La controversia de la bolsa de plástico después de un cuarto de siglo

La bolsa de compras de plástico convincentemente conveniente y siempre útil, quizás aún más versátil que la cinta adhesiva, sigue siendo la pieza central de la controversia de la bolsa de plástico en curso, sigue siendo un tema divisivo para los formuladores de políticas, los intereses públicos, comerciales y los empleados de los impactados. empresas.

Para ser claros, el problema de la bolsa de plástico no es nada nuevo. De hecho, la primera prohibición tuvo lugar en 1990 cuando la pequeña isla de Massachusetts, Nantucket, prohibió las bolsas de plástico minoristas, solo 28 años después de ser inventado en Suecia. El Instituto de Política de la Tierra tiene una línea de tiempo de bolsas de plástico interesante y útil.

El debate continúa ardiendo. Por un lado, los opositores a las prohibiciones de bolsas de supermercado de plástico argumentan que las bolsas de plástico son dañinas para el medio ambiente. No se descomponen fácilmente en los vertederos, mientras que muchos finalmente terminan en la playa o en el océano, donde están implicados en situaciones como el Gran Patch del Pacífico. Un artículo sugiere que 7 millones de toneladas de basura ingresan a los océanos cada año. En el mismo artículo, se observa que el 41 por ciento de la basura oceánica es de plástico. Por otro lado, los partidarios del uso de la bolsa de compras de plástico dicen que la prohibición de bolsas de plástico es miope ambiental y financiera, con alternativas más devastadoras.

Argumentos a favor de las bolsas de plástico

Los defensores de las bolsas de compras de plástico señalan los beneficios de las bolsas de plástico versus las bolsas de papel y los mitos sobre los impactos ambientales negativos de las bolsas de plástico. Uno de esos informes que desafía lo que llama la cruzada contra las bolsas de plástico proviene del Instituto Fraser, en un informe del mismo nombre:

• La contaminación del aire. Los autores del informe argumentan que las bolsas de plástico no contribuyen a una mayor contaminación del aire. Haciendo referencia a un estudio publicado en 2011 por la Agencia Ambiental de Inglaterra, en evidencia: Evaluación del ciclo de vida de las bolsas portadoras de supermercados, afirman que una bolsa de compras de algodón reutilizable debe usarse al menos 173 veces antes de que sea tan amigable con el medio ambiente como una bolsa de plástico prescindible.
• La contaminación del agua Aquí el argumento del informe está lejos de convencer. Citan a un académico que afirma que los informes de contaminación del agua han sido informados sobre. Además, argumentan que solo 7.El 5 por ciento de los desechos sólidos es una película de plástico posterior al consumo. Por lógica si debemos tener prohibiciones de desechos orgánicos porque compone una mayor proporción de la corriente de residuos sólidos? El mérito de este argumento no es transparente.
• Riesgos para la salud de las bolsas reutilizables El informe señala uno de los argumentos clave contra las bolsas reutilizables, los peligros de la contaminación cruzada de las bolsas reutilizables no liberadas en nuevas compras, presentando un riesgo sustancial para la salud para el público.
• Impactos económicos El informe del Instituto Fraser presenta información que indica que en algunas jurisdicciones donde se han implementado ordenanzas de bolsas anti-plásticas, ha habido caídas en las ventas, presumiblemente debido a una conveniencia reducida, con impactos negativos resultantes en el empleo.

El caso para prohibir las bolsas de compras de plástico

El hecho de que las ordenanzas de bolsas antiplásticas ahora estén en su lugar en más de 130 ciudades y los condados hablan de la fuerza del caso contra las bolsas de compras. Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, entre 2015 y 2016, 23 proyectos de ley fueron propuestos por 23 estados con respecto a la regulación de las bolsas de plástico en entornos minoristas. Solo tres estados-Arizona, Idaho y Missouri promulgaron una legislación en 2017, todos "que evitan que los gobiernos locales regulen la venta o el uso de bolsas de plástico, incluida la imposición de tarifas o impuestos."

Algunos de los factores convincentes incluyen lo siguiente:

• El costo de mantener la basura de la bolsa de plástico fuera de las vías fluviales y el océano. Según el Consejo de Defensa de Recursos Naturales, los californianos pagan $ 11 per cápita cada año para evitar que las bolsas de plástico terminen en los océanos como contaminación marina. El costo de proteger las aguas de California de los desechos es de alrededor de $ 428 millones anuales, con aproximadamente 8 a 25 por ciento de este gasto atribuible a bolsas de plástico.
• El costo de las mermeladas de bolsas de plástico daños en el equipo de reciclaje. Solo en San José, California, el daño causado por la película de plástico da como resultado una pérdida de $ 1 millón anualmente.
• Impacto en la vida oceánica. Unas 267 especies han sido afectadas negativamente por los restos marinos de plástico. Las bolsas de plástico finalmente se descomponen en pequeños fragmentos.

panorama

Una historia reciente en Treehugger.com supera la lucha en curso entre los defensores de las prohibiciones de las bolsas y los cabilderos de la industria tanto en Seattle como en California. En Seattle, el Ayuntamiento finalmente tuvo éxito en su prohibición. El autor especula que un nuevo proyecto de ley para una prohibición estatal de bolsas de plástico en California aumentará a votar en 2014, con el apoyo de la Asociación de Comestibles de California. Mientras tanto, la industria trabaja para impulsar las tasas de reciclaje a través de iniciativas como las realizadas por Wegmans y otros minoristas.

En Europa, la política de la Unión Europea busca cada vez más erradicar el plástico desechable de la corriente de residuos. La UE está buscando el 55% de todo el plástico para reciclar para 2030 y que los Estados miembros de la UE reduzcan el consumo de bolsas por persona del 90 al año al 40 para 2026.