La historia de los registros de Stax

Jim Stewart inicialmente fundó un sello discográfico llamado Satellite Records en 1957: su hermana Estelle Axton se unió al año siguiente. Como satélite, la pareja negoció un acuerdo de distribución con los registros de Atlantic y tuvo un éxito menor con el Anoche por las keys de mar.

Después de descubrir que ya había una etiqueta con el nombre Satellite Records, Stewart y Axton cambiaron su sello Stax Records. El nombre no era lo único que cambiaría en los primeros días. Aunque el sello se inició como un sello de país, la cara cambiante del vecindario de Stewart provocó interés en la música de R&B, y el sello cambió de géneros.

Los basicos

• Qué: Registro de sello Stax Records
• Dónde: Memphis, TN, EE. UU. (Ciudad fundadora)
• Fundado por: Jim Stewart y Estelle Axton
• Fundado: 1957
• Cerrado: 1978 (aunque el nombre y el catálogo de la compañía fueron adquiridos por Concord Music Group en 2004 y la impronta se está utilizando para algunos nuevos lanzamientos)

HQ STAX

La base de operaciones de Stax Records era un antiguo teatro en South Memphis, TN, que sirvió como sede comercial de etiquetas, así como un estudio de grabación y una tienda de discos (que todavía estaba dirigida bajo el nombre de Satellite Records). Hasta mediados de la década de 1970, casi todos los éxitos del sello se grabaron en este estudio, con la banda de la casa Booker T. y el MGS (que se convirtió en estrellas en su derecha).

Es el teatro convertido en sí que suena algún crédito por el Signature Stax Records. Los pisos fueron inclinados para permitir asientos de estilo auditorio, creando un entorno acústico único para grabar.

Gulf y Occidente Deal

Para 1968, Stax había disfrutado de varios éxitos y atrajo la atención de Gulf y Western (un importante grupo de conglomerado en ese momento), quien compró la etiqueta ese año. Axton vendió su participación, Stewart retuvo su parte, pero salió del día a día en funcionamiento del negocio, y Al Bell, director de relaciones públicas, tomó las riendas. El acuerdo de distribución con Atlantic se terminó en este momento también. En muchos sentidos, fue el comienzo del fin. Vea más información a continuación sobre la historia detrás del acuerdo del Golfo y Western.

Subsidiarias de Stax Records

Después de ser sacudidas por los escándalos de Payola de la década de 1950, las estaciones de radio en la década de 1960 fueron muy cuidadosas al tocar demasiados discos de cualquier sello discográfico. Por esta razón, fue muy común durante este tiempo para que las etiquetas comenzaran las etiquetas "subsidiarias", que esencialmente equivalían a lanzar un álbum a través del sello principal con el nombre de otra etiqueta en la chaqueta del álbum. Stax tenía varias de estas etiquetas, incluidas:

• Cadera
• Volt (hogar de Otis Redding)
• Cáliz
• Empresa

Toda la música de estas etiquetas era propiedad de Stax.

Adiós Records Stax

Aunque Stax tuvo algunos éxitos importantes en la década de 1970 mientras operaba como una etiqueta independiente más notablemente con Isaac Hayes y su Wattstax Festival (que también presentaba a Richard Pryor), nunca se recuperó de la pérdida del acuerdo del Atlántico. Gulf y Western sabían poco acerca de ejecutar una etiqueta y el negocio severamente mal administrados. A pesar de los éxitos de Hayes, Wattstax y algunos otros lanzamientos de Stax, Gulf y Western nunca capitalizaron, y la etiqueta se declaró en quiebra. En 1975, Stax lo llamó un día. En los últimos días, Stewart reorganizó su casa para mantener la etiqueta con vida, lo perdió cuando la etiqueta se derrumbó.

Catálogo de stax y reaparición de la etiqueta

Después de que Stax se había ido en bancarrota, el catálogo posterior del sello y el nombre de Stax fueron comprados por Fantasy Records, quien lanzó álbumes bajo la impronta hasta que vendieron sus derechos a Concord en 2004. Concord continúa usando la impronta. El catálogo mantenido por Atlantic (ver más información a continuación) permanece bajo su control, aunque algunos álbumes han sido licenciados a Rhino Records.

Artistas de Stax Records

Algunos de los artistas para lanzar música en Stax a lo largo de los años incluyen:

• Isaac Hayes
• Otis Redding
• Rufus Thomas
• Johnnie Taylor
• Rey de Albert
• Los cantantes básicos

Gulf y Western, Atlantic Records y One Mad Contract

Jerry Wexler de Atlantic Record fue un gran fanático de Stax Records y trabajó en estrecha colaboración con el sello durante la década de 1960 (incluso insistió en que algunos artistas del Atlántico se encuentren en Stax para obtener el sonido característico). La relación de distribución entre Stax y Atlantic parecía ser buena hasta que Warner compró Atlantic.

Hubo una cláusula en el acuerdo Stax/Atlantic que finalizó el acuerdo si Atlantic fue comprado por otra compañía. Fue en este punto que Stewart descubrió la desventaja del contrato que había firmado con Atlantic. El contrato estipuló que Atlantic, no Stax, era dueño de los Masters a los álbumes que distribuyeron. Entonces, cuando terminó el trato entre ellos, Atlantic quedó sosteniendo la mayoría de los mayores éxitos de Stax.

A raíz de perder a sus maestros, Stax perdió al artista más grande en su sello en ese momento, Otis Redding. Redding murió en un accidente aéreo solo cuatro días después de que grabó la canción que sería su mayor éxito - Sentado en el muelle de una bahía. Sin sus maestros y su mayor estrella, la perspectiva financiera de Stax fue sombría, así es como Gulf y Western lograron obtener la parte de la etiqueta de Axton y hacer que Stewart asumiera un papel de asiento en segundo plano (además de renunciar a algunos de sus acciones).

Hubo un punto en el que parecía que la etiqueta podría ser salvada por un acuerdo de distribución con CBS, gracias a Clive Davis, pero CBS se deshizo de Davis poco después de firmar el acuerdo de Stax, y nunca siguieron después de que Davis se fue a desaparecer.

Es bastante sorprendente que Gulf y Western permitieran que la etiqueta se declarara en bancarrota al mismo tiempo que Isaac Hayes subió a bordo, pero eso es lo que sucedió. Stewart y Bell intentaron frenéticamente salvar su etiqueta, sin la ayuda del Golfo y Western y jugaron sus hogares y su futuro financiero personal. Perdieron, y como se mencionó anteriormente, Stewart perdió su casa cuando la etiqueta se hundió.