de la corte.

¿Qué es el acoso sexual??

El acoso sexual es una forma de discriminación sexual que se manifiesta en una conducta no deseada. Puede ocurrir en una variedad de circunstancias en el trabajo o fuera de ella ... la definición de acoso sexual es amplia, incluida todo, desde palabras ofensivas, gestos y coqueting no deseado y avances sexuales a un ambiente de trabajo hostil y tóxico (una situación laboral que Permite el acoso sexual para tener lugar).

La víctima y el acosador pueden ser un hombre o una mujer, y ambos pueden ser el mismo sexo. Los acosadores pueden ser supervisores del empleado, supervisores en otra área, compañeros de trabajo u otros (como proveedores, proveedores o representantes de ventas). Las víctimas de acoso sexual incluyen a la persona acosada, pero otras también pueden verse afectadas por la conducta ofensiva.

Un tipo común de acoso sexual es el quid pro quo, las situaciones cuando las decisiones de empleo, como las promociones, las tareas o el mantenimiento del trabajo, se basan en la voluntad de someterse al acoso sexual. Quid Pro Quo no tiene que ser explícito; puede ser implícito.

Un empleador siempre es legalmente responsable del acoso por parte de un supervisor que culmina en una acción laboral tangible (una demanda).

Leyes de acoso sexual

La ley federal utilizada para probar los casos de acoso sexual en las empresas es el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíbe la discriminación basada en la raza, el color, la religión, el sexo y el origen nacional. Esta ley es aplicada por la EEOC.

Muchos estados, condados, ciudades y pueblos tienen sus propias leyes que prohíben la discriminación y las agencias responsables de hacer cumplir esas leyes (llamadas agencias de práctica de empleo justa). Use la página de búsqueda de la oficina de campo de la EEOC para encontrar información sobre la presentación de un reclamo de acoso sexual estatal o local.

Un empleado que desea presentar un reclamo de acoso sexual contra una empresa puede hacerlo a través de la EEOC si el negocio tiene 15 o más empleados. Si el negocio tiene menos de 15 empleados, el reclamo puede presentarse como un caso de derechos civiles en una ciudad u otra jurisdicción local que tenga un estatuto de derechos civiles (ley).

Presentar un reclamo de acoso sexual

El proceso de presentación de una demanda de acoso sexual según la ley federal comienza con la presentación de un cargo ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo. En general, el cargo debe presentarse dentro de los 180 días calendario a partir de la fecha en que tuvo lugar la discriminación, incluidas las vacaciones y los fines de semana. Si la fecha límite cae en un fin de semana o feriado, la persona tiene hasta el siguiente día hábil para presentar.

También se puede presentar un cargo en el portal público de la EEOC después de que la persona presente una consulta en línea y sea entrevistado.

Después de que se presenta el cargo, la EEOC investiga la petición para determinar si existe una causa razonable para creer que se ha producido discriminación y que las partes no pueden resolver el asunto.

Finalmente, después de que la EEOC investiga, luego emite un aviso de derecho a demandar, dando permiso a la persona para presentar una demanda en un tribunal federal o estatal. Si la persona desea presentar una demanda en la corte antes de que se complete la investigación, puede solicitar permiso a la oficina de investigación.

Luego, la persona debe presentar una demanda dentro de los 90 días o perder el derecho de avanzar con la demanda.

Tipos de daños en una demanda de acoso sexual

Los daños son los montos pagados al reclamante (persona que aporta el cargo) si el caso se resuelve a su favor. Estos pagos están en dos tipos: compensatorios o punitivos.

Daños compensatorios

Los daños compensatorios pagan a las víctimas por los gastos de bolsillo causados ​​por la discriminación y para compensarlas por daños emocionales (como la angustia mental, los inconvenientes o la pérdida de disfrute de la vida). Incluyen:

• Paga perdido, bonos, consejos y comisiones
• Beneficios perdidos que incluyen beneficios del plan de salud, pensiones y beneficios de jubilación, beneficios de tiempo libre pagado y opciones de acciones o participación en las ganancias
• Costos médicos y asesoramiento psicológico

El pago posterior en daños compensatorios se otorga si el empleado perdió su trabajo o fue despedido por acoso sexual. La ley federal limita el pago a dos años antes de que se presentara el cargo.

El pago frontal, mientras tanto, son pagos de daños compensatorios al reclamante entre el momento en que el caso se resuelve y se restablece. Ese es el momento hasta que el reclamante regrese al trabajo, como lo exige la ley, en la misma posición o similar.

