Biografía de George Burns

George Burns (nacido Nathan Birnbaum; 20 de enero de 1896 - 9 de marzo de 1996) fue uno de los pocos artistas seleccionados que encontró éxito tanto en la etapa de vodevil como en la pantalla. Con su esposa y colaboradora Grace Allen, desarrolló un estilo de hombre heterosexual de marca registrada, interpretando la lámina de la cómica de Allen "Lógica ilógica" de Allen Persona. Burns estableció un nuevo estándar para los artistas mayores cuando ganó un Premio de la Academia al Mejor Actor en un papel secundario a los 80 años.

Datos rápidos: George Burns

• Ocupación: Comediante y actor
• Nacido: 20 de enero de 1896 en la ciudad de Nueva York, Nueva York
• Fallecido: 9 de marzo de 1996 en Beverly Hills, California
• Educación: La escuela izquierda después del cuarto grado
• Películas seleccionadas: Una damisela en apuros (1937), Los chicos del sol (1975). Oh Dios! (1977). Yendo con estilo (1979), 18 otra vez! (1988)
• Logros clave: Premio de la Academia, Mejor Actor en un papel secundario (Los chicos del sol, 1975); Premio Grammy, Mejor álbum de palabras habladas (Gracie: una historia de amor, 1991)
• Cita notable: "La felicidad es tener una familia grande, amorosa, cariñosa y muy unida en otra ciudad."

Primeros años de vida

Nathan Birnbaum, el noveno de doce hijos, creció en una familia de inmigrantes judíos en la ciudad de Nueva York. Los padres de Burns vinieron a la U.S. de Galicia, una región en Europa que hoy se extiende a horcajadas entre Polonia y Ucrania. Cuando Birnbaum tenía siete años, su padre murió de influenza. La madre de Burns fue a trabajar para apoyar a la familia, y el propio Birnbaum encontró un trabajo en una tienda de dulces. 

Su carrera comercial de espectáculos comenzó en la tienda de dulces, donde cantó con otros empleados infantiles. El grupo comenzó a actuar localmente como el cuarteto Pee-Wee, y Birnbaum pronto adoptó el nombre artístico George Burns en un esfuerzo por ocultar su herencia judía. Existen múltiples historias sobre los orígenes del nombre. Algunos afirman que Burns lo pidió prestado de estrellas contemporáneas de béisbol, mientras que otros sostienen que el nombre "Burns" provenía de una compañía de carbón local. 

Burns luchó con la dislexia, que no se diagnosticó la mayor parte de su vida. Dejó la escuela después del cuarto grado y no regresó a la educación formal. 

Matrimonios de vodevil

En 1923, Burns se casó con Hannah Siegel, una bailarina del circuito de vodevil, porque sus padres no la dejaron de girar con él a menos que la pareja se casara. El matrimonio fue breve: Siegel y Burns se divorciaron después de la gira de veintiséis semanas.

Poco después de su divorcio de Hannah Siegel, George Burns conoció a Gracie Allen. Burns y Allen formaron un acto de comedia, con George actuando como el hombre heterosexual a la tonta perspectiva de Gracie. Su acto se originó en la tradición de "dora dora", caracterizada por una mujer frívola y de mente ausente en diálogo con un hombre heterosexual. Sin embargo, el humor de Burns y Allen se evolucionó rápidamente más allá del acto de "Dora Dora", y la pareja se convirtió en uno de los actos de comedia más exitosos en el circuito de vodevil. Se casaron en 1926 en Cleveland, Ohio, y adoptaron dos hijos, Sandra y Ronnie.

Carrera de radio y pantalla

A medida que la popularidad del vodevil comenzó a desvanecerse, Burns y Allen hicieron la transición a una carrera en la radio y en la pantalla. A principios de la década de 1930, aparecieron en una serie de cortos cómicos y películas de programas de variedades como La gran transmisión de 1936. Una de sus apariciones más memorables fue en la función de 1937 Damisela en apuros. En la película, Allen y Burns bailaron con Fred Astaire en el segmento "Labio superior rígido", una escena que ganó el coreógrafo, Hermes Pan, un premio de la academia a la mejor dirección de baile.

