Nombre coreano para la abuela

El nombre coreano para la abuela es halmoni. Este término se translitere ya que el idioma coreano usa un alfabeto diferente del inglés. Por esa razón, a veces se escribe de manera diferente. Halmeoni es una de esas variaciones. Halmi es una posible forma acortada que puede ser utilizada por nietos muy jóvenes.

Los coreanos usan títulos familiares ampliamente en lugar de nombres de pila, y las reglas que rigen los títulos familiares son bastante intrincados. El hermano mayor, por ejemplo, se llama por un nombre diferente al de un hermano menor. Los nombres de los abuelos son, sin embargo, bastante simples. Las abuelas maternas pueden ser denominadas oe-halmoni para distinguirlos del lado paterno. 

Cultura coreana tradicional

Cuando los occidentales hablan de Corea, generalmente se refieren a Corea del Sur. Corea del Norte, también conocida como la República Popular Democrática de Corea, está cerrada a los extraños. Aunque las dos Coreas comparten su historia y cultura, es difícil hacer suposiciones sobre la vida diaria en Corea del Norte.

La influencia de Confucio ha sido aún más fuerte en Corea que en otros países asiáticos. Sus enseñanzas han impactado enormemente la cultura coreana durante siglos. Como Corea se ha convertido en una sociedad industrial moderna, los ciudadanos han descubierto que las viejas formas no siempre les sirven bien. Pero el cambio viene lentamente.

Los roles de género se definen estrictamente en el modelo confuciano. El hombre mayor era el jefe indiscutible de la casa. Las mujeres no fueron educadas y, de hecho, a menudo estaban aisladas del mundo exterior. 

Los matrimonios fueron arreglados y podrían ser un evento muy traumático para una mujer, que tuvo que dejar a su familia y mudarse con suegros. Una suegra podría (y a menudo lo hizo) hacer la vida muy difícil para la nueva novia.

Se esperaba que las mujeres prepararan comida, seran obedientes a sus esposos y que produjeran hijos varones. Una mujer que no tenía hijos podía divorciarse.

Cultura familiar coreana moderna

Cuando la Segunda Guerra Mundial terminó la era del control japonés de Corea, los líderes del país buscaron la prosperidad a través de la industrialización. Esta nueva dirección requirió cambios en la vida familiar. Los hijos no podían quedarse en los hogares de sus padres. Fueron necesarios para trabajar en las nuevas fábricas. El hombre mayor ya no podía servir como el dictador benevolente de toda su familia extendida. Las mujeres comenzaron a tener acceso a más educación y a ingresar a la fuerza laboral.

Las viejas formas, sin embargo, todavía tienen un impacto. Muchos jóvenes buscan ayuda de sus padres cuando llega el momento de elegir una pareja. Las mujeres que trabajan fuera del hogar todavía hacen la mayoría de las tareas domésticas y el cuidado de los niños. Los padres que se quedan en casa son raros.

Estos desarrollos han llevado a un papel diferente para muchos abuelos: proveedores de cuidado infantil.

Abuelos como proveedores de cuidado infantil

Cuando las mujeres coreanas vuelven al trabajo después del nacimiento de un niño, enfrentan una grave escasez de instalaciones de cuidado infantil. Muchas familias recurren a los abuelos para proporcionar cuidado de niños. Según Reuters, más de un tercio de las familias coreanas tenían hijos al cuidado de los abuelos.

Este acuerdo ha demostrado ser una bendición financiera para los abuelos, muchos de los cuales luchan por llegar a fin de mes. Una encuesta mostró que alrededor del 80% de los abuelos que proporcionan cuidado infantil están pagados.

Los abuelos aman a sus nietos, por supuesto, pero también consideran proporcionar su cuidado infantil como una transacción financiera. Pueden ser estrictos sobre los tiempos de entrega y recogida, al igual que las guarderías tradicionales. Pero también se toman en serio brindar la mejor atención a sus nietos, a menudo asistiendo a clases de abuelos para mantenerse actuales.