Cómo funcionan los sellos discográficos independientes

Una etiqueta independiente, también conocida como sello independiente, es un sello discográfico que está financiado independientemente y no está conectado a una de las tres grandes etiquetas principales: Universal, Sony y Warner. Las etiquetas independientes van desde etiquetas de pasatiempos en el hogar hasta grandes empresas altamente rentables y altamente rentables. En la década de 1990, la línea entre las etiquetas independientes y las principales etiquetas comenzó a desdibujarse un poco, y ahora algunas grandes etiquetas independientes están en realidad distribuidas por las tres grandes etiquetas principales.

Las etiquetas independientes a menudo enfrentan una batalla cuesta arriba tratando de escuchar su música, ya que generalmente tienen muchos menos recursos financieros para promover su música que las principales etiquetas. A pesar de la lucha, muchos independientes han sobrevivido y prosperado durante años. Muchos otros pueden no haber durado para siempre, pero tuvieron un tremendo impacto en la música tanto creativamente como en términos de negocios.

Historia de las etiquetas independientes

Los sellos discográficos independientes han existido por mucho más tiempo de lo que la mayoría de la gente piensa. De hecho, algunas de las primeras etiquetas independientes se iniciaron en la era de la posguerra.

Tradicionalmente, muchas de estas etiquetas trabajaban con artistas que no se consideraban convencionales. Por ejemplo, independientes como Sun Records, que se fundó en 1950 en Memphis, firmó a los artistas de país y rock. Algunos de estos artistas incluyen Elvis Presley, Roy Orbison y Johnny Cash. Muchos independientes todavía operan de esa manera, firmando un talento que puede estar en el margen.

Gran Bretaña fue un punto de acceso para la escena independiente, que condujo a la creación de varias etiquetas populares como Triumph y Chrysalis Records. Varios artistas exitosos British lanzaron sus propias etiquetas independientes en los años 60 y 70, en particular, los Beatles lanzaron Apple Records y Elton John, quienes crearon la compañía de discos Rocket. A este último no le fue tan bien y cerró en 2007.

A medida que pasaba el tiempo y más personas crecieron para comprender la industria musical y discográfica, las etiquetas más nuevas estaban llegando al centro de atención. En los años 80 y 90, los artistas de rap estaban ganando notoriedad después de ser firmados por etiquetas independientes como Def Jam y Bad Boy. Madonna, cuyo primer sello fue Sire Records (una vez independiente en sí mismo), ayudó a otros nuevos artistas en su propio sello independiente, Maverick Records.

Mercado independiente vs Majors

Los sellos registrados independientes no son necesariamente rentables por su cuenta. Pero según Digital Music News, los independientes ahora eclipsan los tres principales sellos discográficos cuando se trata de ingresos.

La revista informó que los independientes colectivamente tenían más del 32% de la participación de mercado en los ingresos para las ventas de música física y digital, más que cada uno de los tres grandes en 2017. Universal trajo 29.7%, mientras que Sony y Warner recurrieron en 21.9% y 16.2% respectivamente. Los independientes como grupo también representaron la mayoría de las ventas de música física en comparación con cada uno de los tres grandes.

No hay forma de identificar cuántas sellos récord independientes existen en existencia. Esto se debe al aumento de la popularidad de la música digital, que permite a las personas crear sus propias etiquetas fácilmente. Según Rentable Venture, una pequeña marca de registro independiente estándar se puede comenzar fácilmente con muy poco dinero, en cualquier lugar entre $ 20,000 y $ 50,000.

Beneficios de firmar con una etiqueta independiente

Las etiquetas independientes tienen más libertad para elegir qué artistas firman. Si deciden firmar contigo, es porque les gusta tu música y tu gusto. Es menos probable que insistan en los cambios en su sonido o imagen que las principales empresas. Eso significa que tendrá un control más creativo con una etiqueta independiente que con una de las tres grandes.

También hay una mayor probabilidad de que sea dueño de los derechos de su propia música. Eso significa que puedes hacer lo que te guste con la canción una vez que se grabe, ya sea que la vendas para un comercial o para usar en una película o programa de televisión.

El otro beneficio obvio es la estrecha relación que tendrá con quienes lo firman. Conocerá muy bien el personal de la etiqueta independiente. Con menos artistas con los que trabajar y un personal más íntimo, es más probable que se conecte con alguien y obtenga una respuesta rápida.

La mayoría de las etiquetas independientes también firman contratos más pequeños y más cortos, por lo que si no funciona, no está atrapado con la misma compañía por mucho tiempo.

Descartos de trabajar con una etiqueta independiente

Uno de los mayores inconvenientes para firmar con una etiqueta independiente es el dinero. Si bien hay algunas etiquetas muy rentables, la mayoría de las empresas independientes son muy ajustadas en los fondos. No solo no pueden pagar grandes pagos, bonos o grandes contratos de grabación, sino que tampoco pueden pagar grandes campañas de marketing o tours promocionales para ayudar a crear conciencia de su trabajo. Esto puede hacer que sea más difícil construir un nombre para usted y vender sus registros.

Además, debido a que las etiquetas independientes son tan pequeñas y, a menudo, a corto plazo, pueden ser desorganizadas e incluso confusas. Muchos de sus acuerdos se realizan con solo un apretón de manos en lugar de un contrato formal, por lo que se pueden perder detalles y pueden surgir problemas debido a malentendidos.

Finalmente, el tamaño más pequeño de las etiquetas independientes puede limitar sus oportunidades futuras. Debido a sus presupuestos más pequeños y una cadena más pequeña de artistas, las etiquetas independientes generalmente no tienen relaciones sólidas con la prensa, lo que dificulta la cobertura de sus eventos.

Firmar con una etiqueta independiente tiene sus ascendentes y desventajas. Antes de firmar un acuerdo con cualquier etiqueta, asegúrese de comprender lo que está de acuerdo y cuáles son sus opciones. Con quién firma tiene enormes implicaciones para el futuro de su carrera.