El programa de radio de Burns y Allen comenzó a hundirse en calificaciones a fines de la década de 1930. En 1941, la pareja finalmente se decidió por un enfoque de comedia de situación que presentaba a Burns y Allen como una pareja casada. El espectáculo de George Burns y Gracie Allen se convirtió en uno de los mayores éxitos de radio de la década de 1940. Entre el elenco de apoyo estaba Mel Blanc, la voz de personajes de dibujos animados como Bugs Bunny y Sylvester the Cat, y Bea Benaderet, la voz de Betty Robble en Los Picapiedras.

Estrellato de televisión

En 1950, El espectáculo de George Burns y Gracie Allen se mudó al medio relativamente nuevo de la televisión. Durante sus ocho años, el programa recibió once nominaciones al premio Emmy. Como parte de la fórmula del programa, George Burns frecuentemente rompió el cuarto muro al hablar con la audiencia visual sobre los eventos que tienen lugar en el episodio. Después del ejemplo de otra famosa pareja de televisión, Lucille Ball y Desi Arnaz, George Burns y Gracie Allen crearon su propia compañía de producción, McCadden Corporation. McCadden Corporation creó varios de los programas más exitosos de la televisión, incluido Señor ed y El espectáculo de Bob Cummings.

El espectáculo de George Burns y Gracie Allen Terminó en 1958, cuando la salud de Gracie Allen comenzó a disminuir. En 1964, Allen murió de un ataque al corazón. George Burns intentó continuar solo con El espectáculo de George Burns, Pero se dobló después de solo un año. También creó la comedia de la situación Wendy y yo, Pero el programa duró solo una temporada debido a una dura competencia en su horario.

Éxito de la película

En 1974, Burns acordó reemplazar a su buen amigo Jack Benny en la producción cinematográfica Los chicos del sol. El papel de Burns como una estrella de vodevil envejecida en la película obtuvo felicitaciones críticas y un premio de la academia al mejor actor en un papel secundario. A la edad de 80 años, fue el ganador más antiguo de un Oscar en funciones. Su récord fue hasta que Jessica Tandy, de 81 años, ganó a la mejor actriz por su aparición en 1989 Conducir señorita Daisy.

Tres años después, George Burns apareció como Dios en la exitosa película Oh Dios! con el cantante John Denver. La película ganó más de $ 50 millones en la taquilla, lo que la convierte en uno de los diez mejores éxitos de 1977. George Burns apareció en dos secuelas: 1980's Oh Dios! Libro II y 1984 Oh Dios! Tu diablo.

El papel coprotagonista de Burns en la exitosa película de 1979 Yendo con estilo Con Art Carney y Lee Strasberg cimentaron su estatus como una de las estrellas de cine más improbables de finales de los años setenta. También apareció como señor. Cometa en la película de 1978 Sargento. Pepper's Lonely Hearts Club Band, Inspirado en el álbum de los Beatles del mismo nombre.

Vida posterior

Una de las apariciones finales de Burns fue un papel coprotagonista en 1988 18 otra vez, Inspirado en su sencillo de éxito de música country de 1980 Ojalá tuviera 18 años de nuevo. Su papel de película final fue un cameo como un comediante de 100 años en 1994 Radioland Murders.

George Burns estuvo sano y activo durante la duración de su vida, trabajando hasta solo semanas antes de su muerte a los 100 años. Hizo una de sus últimas apariciones públicas en una fiesta de Navidad organizada por Frank Sinatra en diciembre de 1995. Atrapó la influenza poco después del evento. La enfermedad lo hizo demasiado débil para dar una actuación de comedia planificada en su cumpleaños número 100. George Burns murió en casa el 9 de marzo de 1996.

Legado

George Burns es mejor recordado como un comediante cuya exitosa carrera abarcó casi ocho décadas. Fue uno de los pocos artistas raros que encontró éxito en vodevil, radio, televisión y películas. Durante casi una década, mantuvo el récord del ganador más antiguo de un Oscar en funciones. Además del éxito de su carrera, la devoción de Burns a su esposa y colaboradora Gracie Allen es considerada como una de las historias de amor de negocios de todos los tiempos.

Fuentes

• Burns, George. Gracie: una historia de amor. Putnam, 1988.
• Gottfried, Martin. George Burns. Simon y Schuster, 1996.