Muhammad Ali

Muhammad Ali (17 de enero de 1942-3 de junio de 2016) fue uno de los boxeadores más famosos de todos los tiempos. Su conversión al Islam y la convicción de evasión del draft lo rodearon de controversia e incluso el exilio del boxeo durante tres años. A pesar del paréntesis, sus reflejos rápidos y golpes fuertes ayudaron a Muhammad Ali a convertirse en la primera persona en la historia en ganar el título de peso pesado tres veces.

En la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de 1996, Muhammad Ali mostró al mundo su fuerza y ​​determinación al tratar los efectos debilitantes del síndrome de Parkinson al encender el caldero olímpico.

Primeros años de vida

Muhammad Ali nació Cassius Marcellus Clay Jr. a las 6:35 p.metro. El 17 de enero de 1942, en Louisville, Kentucky, a Cassius Clay Sr. y Odessa Grady Clay. Cassius Clay Sr. era un muralista, pero pintó letreros para ganarse la vida. Odessa Clay trabajó como cloaner y cocinera. Dos años después de que nació Ali, la pareja tuvo otro hijo, Rudolph ("Rudy").

Convertirse en boxer

Cuando Ali tenía 12 años, él y un amigo fueron al Auditorio Columbia para los hot dogs y palomitas de maíz gratuitas disponibles para los visitantes del show de Louisville Home. Cuando los niños terminaron de comer, volvieron a buscar en bicicletas para descubrir que Ali había sido robado.

Furious, Ali fue al sótano del Auditorio Columbia para informar el crimen al oficial de policía Joe Martin, quien también fue entrenador de boxeo en el Columbia Gym. Cuando Ali dijo que quería golpear a la persona que le robó la bicicleta, Martin le dijo que probablemente debería aprender a pelear primero. Unos días después, Ali comenzó a entrenar en boxeo en el gimnasio de Martin's.

Desde el principio, Ali se tomó en serio su entrenamiento. Entrenó seis días a la semana. En los días escolares, se despertó temprano en la mañana para poder ir corriendo y luego ir a hacer ejercicio al gimnasio por la noche. Cuando el gimnasio de Martin cerró a las 8 p.metro., Ali luego iría a entrenar a otro gimnasio de boxeo.

Con el tiempo, Ali también creó su propio régimen de alimentación que incluía leche y huevos crudos para el desayuno. Preocupado por lo que puso en su cuerpo, Ali se mantuvo alejado de la comida chatarra, el alcohol y los cigarrillos para que él pudiera ser el mejor boxeador del mundo.

Los Juegos Olímpicos de 1960

Incluso en su entrenamiento temprano, Ali encajonó como nadie más. El fue rápido. Tan rápido que no agitó los golpes como la mayoría de los otros boxeadores; en cambio, él simplemente se recostó lejos de ellos. Tampoco levantó las manos para proteger su rostro; Los mantuvo deprimidos por sus caderas.

En 1960, los Juegos Olímpicos de verano se llevaron a cabo en Roma. Ali, entonces de 18 años, ya había ganado torneos nacionales como los guantes de oro, por lo que se sintió listo para competir en los Juegos Olímpicos. En septiembre. 5, 1960, Ali (entonces todavía conocido como Cassius Clay) luchó contra el Zbigniew Pietrzyskowski de Polonia (1934-2014) en la pelea de campeonato de peso ligero. En una decisión unánime, los jueces declararon a Ali el ganador. Era un medallista de oro olímpico.

Habiendo ganado la medalla de oro, Ali había alcanzado la posición superior en el boxeo amateur. Era hora de que se volviera profesional.

Ganar el título de peso pesado

Cuando Ali comenzó a pelear en combates profesionales, se dio cuenta de que había cosas que podía hacer para crear atención para sí mismo. Por ejemplo, antes de las peleas, Ali diría cosas para preocupar a sus oponentes. También declaraba con frecuencia: "Soy el más grande de todos los tiempos!"

A menudo antes de una pelea, Ali escribía poesía que llamaba a la alrededor de su oponente caía o se jactaba de sus propias habilidades. La línea más famosa de Muhammad Ali fue cuando prometió "flotar como una mariposa, picando como una abeja."

Su teatralidad funcionó. Mucha gente pagó para ver las peleas de Ali solo para ver a un fanfarrón perder. En 1964, incluso el campeón de peso pesado Charles "Sonny" Liston (1932-1971) quedó atrapado en el bombo y aceptó luchar contra Ali.

