El sistema nacional del espacio aéreo explicó

El Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS) se creó en los albores de la aviación comercial para obtener aviones del punto A al punto B de manera segura y eficiente. Es un sistema antiguo, pero nos ha funcionado desde la Segunda Guerra Mundial. De hecho, Estados Unidos tiene los cielos más seguros del mundo con respecto al transporte aéreo.

Hay alrededor de 7,000 aviones en el cielo sobre América a la vez, según la Administración Federal de Aviación (FAA). Se espera que este número solo aumente en los próximos 15 años, y continúa siendo más difícil colocar todos estos aviones en nuestra estructura actual del espacio aéreo. El sistema de transporte aéreo de la próxima generación de la FAA (NextGen) promete transformar el sistema actual del espacio aéreo para optimizar el uso del espacio aéreo, reducir las emisiones, ahorrar combustible y disminuir los retrasos en el vuelo. Hasta que NextGen esté completamente implementado por completo, nuestro sistema de espacio aéreo actual tendrá que ser suficiente.

Espacio aéreo

La FAA clasifica el espacio aéreo en una de las cuatro categorías:

• Espacio aéreo controlado: el espacio aéreo alrededor de los aeropuertos ocupados, junto con rutas de aviones, y más de 18,000 pies. La FAA divide aún más este espacio aéreo en las clases A, B, C, D y E, cada uno con diferentes dimensiones y reglas.
• Espacio aéreo no controlado: cualquier espacio aéreo que no esté controlado.
• Espacio aéreo de uso especial: Restringido, prohibido, de advertencia y áreas de alerta, así como áreas de operaciones militares (MOA).
• Otro espacio aéreo: espacio aéreo utilizado para restricciones de vuelo temporales.

Centros de control de tráfico aéreo

El NAS involucra más que solo la torre de control en su aeropuerto local. En un vuelo típico, un piloto se comunicará con los controladores en cada uno de los siguientes lugares:

• ARTCC - El espacio aéreo sobre los Estados Unidos se divide en 22 sectores regionales, cada uno controlado por un centro de control de tráfico de ruta aérea o ARTCC. A medida que un vuelo cruza el límite de una región de ARTCC a otra, el controlador de tráfico aéreo transfiere la responsabilidad de la comunicación de ese vuelo al controlador ARTCC en la próxima región.
• Tracón- El control del enfoque de radar terminal (Tracon) se conoce simplemente como "enfoque" para los pilotos. Cuando un avión se acerca a un aeropuerto, los controladores ARTCC transferirán las comunicaciones a un controlador Tracon, que ayudará a la aeronave a la parte de llegada de su vuelo.
• ATCT- Los controladores en la torre de control de tráfico aéreo local (ATCT) son responsables de las aeronaves en el patrón de tráfico del aeropuerto asociado. Una vez que la aeronave ingresa al área local del patrón de tráfico del aeropuerto, se entrega al ATCT, donde los controladores supervisarán su enfoque final y aterrizarán. Los controladores de tierra también forman parte de la ATCT, supervisando las operaciones de taxi y puerta.
• FSS- Actualmente hay seis estaciones de servicio de vuelo (FSS) en funcionamiento. Los especialistas en servicio de vuelo ayudan a los pilotos con planificación previa a la luz, sesiones informativas meteorológicas y otra información pertinente a la ruta de vuelo de un piloto.

Tecnología

Además de las diferentes tecnologías que han estado en uso durante años, la industria de la aviación está desarrollando continuamente nuevas tecnologías para que el sistema sea más eficiente, más fácil y más seguro para los pilotos y controladores. Estos son solo algunos de ellos:

• Radar- Actualmente, el NAS depende en gran medida de los sistemas de radar terrestres para funcionar sin problemas. El radar de tierra emite ondas de radio, que se reflejan en aviones. La señal de la aeronave se interpreta y se envía digitalmente a pantallas de computadora en el ARTCC, Tracon o ATCT.
• Radios estándar- Los pilotos y controladores se comunican directamente con radios VHF (frecuencia muy alta) y UHF (frecuencia ultra alta).
• CPDLC- Controller Pilot Data Link Communications, como su nombre lo indica, es un método para que los controladores y los pilotos se comuniquen a través de un enlace de datos. Este tipo de comunicación es conveniente donde las radios no están disponibles y también disminuye la congestión de la radio.
• GPS- Un tipo de ayuda de navegación, el sistema de posicionamiento global es el medio de navegación aérea más preciso y popular de Aviation y el pan y mantequilla del programa NextGen.
• ADS-B- En los últimos años, un sistema llamado ADS-B (vigilancia de vigilancia automática dependiente) se ha vuelto popular como un medio para ayudar a los pilotos y controladores a obtener una imagen más precisa del tráfico aéreo, el clima y el terreno durante un vuelo.

El sistema de transporte aéreo de próxima generación

Nuestro sistema de tráfico aéreo actual recibe aviones donde necesitan ir de manera segura y organizada, utilizando tecnología tanto antigua como nueva. Si bien nuestro actual sistema nacional de espacio aéreo ha funcionado bien durante muchos años, no es óptimo para el volumen de tráfico aéreo en nuestros cielos hoy. Estamos viendo pistas más concurridas, retrasos en el aeropuerto, combustible desperdiciado e ingresos perdidos que nunca. Sin embargo, hay esperanza; El programa NextGen está destinado a mejorar el NAS actual al encontrar métodos para lidiar con el aumento del tráfico y mejorar el sistema general.