Aprender sobre insumos en la agricultura orgánica

En el negocio agrícola, el término aporte se define como cualquier tipo de sustancia utilizada por un productor para el control de plagas o para el manejo de la fertilidad del suelo. Por ejemplo, las entradas pueden incluir enmiendas del suelo como cal, calcio mineral o compost. Algunos agricultores pueden usar subproductos animales como emulsión de pescado, harina de pescado, harina de sangre, harina de hueso o comida de carne.

Las entradas pueden ser certificadas orgánicas aprobadas o no. Como productor orgánico, debe usar solo entradas aprobadas. En general, las sustancias sintéticas están prohibidas, pero hay algunas excepciones. El Programa Nacional Orgánico (NOP), que establece los estándares utilizados por el USDA para la certificación orgánica, mantiene la lista nacional de sustancias permitidas y prohibidas. Esta lista le dice qué sustancias sintéticas están específicamente permitidas y qué sustancias naturales están específicamente prohibidas.

Natural Vs. Sintético

El NOP considera que las entradas naturales permitidas, o las entradas no sintéticas, son cualquier tipo de sustancias que ocurran naturalmente en la forma de planta, animal o mineral. Esto puede incluir residuos de cultivos y animales. Las entradas naturales también incluyen sustancias que se crean a través de un proceso biológico que ocurre naturalmente, por ejemplo, vinagre.

Algunas entradas naturales que están específicamente prohibidas son productos derivados de ingeniería genética, así como materiales orgánicos contaminados, como la comida de algodón convencional, que contiene pesticidas y harina de cuero, que contiene el cromo de metales pesados. También están prohibidos biosólidos, como el lodo de aguas residuales, y ciertos otros productos, incluidos las cenizas de la quema de estiércol y el polvo de tabaco.

Las entradas sintéticas prohibidas se clasifican como productos producidos por un proceso químico o productos naturales que se cambiaron químicamente, como ciertos productos minerales creados al agregar ácidos a minerales naturales.

Antes de usar entradas

El hecho de que la entrada esté permitida según la lista nacional no significa que pueda usarla libremente. El Programa Nacional Orgánico estipula que los productores deben probar otros medios naturales para abordar las necesidades de producción antes de recurrir al uso de entradas. Por ejemplo, si necesita mejorar la fertilidad de su suelo, primero puede probar las rotaciones de cultivos o el cultivo de cobertura de estiércol verde. Si tiene un problema de plagas, puede introducir depredadores naturales de esa plaga o probar señuelos y trampas. Si necesita reducir las malas hierbas, intentará primero maltratar o la hierba a mano. Si estos métodos preventivos o prácticas culturales no funcionan, entonces puede optar por las entradas en la lista nacional.

Documentación

Es vital para mantener su certificación orgánica para rastrear todas las entradas y garantizar que cumplan con los estándares orgánicos. Si utiliza una sustancia prohibida, como un fertilizante o pesticida, podría perder su certificación orgánica para el área afectada por hasta 36 meses. Antes de considerar la introducción de cualquier tipo de aporte en su proceso de producción orgánica, consulte las regulaciones del USDA. También puede consultar con el Organic Materials Review Institute (OMRI), que es una organización sin fines de lucro que ayuda a los productores orgánicos a encontrar fuentes de entrada aprobadas. OMRI revisa los productos para determinar si cumplen con los estándares de regulación y, de ser así, los clasifican como "OMRI enumerados."

Los productores orgánicos deben mantener un registro que documente todas las entradas, incluida la ubicación donde se usaron las entradas, las fechas y las cantidades. Si necesita una forma clara y concisa de las entradas del campo. También debe retener documentos como recibos de compra, etiquetas de productos, análisis de laboratorio y pruebas de suelo.