Zonas de procesamiento de exportación (EPZ)

Muchas naciones en desarrollo están tratando de transformar sus economías integrándose en la cadena de suministro global. Esto significa alejarse de una economía centrada en la importación a una basada en las exportaciones. Países de Asia, África y América Latina están creando programas de desarrollo de exportaciones que fomentan las inversiones de empresas multinacionales.

Una herramienta utilizada por muchas naciones son las zonas de procesamiento de exportación (EPZ). Estas son áreas seleccionadas en un país diseñado para hacer lo siguiente:

• Atraer inversión extranjera para crear empleos
• Expandir la base industrial
• Introducir tecnología
• Crear vínculos atrasados ​​entre las zonas y la economía nacional

El EPZ tendrá algunos recursos que pueden atraer inversiones como recursos naturales, mano de obra calificada barata o ventajas logísticas.

Las naciones también pueden fomentar la inversión en el EPZ al ofrecer licencias aceleradas o permisos de construcción, regulaciones aduaneras mínimas, incentivos fiscales libres de impuestos, como unas vacaciones fiscales de diez años y un desarrollo de infraestructura para los requisitos de los inversores.

Historia de la zona de procesamiento de exportaciones

La noción de EPZ puede haberse originado a partir de zonas de libre comercio establecidas en puertos principales como Hong Kong, Gibraltar y Singapur durante el siglo XIX. Algunas de las primeras zonas de libre comercio permitieron importaciones y exportaciones libres de trámites personalizados para que los bienes puedan reexportarse rápidamente.

El EPZ ha sido utilizado por las naciones en desarrollo desde la década de 1930 para alentar la inversión extranjera. El mecanismo se llama EPZ son algunos países, mientras que también se puede llamar Zona de Libre Comercio (FTZ), Zona Económica Especial (SEZ) y Maquilador, como se encuentra en México.

Algunos de los primeros EPZ se encontraron en América Latina, mientras que en los Estados Unidos, la primera zona de libre comercio se creó en 1934.

Desde la década de 1970, las naciones en desarrollo han visto a EPZ como una forma de estimular sus economías al alentar la inversión del mundo desarrollado.

En 2006, 130 países habían establecido más de 3500 EPZ dentro de sus fronteras, con un estimado de 66 millones de trabajadores empleados en esos EPZ. Algunas EPZ son ubicaciones de una sola fábrica, mientras que algunas, como las zonas económicas especiales chinas, son tan grandes que tienen una población residente.

Ventajas de la zona de procesamiento de exportaciones

Con más de 130 naciones que proporcionan EPZ dentro de sus fronteras, las ventajas de crear EPZ parecen ser muy claras para los países en desarrollo.

Los beneficios obvios incluyen:

• El aumento de las divisas a través de mayores exportaciones
• Creación de empleo
• Inversión extranjera directa (IED) al país anfitrión
• La introducción de la tecnología en el país
• Y generar vínculos atrasados ​​desde la EPZ a la economía nacional

Los beneficios generales para el país anfitrión no son claramente medibles, ya que existen los costos de desarrollo iniciales de crear la infraestructura para el EPZ, así como los incentivos fiscales ofrecidos a la inversión extranjera.

Cuando se han realizado estudios en EPZ en todo el mundo, algunas naciones parecen haberse beneficiado significativamente de la introducción de EPZ como China, Corea del Sur e Indonesia. Si bien se supone que algunos no han funcionado tan bien, como Filipinas, donde el alto costo de la infraestructura superó los beneficios.

Los estudios han concluido que los países con un excedente de mano de obra barata pueden usar EPZ para aumentar el empleo y generar inversión extranjera.

Desventajas de la zona de procesamiento de exportaciones

Grupos como el Foro Internacional de Derechos del Trabajo (ILRF) han encontrado que en algunas naciones en desarrollo, la mayoría de los trabajadores en las EPZ son mujeres y comprenden hasta el noventa por ciento del grupo de mano de obra barata.

Muchos economistas han concluido que el empleo en los de EPZ significa salarios bajos, alta intensidad laboral, condiciones de trabajo inseguras y supresión de los derechos laborales. A menudo es cierto que los salarios en EPZ son más altos que los disponibles en las zonas rurales del mismo país, especialmente para las mujeres, no siempre es el caso que los salarios en EPZ sean más altos que los de un trabajo comparable fuera de los EPZ.

Muchas familias en las zonas rurales dependen del salario enviado por las trabajadoras dentro de la EPZ.

Muchos gobiernos que han creado EPZ han actuado en contra de las actividades del movimiento laboral dentro de EPZ's. Las diversas restricciones a los movimientos laborales que los gobiernos han tomado incluyen una prohibición total o parcial de las actividades sindicales, la restricción del alcance de la negociación colectiva y la prohibición de los organizadores sindicales.

Más recientemente en Bangladesh, la política del gobierno de prohibir los sindicatos solo se ha suavizado después del colapso del edificio que mató a más de 1100 trabajadores.

Las condiciones de trabajo inseguras son un factor negativo que a menudo se asocia con EPZ's. Se espera que los trabajadores trabajen largas horas en condiciones físicamente peligrosas, que incluyen ruido y calor excesivos, equipos de fabricación inseguros y edificios no inspeccionados. Sin acceso a la representación sindical, se hace poco para cambiar la situación en algunas fábricas.

A medida que se crean más y más EPZ, existe un incentivo para mantener los costos lo más bajos posible para ser competitivos contra otras naciones en desarrollo. Esto significa que los trabajadores continúan sufriendo las consecuencias de condiciones de trabajo inseguras.

Actualizado por Gary Marion, Logistics and Supply Chain Expert en el equilibrio.