¿Cuánto tiempo duran los autobuses y otros vehículos de tránsito??

Teniendo en cuenta cuánto cuestan los autobuses cuestan comprar y operar, y considerando cuánto esfuerzo se dedica a seleccionar el tipo de autobús para comprar, tiene sentido que las agencias de tránsito deseen mantener sus autobuses el mayor tiempo posible. ¿Cuánto tiempo es eso?? La respuesta depende del tipo de autobús que compre y en qué país se encuentre.

Los Estados Unidos

En general, la mayoría de los sistemas de tránsito estadounidense esperan que sus autobuses tengan una vida útil de 12 años y 250,000 millas. Este período de tiempo se debe al hecho de que, después de que sus autobuses hayan existido durante 12 años, son elegibles para recibir fondos de autobuses de reemplazo del gobierno federal. Después de doce años, los autobuses "agotados" se subastan por tan solo $ 2,500 y con frecuencia usados ​​durante muchos años más por operadores privados.

Cualquiera que haya tomado el servicio de transporte de Hollywood Bowl en Los Ángeles puede haber notado que todos los vehículos utilizados por la compañía operativa privada habían visto previamente el servicio en las rutas de autobuses locales. La flota de autobuses utilizados por Disneyland para transportar a los visitantes de ida y vuelta al lote tonto fue utilizada anteriormente por la Autoridad de Transporte del Condado de Orange, tal vez en rutas que los "miembros del reparto" de Disney de salarios mínimos llevaron a trabajar.

Ocasionalmente, las regulaciones federales trabajan para aumentar la facturación del autobús. Un buen ejemplo es la Ley de Americanos con Discapacidades, que requería que todos los autobuses construidos después de 1990 sean accesibles para personas en sillas de ruedas y alentaron a los operadores a reemplazar sus autobuses no accesibles que se construyeron antes de 1990.

Otros países

En contraste con los Estados Unidos, otros países mantienen sus autobuses bastante más de 12 años. Probablemente la razón principal de esto es que la financiación del gobierno para el reemplazo de autobuses ha sido tradicionalmente más difícil en otros países industrializados. Sydney, Australia, tiene un plan de flota que cuenta con una esperanza de vida en autobús de 23 años. Por supuesto, los autobuses se utilizan aún más en los países en desarrollo. En esos países, siempre que el autobús no se haya derrumbado en un montón de metal, se mantiene en servicio.

Los autobuses más pequeños pueden tener vidas útiles durante tan solo siete años

La discusión anterior se refiere a los autobuses construidos sobre un autobús o chasis de camiones pesados. Muchos autobuses más pequeños se construyen en vehículos utilitarios deportivos (SUV) o chasis de camiones ligeros como el E-350 o el E-450. Aunque estos vehículos son significativamente más baratos, el hecho de que se basen en plataformas menos duraderas significa que su vida útil no es tan larga, tan solo siete años. La vida útil acortada puede hacer que el costo de capital para pequeños autobuses sea casi igual que para los autobuses más grandes.

Los costos operativos para un autobús más pequeño son prácticamente los mismos que serían para un autobús más grande. El mayor controlador de costo operativo es el salario del conductor, que generalmente es el mismo a pesar del tamaño del autobús.

Esto significa que el estribillo constante de los críticos de tránsito de que la agencia de tránsito debe cambiar a autobuses más pequeños para ahorrar dinero claramente no es correcto. Los autobuses más pequeños pueden ser mejor para el vecindario, pero aún les van a costar a la agencia de tránsito tanto dinero para comprar y operar.

Vehículos ferroviarios

Los vehículos ferroviarios, como los autos de metro y los vagones ligeros, tienen tramos de vida mucho más largos que los autobuses, que es un argumento hecho a su favor en el debate en el autobús frente a los ferrocarriles ligeros. Los autos originales de Bay Area Rapid Transit (BART) en el área de San Francisco, construidas en 1968, todavía están en funcionamiento, y Toronto continúa utilizando tranvías originalmente construidos en la década de 1970. Por supuesto, esto no incluye la Ruta 15 de Filadelfia, que utiliza autos del Comité de la Conferencia de Presidentes (PCC) que datan de la Segunda Guerra Mundial, y la Ruta F Historic de San Francisco/Línea de tranvías Embarcarrture, que utiliza algunos vehículos que datan de 1900.

Conclusión

El crujido de financiación experimentado por los sistemas de transporte público estadounidense en los últimos años, al tiempo que afecta principalmente a la financiación operativa, también ha afectado la financiación de capital. Debido a que la financiación de capital ha disminuido, la mayoría de las agencias de tránsito están operando sus autobuses por más tiempo que su vida útil estándar de 12 años. En cierto modo, este desarrollo es una bendición disfrazada porque cada vez más sistemas de tránsito descubren que los costos de mantenimiento no pasan por el techo solo porque su autobús tiene 13 años. Dependiendo de qué tan bien la agencia mantenga sus autobuses, los sistemas de tránsito pueden descubrir, como lo han hecho otros países, que los costos de mantenimiento para los autobuses existentes pueden ser más bajos que los costos de capital para un nuevo autobús hasta que el autobús supere los 20 años de edad.

Considere una agencia de tránsito que tenga 1000 autobuses. Si mantienen sus autobuses durante 12 años, se puede esperar que compren (1000/12) 83 autobuses nuevos cada año. Sin embargo, si mantienen sus autobuses durante 20 años, solo necesitarían adquirir (1000/20) 50 autobuses nuevos cada año. Si un autobús cuesta $ 500,000, entonces ha ahorrado su presupuesto de capital ($ 500,000*33) $ 16,500,000 al año. En una era de hambre del presupuesto de tránsito, eso es un ahorro realmente significativo.

Estos ahorros serán aún más útiles si el gobierno federal relaja sus requisitos arbitrarios de que la financiación dedicada al presupuesto de capital solo debe gastarse en el presupuesto de capital. Pero incluso en ausencia de un cambio, los ahorros de capital serán de gran ayuda para las ciudades que tienen una gran cartera de pedidos en su programa de capital, como Nueva York, que necesita gastar mucho dinero rehabilitando su antiguo sistema de metro.