El pago frontal se considera un remedio equitativo, utilizado para aliviar a la víctima "hacer todo" alivio, colocando a la persona lo más cerca posible en la situación que habrían tenido si no se hubiera cometido el error.

Daños punitivos

Se otorgan daños punitivos al reclamante por cosas que no se pueden calcular. Se pretenden como castigo por acciones imprudentes o maliciosas. Por ejemplo, si el reclamante puede probar que una empresa sabía sobre el acoso sexual y no hizo nada para detenerlo, eso podría ser intencional. Un jurado generalmente decide si otorgar daños punitivos, basados ​​en la evidencia presentada en el proceso judicial.

La ley federal limita la cantidad de daños compensatorios y punitivos en casos de discriminación (incluido el acoso sexual), dependiendo del tamaño del empleador.

• Para empleadores con 15-100 empleados, el límite es de $ 50,000.
• Para empleadores con 101-200 empleados, el límite es de $ 100,000.
• Para empleadores con 201-500 empleados, el límite es de $ 200,000.
• Para empleadores con más de 500 empleados, el límite es de $ 300,000.

Costos involucrados en una demanda de acoso sexual

El mayor costo financiero de un caso de acoso sexual para ambas partes son los honorarios legales. La mayoría de los abogados aceptarán trabajar en una contingencia, lo que significa que no se les pagará a menos que su cliente gane. Otros solicitarán un monto del retenedor antes de comenzar el caso.

Hacer que un abogado acepte un caso de acoso sexual sobre contingencia a menudo es una buena indicación de que el caso tiene mérito.

El mayor costo para un empleador también son las tarifas legales, pero muchas grandes empresas tienen algún tipo de seguro de responsabilidad civil que pagará parte de las tarifas de liquidación. Es difícil obtener una imagen de lo que las empresas pagan para resolver los reclamos de acoso sexual porque muchas empresas no quieren que se conozcan estos costos de liquidación.

Acomodarse fuera de la corte

La abrumadora mayoría de los casos de acoso sexual se resuelven fuera de los tribunales, por una variedad de razones:

• Ambas partes quieren evitar los costos y los largos tiempos necesarios para establecer en la corte.
• El resultado de un caso judicial es imposible de predecir. Un acuerdo proporciona un "pájaro en la mano" de una cantidad garantizada.
• Las víctimas de acoso sexual quieren evitar la humillación pública de que se les pregunte sobre su historia sexual.
• Las empresas no quieren la publicidad de un juicio público.

Preguntas frecuentes (preguntas frecuentes)

¿Se puede utilizar la mediación para resolver un reclamo de acoso sexual??

La mediación es un proceso que permite que las dos partes se reúnan con la ayuda de un mediador calificado para resolver su propia solución al problema. La mediación se centra más en abordar las desigualdades y comportamientos y menos en los valores monetarios. Las ventajas de la mediación incluyen:

• Preservar la confidencialidad para ambas partes, ya que la mediación es un proceso privado
• Un proceso menos costoso que el costo de una demanda
• Permitiendo a la víctima al aire frustraciones y al acusado para aclarar su lado de la historia
• Permitiendo que el empleado sea reinstalado o promovido

¿Dónde puedo encontrar un abogado para una demanda de acoso sexual??

Ya sea que sea el reclamante (demandante) o el respondedor (demandado) en una demanda de acoso sexual, deberá encontrar un abogado con licencia que se especialice en este tipo de reclamo. Algunas fuentes de listas incluyen:

• Avvo y otros sitios de búsqueda de abogados generales
• La División de Servicios Legales de la American Bar Association, que incluye el acceso a servicios legales pro bono y de bajo costo
• La Asociación Nacional de Abogados de Empleo
• El directorio de abogados de equidad en el lugar de trabajo

¿Qué debe hacer un empleado si siente que está siendo acosado sexualmente??

Lo primero que debe hacer la persona es escribir todo lo que sucedió, donde. y cuando. Incluir palabras específicas, incluida lo que se dijo en ese momento. Incluya información sobre otros que puedan haber visto lo que sucedió.

Considere tratar de resolver el problema internamente. Si el empleador tiene un sindicato, ese sería un buen lugar para obtener ayuda. Si hay un proceso para hacer un reclamo por escrito, la persona podría usar ese proceso. Mantenga registros del reclamo y cualquier respuesta, incluidos los correos electrónicos.