En febrero. 25, 1964, Ali luchó a Liston por el título de peso pesado en Miami. Liston intentó una nocaut rápida, pero Ali fue demasiado rápido para atrapar. Para la séptima ronda, Liston estaba demasiado agotado, se había lastimado el hombro y estaba preocupado por un corte debajo de su ojo. Liston se negó a continuar la pelea. Ali se convirtió en el campeón de peso pesado del mundo del boxeo.

La nación del Islam y el cambio de nombre

El día después de la pelea de campeonato con Liston, Ali anunció públicamente su conversión al Islam. El público no estaba contento con su decisión. Ali se había unido a la nación del Islam, un grupo dirigido por Elijah Muhammad que abogaba por una nación negra separada. Como muchas personas encontraron que las creencias de la nación del Islam eran racistas, estaban enojados y decepcionados de que Ali se hubiera unido a ellas.

Hasta este punto, Muhammad Ali todavía era conocido como Cassius Clay. Cuando se unió a la nación del Islam en 1964, arrojó su "nombre de esclavo" (había sido nombrado por un abolicionista blanco que había liberado a sus esclavos) y asumió el nuevo nombre de Muhammad Ali.

Prohibido del boxeo para la evasión de draft

Durante los tres años posteriores a la pelea de Liston, Ali ganó cada pelea. Se había convertido en uno de los atletas más populares de la década de 1960 y era un símbolo de Orgullo Negro. Luego, en 1967, Muhammad Ali recibió un borrador de aviso: Estados Unidos estaba llamando a los hombres jóvenes a luchar en la guerra de Vietnam.

Como Ali era un boxeador famoso, podría haber solicitado un trato especial y simplemente entretenido a las tropas. Sin embargo, las profundas creencias religiosas de Ali prohibieron el asesinato, incluso en la guerra, por lo que Ali se negó a ir.

En junio de 1967, Muhammad Ali fue juzgado y declarado culpable de evasión de draft. Aunque fue multado con $ 10,000 y sentenciado a cinco años de cárcel, permaneció en libertad bajo fianza mientras apelaba. Pero a pesar de estar en apelación, en respuesta a la indignación pública, la Comisión Atlética del Estado de Nueva York y la Asociación Mundial de Boxeo lo despojaron de su título y lo prohibieron el boxeo.

Durante tres años y medio, Ali fue "exiliado" del boxeo profesional. Mientras miraba a otros reclamar el título de peso pesado, Ali dio una conferencia en todo el país para ganar algo de dinero.

De vuelta en el ring

En 1970, el público en general estadounidense se había insatisfecho con la guerra de Vietnam y, por lo tanto, estaba aliviando su enojo contra Ali. Este cambio en la opinión pública significaba que Ali podía unirse al boxeo.

Después de participar en un partido de exposición en septiembre. 2, 1970, Ali luchó en su primera pelea de regreso real el 26 de octubre de 1970, contra Jerry Quarry (1945-1999) en Atlanta, Georgia. Durante la pelea, Muhammad Ali parecía más lento de lo que solía ser; Sin embargo, antes del comienzo de la cuarta ronda, el gerente de la cantera arrojó la toalla.

Ali regresó y quería reclamar su título de peso pesado.

La lucha del siglo: Muhammad Ali vs. Joe Frazier (1971)

El 8 de marzo de 1971, Ali tuvo la oportunidad de recuperar el título de peso pesado. Ali iba a luchar contra Joe Frazier (1944-2011) en Madison Square Garden.

Anunciado como "la lucha del siglo", fue visto en 35 países de todo el mundo y fue la primera pelea que Ali usó su técnica de "cuerda-a-dope". Eso involucró a Ali apoyado en las cuerdas y protegiéndose mientras dejaba que su oponente lo golpeara repetidamente. La intención era cansar rápidamente a su oponente.

Aunque Ali le fue bien en algunas de las rondas, en muchos otros fue golpeado por Frazier. La pelea fue las 15 rondas completas, con ambos luchadores aún parados al final. La pelea fue otorgada por unanimidad a Frazier. Ali había perdido su primera pelea profesional y había perdido oficialmente el título de peso pesado.

Poco después de la pelea, Ali ganó un tipo diferente de pelea: sus apelaciones contra su borrador de condena por evasión habían ido hasta la U.S. Tribunal Supremo, que revocó por unanimidad la decisión del tribunal inferior el 28 de junio de 1971. Ali había sido exonerado.

El Rumble en la jungla: Muhammad Ali vs. Capataz de george

En octubre. 30, 1974, Muhammad Ali tuvo otra oportunidad en el título del campeonato. En el tiempo desde que Ali perdió ante Frazier en 1971, el propio Frazier había perdido su título de campeonato ante George Foreman (B. 1949). Si bien Ali había ganado una revancha contra Frazier en 1974, Ali era mucho más lento y mayor de lo que solía ser y no se esperaba que tuviera una oportunidad contra Foreman. Muchos considerados capataces son inmejorables.

