Ahorre dinero con energía solar para su negocio

Con el aumento de los precios de los servicios públicos y una disminución considerable en el costo de comprar e instalar sistemas solares, la energía solar se ha convertido en una alternativa energética sostenible y rentable para los dueños de negocios. Aunque muchas pequeñas y medianas empresas todavía están en proceso de comprender cómo la energía solar puede tener sentido para ellas, más de 100 de las compañías Fortune 500 ya han recibido resultados significativos al usar energía solar. La lista incluye empresas conocidas como Walmart, Target, Apple, IKEA e Intel, pero muchas empresas más pequeñas e incluso organizaciones sin fines de lucro también están adoptando solar. 

La instalación de sistemas de energía solar puede parecer una inversión significativa inicialmente, pero puede proporcionar múltiples ventajas a largo plazo. 

Ahorro de costos de energía 

"Hablamos sobre la sostenibilidad y en poder comercializarlo como renovable y la importancia de eso, pero el principal impulsor para la mayoría de las empresas es reducir sus facturas de servicios públicos", dice Garrett Colburn, director de comunicaciones de marketing y generación de demanda en REC Solar. Respaldado por Duke Energy, Rec Solar es único entre los proveedores solares, ya que se centra exclusivamente en aplicaciones comerciales.

El ahorro de energía de la energía solar puede ser sustancial. Los datos del mercado de Energysage sugieren que el propietario promedio de la propiedad comercial en la U.S. puede reducir los costos generales de energía en un 75 por ciento al ir solar. Según el informe, el propietario promedio de la propiedad comercial pagó $ 1,950 en facturas eléctricas mensuales antes de ir solar en sus operaciones. Pagaron alrededor de $ 500 después de instalar sistemas de energía solar.

Las empresas pueden disfrutar de los beneficios de la energía solar sin realizar una inversión a través de un acuerdo de compra de energía (PPA). El proveedor solar acepta suministrar energía al cliente a una tasa acordada por un plazo extendido, como 20 años. REC ha utilizado el enfoque PPA para ayudar a las organizaciones sin fines de lucro, como las iglesias, a bloquear el ahorro de energía a largo plazo. Rec y otros proveedores también ofrecen programas de compra de arrendamiento y efectivo.

Fuente gratuita de electricidad a largo plazo 

Las infografías de Energysage muestran que las empresas pagan sus costos de compra e instalación del panel solar en tres a siete años. El beneficio real de ir solar comienza después de ese período, ya que las empresas pueden disfrutar de un suministro eléctrico gratuito durante 25 a 35 años, la vida útil del sistema solar. Comprar e instalar sistemas solares es como pagar por adelantado las facturas de energía de 25 a 35 años. Los sistemas solares vienen con garantías largas. "La mayoría de los fabricantes de módulos ofrecen una garantía de rendimiento de 25 años", señala Colburn. “Para mí, eso dice mucho sobre la confiabilidad de sus productos."

Crédito fiscal de inversión federal (ITC) 

Los propietarios de sistemas solares recién instalados reciben un crédito fiscal federal igual al 30 por ciento del costo del sistema solar a partir de 2016. Varios estados también tienen incentivos de crédito fiscal.

Depreciación acelerada 

Las empresas pueden deducir el 85 por ciento de su inversión solar en el primer año a partir de 2016. Como resultado, pueden compensar significativamente el costo inicial de una matriz del sistema solar.

Energía confiable y sin mantenimiento

Los sistemas de energía solar requieren poco o ningún mantenimiento. "Cuando lo piensas, no hay partes móviles", dice Colburn. "Cuando las personas piensan en la energía solar, normalmente piensan en los sistemas de inclinación fija. Están instalados en una rejilla. Nada se mueve."

Apoya un enfoque de negocio verde 

Al evitar fuentes de energía no renovables, las empresas pueden crear una imagen ambientalmente responsable y ayudar a apoyar las aspiraciones comerciales verdes. 

Costo de la energía solar para las empresas

Los precios del panel solar han caído más del 80 por ciento desde 2011. La mayoría de las pequeñas empresas no tienen que gastar dinero por adelantado porque la mayoría de los proveedores de sistemas de energía solar ofrecen opciones flexibles como préstamos solares, arrendamientos solares y PPA. Estas opciones de inversión flexibles hacen posible que casi cualquier persona vaya solar.

Los costos de los sistemas de energía solar para las empresas dependen de la demanda de energía de la empresa. Como resultado, el costo puede variar significativamente de una operación a otra. Un sistema de energía solar de 30kW es ideal para la mayoría de las empresas pequeñas a medianas. Puede costar alrededor de $ 75,000 comprar e instalar un sistema solar de ese tamaño a partir de 2016. Muchas pequeñas empresas pueden buscar un sistema de energía solar de 10kW por alrededor de $ 26,000 después de deducir el crédito fiscal federal de inversión solar, el crédito fiscal estatal y los reembolsos de efectivo.

El ITC federal, los créditos fiscales estatales y los reembolsos de efectivo generalmente reducen el costo de instalación del sistema solar en aproximadamente un 45 por ciento. Cuando se trata de la producción, el costo de la energía por vatio con sistemas solares más grandes tiende a disminuir.

Factores que determinan el costo de la instalación del panel solar

Una variedad de factores determina el costo de las instalaciones de los paneles solares. El requisito de energía de su negocio es el más importante. El costo también estará influenciado por la calidad y los atributos del sistema instalado. No todos los paneles solares son creados iguales.

