Discurso de despedida de Lou Gehrig

Lou Gehrig fue el primera base de los Yankees de Nueva York de 1923 a 1939, jugando en un récord de 2,130 juegos consecutivos. La racha duró hasta Cal Ripken, Jr. lo superó en 1995. Gehrig tuvo un promedio de bateo de por vida de .340 y ganó la triple corona en 1934. Los Yankees ganaron la Serie Mundial seis veces durante su mandato de 17 años con el equipo.

Su discurso de despedida otorgado el 4 de julio de 1939, en el Yankee Stadium (ahora conocido como Lou Gehrig Day) se considera el discurso más famoso en la historia del béisbol. El discurso llegó justo después de que Gehrig había sido diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), comúnmente conocida como la enfermedad de Lou Gehrig. ALS es una enfermedad progresiva, fatal y neurogenerativa que afecta a aproximadamente 20,000 estadounidenses cada año, según la Asociación de ALS.

Más de 62,000 fanáticos presenciaron que Gehrig dio su discurso de despedida. El texto completo del discurso sigue:

"Fans, durante las últimas dos semanas has estado leyendo sobre el mal descanso que obtuve. Sin embargo, hoy me considero el hombre más afortunado de esta tierra. He estado en estadios durante 17 años y nunca he recibido nada más que amabilidad y aliento de ustedes fanáticos.

Mira a estos grandes hombres. ¿Cuál de ustedes no consideraría lo más destacado de su carrera solo asociarse con ellos?? Claro, tengo suerte. ¿Quién no lo consideraría un honor haber conocido a Jacob Ruppert?? Además, el constructor del imperio más grande del béisbol, Ed Barrow? Haber pasado seis años con ese maravilloso compañero, Miller Huggins? Luego haber pasado los siguientes nueve años con ese líder sobresaliente, ese estudiante inteligente de psicología, el mejor gerente de béisbol hoy, Joe McCarthy? Claro, tengo suerte.

Cuando los Gigantes de Nueva York, un equipo, le darías a tu brazo derecho para vencer, y viceversa, te envía un regalo, eso es algo. Cuando todos se acercan a los tierra y esos niños con abrigos blancos te recuerdan con trofeos, eso es algo. Cuando tienes una suegra maravillosa que se lleva partido contigo en disputas con su propia hija, eso es algo. Cuando tienes un padre y una madre que trabaja toda su vida para que puedas tener una educación y construir tu cuerpo, es una bendición. Cuando tienes una esposa que ha sido una torre de fortaleza y ha mostrado más coraje de lo que existió, eso es lo mejor que conozco.

Así que cierro al decir que podría haber tenido un descanso difícil, pero tengo mucho para vivir."

En diciembre de 1939, Gehrig fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional. Murió menos de dos años después de dar su discurso, el 2 de junio de 1941, a los 37 años.