Seve Ballesteros recordando al gigante de golf español

Severiano "Seve" Ballesteros trajo destello y deslumbramiento al golf europeo cuando salió de España a la escena mundial a los 19 años en 1976. Fue llamado "el Europa Arnold Palmer", y su habilidad y agresividad en el campo de golf ayudaron a revitalizar tanto la gira europea como la Ryder Cup.

La creatividad, la imaginación y la brillantez de los juegos cortos fueron los sellos distintivos del juego de Ballesteros. Podría perderse la calle fuera del tee, pero en su mejor momento, rara vez lo lastimó. Incluso hizo birdie después de jugar desde un estacionamiento durante su victoria en el Abierto Británico de 1979.

Ballesteros ganó docenas de veces en la gira europea en su carrera, junto con cinco campeonatos importantes. Pero fue talado antes de su tiempo por una enfermedad mortal.

Seve por los números

Seve Ballesteros en 1977. Brian Morgan/Getty Images

• Fecha de nacimiento: 9 de abril de 1957
• Lugar de nacimiento: Pedrena, España
• Fecha de muerte: 7 de mayo de 2011

Victorias del recorrido

• PGA Tour: 9
• Tour europea: 50
• Campeonatos principales: 5

Ballesteros ganó el Abierto Británico tres veces (en 1979, 1984 y 1988) y los Masters dos veces (en 1980 y 1983).

Premios y honores por Seve Ballesteros

Seve Ballesteros recibiendo la chaqueta verde de Fuzzy Zoeller después de ganar el Masters de 1980. Bettmann/Getty Images

• Miembro, Salón de la Fama del Golf Mundial
• Nombrado jugador europeo del siglo en 2000
• Nombrado deportista español del siglo en 2000
• Jugador de la Tour Europea del Año, 1985, 1988, 1991
• Líder de dinero de la gira europea, 1976, 1977, 1979, 1986, 1988, 1991
• Miembro, Europa Ryder Cup Team, 1979, 1983, 1985, 1987, 1989, 1991, 1993, 1995
• Capitán, Equipo Europeo, 1997 Ryder Cup

Los primeros años de Ballesteros en el golf

Seve Ballesteros en 1983. David Cannon/Getty Images

Ballesteros creció en una familia de golf. Sus tres hermanos eran profesionales de golf; Un tío, Ramon Sota, terminó sexto en el Masters de 1965. Ballesteros aprendió al golf a los siete años usando un 3-hierro reducido; A los 13 años, estaba ganando eventos y disparando 65.

Se convirtió en profesional en 1974, solo 16 años, y ganó el campeonato de profesionales españoles ese año. En 1976, ganó cinco veces en la gira europea y reclamó el título de dinero. Hizo cuatro tiros en Arnold Palmer en el Trofeo Lancome para obtener la victoria; En el Abierto Británico, el joven de 19 años persiguió a Johnny Miller hasta el final antes de conformarse con el segundo.

Durante un tramo de 1978, Ballesteros ganó seis semanas consecutivas en tres continentes diferentes. En 1979, la primera de sus cinco victorias en especialidades llegó al Abierto Británico. Ganó su próxima gran jugada, The Masters, pero fue descalificado de la U de 1980.S. Abierto cuando llegó tarde a su tiempo de tee.

Gloria en la década de 1980

Seve Ballesteros celebra el putt final en su victoria en el Abierto Británico de 1988. imágenes falsas

La controversia y el éxito fueron de la mano con Ballesteros. En 1981, fue expulsado del equipo europeo de la Copa Ryder por jugar demasiado en Estados Unidos. Entonces una disputa con el u.S. PGA Tour sobre compromisos de juego: Seve quería jugar a tiempo parcial en Estados Unidos; La gira dijo todo o nada, llevó a Ballesteros restantes en Europa a tiempo completo.

Ballesteros dominó la gira europea durante gran parte de la década de 1980 y llevó a Europa a sus primeras grandes victorias en la Ryder Cup durante esa década.

A partir de mediados de la década de 1990, la conducción de Ballesteros se volvió más errática. Su última victoria en la gira europea fue en 1995 en el Spanish Masters. Seve jugó cada vez más con moderación después de eso, casi cesan el golf competitivo después de alrededor de 2003. Jugó brevemente en la gira de campeones en 2007 antes de anunciar su retiro.

Seve Ballesteros en la Copa Ryder

Seve Ballesteros durante la Copa Ryder de 1989. Bob Martin/Getty Images

En ocho apariciones en la Copa Ryder, Ballesteros compiló un récord de 20-12-5. En Foursomes y Fourballs, Ballesteros a menudo se emparejaba con su compañero español Jose Maria Olazabal. La "Armada española", como se llamaba el equipo, se convirtió en el emparejamiento más exitoso en la historia de la Copa Ryder, yendo 11-2-2. Los 12 puntos ganados del equipo son el doble de los puntos del próximo emparejamiento de la Copa Ryder más exitosa.

Podría decirse que la victoria más importante en la Copa Ryder de Europa ocurrió en 1987, cuando Europa derrotó al equipo de Estados Unidos en el Muirfield Villaf Golf Club de Jack Nicklaus, y con Nicklaus sirviendo como capitán del equipo. Ballesteros ayudó a liderar ese equipo, que ganó por primera vez en ti.S. suelo.

En 1997, Ballesteros se desempeñó como capitán del equipo de Europa y la Ryder Cup se jugó en Valderrama en España, la primera vez que se jugó en Europa continental. Y Seve guió a su equipo a la victoria.

La enfermedad de Ballesteros y la causa de la muerte

Andrew Redington/Getty Images

A finales de 2008, Ballesteros fue diagnosticado con un tumor cerebral, que se eliminó en varias cirugías largas. Más cirugías y tratamiento continuaron en los años siguientes, pero Ballesteros murió de cáncer y sus efectos el 7 de mayo de 2011, a los 54 años.

Seve Ballesteros Trivia

Seve Ballesteros golpeó un viaje en 1991. David Cannon/Getty Images

• El Trofeo Seve, introducido en 2000, fue un evento de estilo Ryder Cup que enfrentó a los equipos que representan a Europa continental y Gran Bretaña/Irlanda. Fue concebido por Ballesteros como campo de entrenamiento para la Copa Ryder. El trofeo tenía una figura en miniatura de Ballesteros. El Trofeo Seve se jugó ocho veces, la última vez en 2013.
• Ballesteros fue el líder en la ronda final de la Masters de 1986 antes de golpear el agua en el hoyo 15 y finalmente fue aprobado por la famosa carga de Jack Nicklaus. Seve terminó cuarto.
• Las 50 victorias de Seve es el récord de la mayoría de las victorias en la gira europea. Bernhard Langer es el segundo con 42.

Entre comillas

David Cannon/Getty Images

• "Me miro a los ojos, estrecharé la mano, me acaricia la espalda y les deseo suerte, pero estoy pensando: 'Te voy a enterrar.'" - Ballesteros
• Tom Kite: "Cuando se pone en marcha, es casi como si Seve conduzca un Ferrari y el resto de nosotros estamos en Chevrolets."
• Lee Trevino: "Cada generación más o menos emerge un golfista que es un poco mejor que nadie. Creo que Ballesteros es uno de ellos."
• Ben Crenshaw: "Seve juega tiros que ni siquiera veo en mis sueños."