El hupmobile es una lección para los fabricantes de automóviles de hoy

El hupmobile puede no ser un nombre familiar entre los entusiastas de los autos clásicos, pero fue una de las muchas marques respetadas y queridas que fue víctima de la depresión de la década de 1930 después de 30 años de construir automóviles.

La historia del hupmobile

Robert Hupp, un ex empleado de Oldsmobile y Ford, y su hermano Louis Hupp fundaron el Hupp Motor Car Co. en Detroit, Michigan. Introdujeron el Hupmobile Model 20, un ranabout de dos pasajeros con un motor de cuatro cilindros y una transmisión de dos velocidades, en el Detroit Auto Show de 1908. Fue muy bien recibido y sus ventas de primer año superaron los 1.600.

El Hupmobile se metió muy bien en la década de 1920 y estableció una sólida reputación que les permitió atraer buenos ingenieros. El Hupmobile se mudó de un cuatro cilindros a ocho rectos y produjo una variedad de modelos. Para 1926, se agregó el Hupmobile Six y las ganancias de Hupp se dispararon.

Fue el éxito del elegante modelo de 1928 lo que ayudó a los hermanos Hupp a permitirse aumentar la capacidad de las plantas comprando el Corp. de Cleveland. 65.862 hupmobiles habían sido producidos a fines de ese año.

Alentado por las fuertes ventas del año anterior, Hupp cometió el error de aumentar la planta de energía Hupmobile a un seis de 70 caballos de fuerza y ​​un ocho de 100 caballos de fuerza en los modelos de 1930 después del colapso del mercado de valores. Con las ventas cayendo el 23 por ciento y la depresión que se avecina, Hupp se adelantó con un ocho de 133 caballos de fuerza en una economía que no podía pagar un consumo de gas adicional.

Ventas de ceñido

Hupp redujo los precios en los modelos de 1931, pero esto no impidió que sus ventas se desplomen. Hupp decidió colaborar con Raymond Loewy, famoso por la creación del innovador diseño "viene or-omisión" de Studebaker, para introducir un nuevo modelo elegante para 1932 para 1932. Debido a que los guardabarros delanteros de los '32 siguieron el contorno de las ruedas, se les refería como los hupmobiles "Cyclecar".

Con solo 10.500 del nuevo modelo Hupmobiles vendido, no había suficiente efectivo para hacer cambios significativos para 1933, pero los diseños audaces para el Hupmobile de 1934 recibieron atención y aprobación del público. Tenía un cuerpo aerodinámico, faros de caradas y un parabrisas de "casa piloto" de tres piezas con sus secciones finales ligeramente dobladas alrededor de las esquinas.

El aumento de las ventas no facilitó la tensión en la sala de juntas de Hupp, lo que resultó en Archie Andrew, uno de los accionistas más grandes de la corporación, presentando una demanda. Los accionistas opuestos contrarrestaron con éxito y le quitaron a Andrews de la compañía; todo lo cual creó una falta de confianza pública.

El último intento de una recuperación de Hupp produjo lo que muchos consideran el hupmobile más atractivo de todos: el Skylark. Utilizó el cuerpo del modelo de tracción delantera 810-812 y la tracción trasera convencional de Hupp. Desafortunadamente, el nuevo Skylark no fue suficiente para cambiar las cosas y el Hupp Motor Car Corp. terminó sus operaciones de automóviles a fines de 1940.

La lección aquí es que los fabricantes de automóviles necesitan construir autos que coincidan con las demandas de la economía, no con sus egos.