Mantener el centro de gravedad de una carretilla elevadora dentro del triángulo de estabilidad

Cualquier discusión sobre los conceptos básicos de los camiones de montacargas estaría incompleta sin una discusión sobre el centro de gravedad y el triángulo de estabilidad. Una de las cosas más difíciles para que los operadores de camiones de elevación aprendan durante el entrenamiento es cómo mantener su centro de gravedad dentro de su triángulo de estabilidad.

Una carretilla elevadora tiene un sistema de suspensión de tres puntos. Los puntos se encuentran sobre las dos ruedas de carga (delantera) y a medio camino entre las ruedas traseras. Cuando se dibujan líneas imaginarias para conectarlas, lo que se conoce como el triángulo de estabilidad se forma. El operador debe asegurarse de que el centro de gravedad del montacargas combinado y la carga permanezcan dentro del triángulo de estabilidad para protegerse contra la inclinación.

Según McCue, una compañía que produce equipos diseñados para hacer que los lugares de trabajo sean más seguros y evitar daños a los productos, los volcados son el tipo más común de accidente de carretilla elevadores, que representa el 24 por ciento de dichos accidentes.

Factores como cargas pesadas y/o desequilibradas, conducir en terreno inclinado o desigual, o girar con cargas elevadas pueden provocar que el centro de gravedad se mueva fuera del triángulo. El resultado puede ser catastrófico.

El centro de carga 

Es crucial prestar atención no solo al centro de gravedad de la carga que está levantando, sino especialmente al centro combinado de gravedad: el del camión de elevación y la carga que está recogiendo.

Comencemos mirando el centro de gravedad de la carga, que se conoce como el centro de carga. Para una carga uniforme, como bienes paletizados o una paca de material, se puede determinar fácilmente. Por ejemplo, para una carga uniforme en una paleta de 48 pulgadas de largo, el centro de carga está a 24 pulgadas, que es un centro de carga común para muchas carretillas elevadoras de menor capacidad.

Sin embargo, cuando una carga no tiene centidades, como con un motor u otro elemento no simétrico, se debe tener cuidado para estimar el centro de gravedad. Del mismo modo, una carga grande puede tener un centro de carga mucho más lejos de 24 pulgadas. La placa de datos ubicada en su camión de elevación le dirá cuál es su capacidad máxima de elevación. Si su centro de carga está más lejos que el centro de carga para la capacidad máxima de elevación para su carretilla elevadora, entonces su capacidad de elevación máxima se reduce, potencialmente dramáticamente.

El centro de la carretilla elevadora

El camión de elevación también tiene un centro de gravedad, que cambia una vez que el camión recoge una carga. Cuando se levanta la carga, el centro de gravedad avanza hacia adelante. Se debe tener cuidado para mantener el centro de gravedad dentro del triángulo de estabilidad del montacargas al no levantar más que el máximo permitido dado el centro de carga. 

Operando de manera segura

Al trabajar, la estabilidad se puede mantener mejor manteniendo las cargas bajas al suelo y viajando con precaución al girar, detenerse y comenzar. Además, asegúrese de usar su cinturón de seguridad.

Un área de particular preocupación es en rampas, pendientes o terreno desigual. Nunca levante una carga o encienda una superficie desigual. En tales casos, su centro de gravedad se moverá rápidamente fuera del triángulo de estabilidad.

Mientras viaja vacío en una rampa, sus tenedores siempre deben apuntar cuesta abajo. Al llevar una carga, sus horquillas siempre deben apuntar hacia la parte superior de la rampa, por lo que la carga no se caerá.

Si una carretilla elevadora comienza a inclinarse mientras lo está operando, no intente saltar de la máquina. Los expertos recomiendan alojarse en la cabina del vehículo y inclinarse desde la dirección que está cayendo. Agarra la rueda con fuerza y ​​prepara tus pies.