"Tenemos relaciones con una amplia variedad de proveedores", explica Colbourn. "Veremos los objetivos que tiene el cliente. ¿Quieren maximizar la velocidad a la que el sistema produce horas de kilovatios, o quieren optimizar la velocidad a la que el sistema se paga a sí mismo?? Trabajamos con ellos para determinar la matriz correcta. Estas cosas influyen en el tamaño y el costo del sistema."

El costo de los permisos solares y la mano de obra son otros dos factores que determinan el costo final de la instalación solar. Las empresas deben pagar una tarifa para que los paneles de energía solar se conecten a la red, y la instalación requiere una cantidad significativa de mano de obra manual. El techo en el que desea instalar paneles solares es otro factor. Puede ser muy fácil y sencillo con algunos techos, pero un techo empinado puede dificultar la instalación de paneles solares.

Tendencias actuales en la U.S. Industria de la energía solar

Debido a una nueva ola de políticas estatales y federales y una economía positiva de la industria, la industria solar está en auge. Según los informes de la Asociación de Industrias de Energía Solar, la industria espera instalar 14.5 gigavatios de energía solar en 2016 en comparación con solo 7.5 Gigawatts en 2015. Incluso con este aumento significativo, la energía solar representa menos del 1 por ciento de la producción total de electricidad en la U.S., Pero un estudio reciente realizado por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable informa que casi el 40 por ciento de la electricidad en la U.S. eventualmente podría venir de sistemas solares en la azotea.

El crecimiento de la industria depende mucho de la dirección de los formuladores de políticas. Este aumento masivo en el número de instalación de paneles solares por parte de los sectores residenciales y comerciales está fuertemente influenciado por incentivos gubernamentales.

¿Qué partes del país son más adecuadas para la energía solar??

REC Jefe de Finanzas del Proyecto Jon Houghland indica que la geografía es importante en la relación con el potencial solar, pero hay otras consideraciones en juego. "El sistema puede expulsar los ahorros en Arizona y California", dice, "pero también estamos realizando proyectos en Nueva York, Nueva Jersey y Massachusetts. Minnesota tiene un programa solar comunitario muy grande."La compañía también tiene proyectos en Oregon y Washington.

"No es solo el clima en sí o la cantidad de días soleados. Se trata de tasas e incentivos de servicios públicos también ”, señala Houghland. "Estados como California y Hawaii ofrecen incentivos que hacen que la energía solar sea muy atractiva".

Variaciones de los sistemas comerciales por tipo de matriz

Los tres tipos de matriz principales de sistemas solares utilizados comercialmente son el soporte del techo, los soportes de tierra y las cocheras.

• Más del 90 por ciento de las instalaciones solares para las empresas son sistemas montados en el techo porque generalmente se pueden escalar de manera más rentable. Un factor limitante para el tamaño del sistema solar para la instalación montada en el techo puede ser el espacio de techo disponible, lo que puede restringir el tamaño del sistema.
• Los sistemas solares montados en el suelo suelen ser de mayor tamaño. Empresas como GM, Verizon, L'Oreal y otras con requisitos de electricidad muy altos alimentan sus instalaciones de fabricación y centros de datos con este tipo de sistema de montaje solar. Pero representa solo el 4 por ciento del total de instalaciones comerciales a partir de 2016. 
• Empresas como Verizon, GM, AT&T, Johnson & Johnson e Intel han instalado sistemas de cochera solar en sus operaciones. Los sistemas solares solares parecen estar creciendo muy rápidamente con respecto al tamaño del sistema promedio de la cabina y la cantidad de instalaciones. Walmart ha completado 12 instalaciones de cochera en California desde 2013. Arizona ha instalado 10 y otro se ha instalado en Nuevo México.

Elegir el proveedor de energía solar

La instalación solar es una inversión a largo plazo, por lo que los clientes deben considerar la reputación de su posible proveedor. Tienen la opción de buscar una nueva compañía nacional de energía solar, un proveedor local o una empresa con un currículum largo en el negocio de instalación solar. 

El futuro de la energía solar

Colburn afirma que el almacenamiento mejorado es el siguiente paso lógico para la energía solar. Dado que las fuentes de energía, como la energía solar o eólica, pueden ser esporádicas, el almacenamiento puede hacer que la energía esté disponible durante los períodos de baja producción y ayudar a evitar el uso de energía convencional para llenar los vacíos. La competencia para proporcionar soluciones de almacenamiento es cada vez más intensa con la competencia de Panasonic, Tesla, LG Chem y otros.

Houghland afirma que con el almacenamiento adecuado, las empresas podrán aprovechar la energía solar según sea necesario para evitar las tasas de uso máximo para la energía convencional y controlar mejor sus gastos de energía. “Es una solución realmente buena para ciertos tipos de negocios con un perfil de energía puntiaguda." 

Además del aumento del almacenamiento, otra tendencia interesante es el aspecto de atractivo de la energía solar. Si bien este movimiento se dirige inicialmente en el mercado minorista, podría afectar las aplicaciones comerciales en algún momento también. Tesla anunció recientemente que está lanzando una gama de hermosas opciones de baldosas de techo junto con su batería de almacenamiento PowerWall 2. El almacenamiento de la batería también es una consideración importante.