Sistemas de riego de agricultura orgánica

El riego suministra cultivos y otras plantas con agua necesaria y, a veces, también se pueden aplicar nutrientes. En la agricultura orgánica, la conservación es importante en las prácticas de riego, al igual que la sostenibilidad. Si bien ciertamente puede regar cultivos orgánicos similares a los convencionales, asegúrese de concentrarse también en el uso general del agua y otros factores, como el uso de energía, mientras diseña un sistema de riego para su granja orgánica.

Aunque los orgánicos no significan inherentemente ecológicos, los productores deben hacer todo lo posible para usar un método de riego que ayude a conservar agua y energía. Por ejemplo, un productor podría usar aguas residuales o un sistema de riego con energía solar, que puede ahorrar dinero, tiempo y agua.

Métodos

Métodos de riego para todas las granjas: orgánicas y convencionales, obviamente diferirán dependiendo del clima y el tipo de cultivos que está planeando crecer. Por ejemplo, el Servicio de Investigación del Congreso (CRS) señala que:

"Los productores que riegan en áreas áridas tienen más probabilidades de usar el riego durante todo el proceso de crecimiento (riego completo), mientras que los productores en áreas más húmedas pueden usar riego para complementar la lluvia y la humedad del suelo en condiciones de sequía."

Hay muchos tipos de métodos de riego en uso en granjas, incluidas las granjas orgánicas:

• Goteo Los sistemas entregan agua a las raíces de los cultivos a través de bombas de baja presión a nivel del suelo o debajo de la superficie del suelo.
• Superficie Los métodos usan la gravedad para mover el agua a través de la tierra cuesta abajo, sin una bomba.
• Pivote central Los sistemas, que requieren una bomba, son donde fluye el agua de una serie de rociadores ubicados en torres con ruedas. Este tipo de riego es común en granjas planas y grandes, y puede regar un área de 130 acres.
• Manual Los métodos, que solo son prácticos para granjas muy pequeñas, hacen que los trabajadores muevan el agua manualmente a los cultivos.

Mientras tanto, el agua en sí puede provenir de la utilidad de agua local (suponiendo que uno esté disponible), de pozos en el lugar, de la recolección de agua de lluvia, o incluso de aguas residuales tratadas. Los agricultores necesitan proteger su fuente de agua para asegurarse de que esté limpia y asegurarse de que haya suficiente para mantener saludables a los cultivos.

Solicitud

Las granjas orgánicas tienden a ser más pequeñas en promedio, por lo que sus sistemas de riego deberían igualar su alcance. Es difícil superar la simplicidad del riego manual para una pequeña granja orgánica: puede agregar agua cuando y donde sea necesario, y dejar que la lluvia se encargue del resto. Pero una vez que su granja se haga un poco más grande, seguramente necesitará considerar alternativas al trabajo manual.

Los sistemas de riego por goteo, en particular, pueden estar bien coincidentes con las necesidades de pequeñas granjas orgánicas. Requieren menos agua y permiten la aplicación de nutrientes junto con agua a los cultivos. Además, requieren menos energía, ya que las bombas utilizadas son de baja potencia. Sin embargo, el riego por goteo puede costar más para instalar: algunas estimaciones indican que cuestan hasta $ 1,200 por acre y también pueden requerir más mantenimiento.

El riego de superficie también puede funcionar bien para granjas orgánicas, especialmente con cultivos muy espaciados que cuentan con raíces profundas. Algunas granjas utilizan fuentes de energía renovable, como una matriz solar o generadores eólicos, para bombear el agua cuesta arriba a los tanques de almacenamiento, y luego liberar el agua y dejar que la gravedad lo mueva por los campos.