La pelea se llevó a cabo en Kinshasa, Zaire, y así fue anunciado como "el Rumble en la jungla."Una vez más, Ali usó su estrategia de cuerda, este tiempo con mucho más éxito. Ali pudo cansarse tanto que, para la octava ronda, Ali noqueó al capataz.

Por segunda vez, Ali se había convertido en el campeón de peso pesado del mundo.

Thrilla en Manila: Muhammad Ali vs. Joe Frazier

A Joe Frazier realmente no le gustó Muhammad Ali. Como parte de las travesuras antes de sus peleas, Ali había llamado a Frazier un "tío Tom" y un gorila, entre otros insultos raciales. Los comentarios de Ali enojaban mucho Frazier.

Su tercer partido uno contra el otro se celebró el 1 de octubre de 1975, y se llamaba "Thrilla en Manila" porque se celebró en Manila, Filipinas. La pelea fue brutal. Tanto Ali como Frazier golpean con fuerza. Ambos estaban decididos a ganar. Cuando la campana de la 15ª ronda estaba en la ronda, los ojos de Frazier estaban hinchados casi cerrados; Su gerente no lo dejaría continuar. Ali ganó la pelea, pero él mismo también estaba gravemente herido.

Tanto Ali como Frazier lucharon tan duro y tan bien que muchos consideran que esta pelea es la mejor pelea de boxeo de la historia.

Ganar el título del campeonato por tercera vez

Después de la pelea de Frazier en 1975, Muhammad Ali anunció su retiro. Esto, sin embargo, no duró mucho, ya que era demasiado fácil recoger un millón de dólares aquí o allá luchando contra un combate más. Ali no tomó estas peleas muy en serio y se volvió laxa en su entrenamiento.

En febrero. 15, 1978, Ali estaba extremadamente sorprendido cuando el boxeador novato Leon Spinks (B. 1953) Beat lo golpear. El combate había ido las 15 rondas, pero Spinks había dominado el partido. Los jueces otorgaron la lucha y el título del campeonato a spinks.

Ali estaba furioso y quería una revancha. Spinks obligados. Mientras Ali trabajaba diligentemente para entrenar para su revancha, Spinks no. La segunda pelea volvió a las 15 rondas completas, pero Ali fue el obvio ganador. Ali no solo recuperó el título de campeón de peso pesado, sino que se convirtió en la primera persona en la historia en ganarlo tres veces.

Jubilación y síndrome de Parkinson

Después de la pelea de Spinks, Ali se retiró el 26 de junio de 1979. Luchó contra Larry Holmes (B. 1949) en 1980 y Trevor Berbick (1954-2006) en 1981 pero perdió ambas peleas. Las peleas fueron vergonzosas; era obvio que Ali debería dejar de boxear.

Ali había sido el mejor boxeador de peso pesado del mundo tres veces. En su carrera profesional, ganó 56 combates y perdió solo cinco. De las 56 victorias, 37 de ellas fueron por nocaut. Desafortunadamente, todas estas peleas afectaron el cuerpo de Muhammad Ali.

Después de sufrir un discurso cada vez más arrastrado, estremecer la mano y la excesiva tinte, Ali fue hospitalizado en septiembre de 1984 para determinar la causa. Sus médicos diagnosticaron a Ali con el síndrome de Parkinson, una condición degenerativa que resulta en una disminución del control sobre las habilidades del habla y el motor.

Después de estar fuera del centro de atención durante más de una década, se le pidió a Ali que encendiera el caldero olímpico durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta, Georgia. Ali se movió lentamente y sus manos se sacudieron, pero su actuación hizo lágrimas a muchos que vieron.

Desde entonces, Ali trabajó incansablemente para ayudar a organizaciones benéficas de todo el mundo. También pasó mucho tiempo firmando autógrafos.

El 3 de junio de 2016, Muhammad Ali murió a los 74 años en Phoenix, Arizona, después de sufrir problemas respiratorios. Sigue siendo un héroe e ícono del siglo XX.

Fuentes

• Edmonds, Anthony O. "Muhammad Ali: una biografía."ABC-CLIO, 2005.
• Gorn, Elliott J. "Muhammad Ali, el campeón del pueblo."
• Hauser, Thomas y Muhammad Ali. "Muhammad Ali: su vida y sus tiempos."Nueva York: Simon y Schuster, 2006. Urbana: University of Illinois Press, 1995.