Conceptos básicos de cableado en el hogar

Los sistemas de cableado eléctrico residencial comienzan con las líneas y equipos eléctricos de la empresa que proporcionan energía al hogar, conocido colectivamente como la entrada del servicio. La energía se ejecuta a través de un medidor eléctrico, que registra cuánta energía se usa en el hogar y es la base de la factura eléctrica mensual. En general, la jurisdicción de la compañía de servicios públicos se detiene con el medidor. Después de ese punto, todo el equipo eléctrico es responsabilidad del propietario.

Entrada de servicio

La entrada de servicio es el equipo que aporta energía eléctrica al hogar. La mayoría del servicio residencial incluye tres cables: dos cables que transportan 120 voltios cada uno (para un total de 240 voltios) y un cable neutro conectado a tierra. Si los cables se cuelgan sobre la cabeza, se denominan colectivamente una caída de servicio. Si se enrutan bajo tierra, se conocen como un servicio lateral. Una caída de servicio se conecta a la casa en un cabezal de servicio, o cabeza meteorológica, en el techo o la pared exterior de la casa.

Medidor de electricidad

Una vez que la energía llega a la casa a través de la caída del servicio o los cables laterales del servicio, pasa a través del medidor eléctrico, que puede montarse en una pared exterior o puede ubicarse dentro de la caja de interruptores de la casa. El medidor registra toda la electricidad utilizada por la casa, medida en kilovatios-hora o kwh. Una bombilla de 100 vatios quemado durante 10 horas usa 1 kWh de electricidad. Los medidores pueden ser analógicos o digitales, aunque la mayoría de los medidores nuevos son digitales y la compañía de servicios públicos puede leer de forma remota.

Panel de servicio principal

El panel de servicio principal, comúnmente conocido como la caja de interruptores o el panel de interruptores de circuito, distribuye energía a todos los circuitos en todo el edificio. Cada circuito tiene un interruptor que puede apagarse en caso de cortocircuito o sobrecarga para cortar la alimentación en el circuito. Las casas viejas pueden tener fusibles en lugar de rompedores. Los fusibles son tan efectivos como los interruptores, pero la mayoría de los paneles nuevos hoy usan interruptores en lugar de fusibles.

Es importante tener en cuenta que la energía que viene de las líneas de servicio al medidor eléctrico, y luego al panel de servicio principal, siempre está en vivo. Antes de trabajar en estas áreas, la compañía eléctrica debe apagar la energía. La energía que sale del panel hacia los circuitos domésticos puede ser apagado por el interruptor principal en el panel de servicio, pero la energía que ingresa al panel no se ve afectada por el interruptor principal.

Cajas eléctricas

Una caja eléctrica es una caja de plástico o metal utilizada para conectar cables e instalar dispositivos como interruptores, receptáculos (salidas) y accesorios. Casi siempre se requiere una caja eléctrica para dispositivos de montaje y para empalmes de cableado de la carcasa. Las cajas vienen en muchos tamaños diferentes y varias formas diferentes. Una caja debe ser dimensionada adecuadamente para el número y el tamaño de los cables que ingresan a la caja. Las cajas eléctricas de metal deben estar conectadas a tierra al sistema de conexión a tierra de la casa; Las cajas de plástico no necesitan conexión a tierra porque no son conductores.

Cables calientes y neutros

Cada circuito eléctrico contiene al menos un cable "caliente" que transporta la corriente eléctrica desde el panel de servicio a los dispositivos de circuito y un cable neutro que transporta corriente al panel de servicio. Los cables calientes generalmente son negros o rojos, pero pueden ser otros colores. Los cables neutros típicamente son blancos. En algunos circuitos, el cable neutro se usa como cable caliente y el circuito no tiene neutral dedicado.

Suelo

Una tierra eléctrica es un sistema de seguridad que proporciona una ruta segura para que la electricidad siga en caso de que un cortocircuito, aumento eléctrico u otro peligro de seguridad o incendio. En los sistemas modernos de cableado para el hogar, cada circuito tiene su propio cable de tierra que conduce al panel de servicio. Después del panel, el sistema de tierra termina en una barra de tierra conducida al suelo o en otro conductor de tierra donde la electricidad se disipa de forma segura en la tierra. Las casas más antiguas pueden tener sistemas de tierra que dependen de cajas eléctricas de metal, conducto de metal (que alberga el cableado) y tuberías de agua de metal.