La historia detrás de la canción de éxito Walking in Memphis de Cohn

La exitosa canción de 1991 "Walking in Memphis" originalmente por el cantante y compositor Marc Cohn recuerda poéticamente su primera visita a Memphis-the Improot para algunos de sus atesorados e influyentes músicos como Al Green, Elvis Presley e Isaac Hayes.

La canción encarna mucho del espíritu y el carácter de la ciudad. Si estás pasando o pasando tiempo libre en la ciudad, las líneas de la canción señalan grandes cosas sobre Memphis y algunos posibles lugares turísticos.

La inspiración para la canción

La historia dice que Cohn estaba teniendo un hechizo seco con su música y letra de firma. Se inspiró por el maestro cantante y compositor James Taylor, quien había dicho que rompió el bloque de su escritor yendo a algún lugar donde nunca había estado y luego se inspiró en esa experiencia. Memphis era el lugar para Cohn.

A medida que aprende de la canción, Cohn hizo cosas turísticas como visitó Graceland, pero también les pidió a sus amigos sugerencias más oscuras y fuera del ritmo, lo que resultó en una visita a la Iglesia del Tabernáculo Gospel y al Hollywood Cafe en Robinsonville, Mississippi.

"Blue Suee Shoes", mencionado en la canción, fue grabado en Sun Studio. Raymond Boyd/Getty Images 

Referencias a Elvis y lugares turísticos

Cohn hace bastantes referencias en la letra sobre Elvis. Cohn dice que se arrepiente de esto en retrospectiva porque la canción no era un homenaje a Elvis. Escribió la canción como una encarnación de su experiencia en la ciudad en su conjunto. Eche un vistazo a las menciones de Elvis y algunos lugares que quizás desee visitar durante una visita a Memphis.

• Sun Studio: En la primera línea de la canción, Cohn menciona Blue Sueed Shoes, una referencia a la canción de Rockabilly "Blue Sueed Shoes" que fue grabada originalmente por Carl Perkins y famosa por Elvis Presley. Elvis grabó "Zapatos de ante azul" para Sun Records en Memphis. Sun Studio en Union Avenue fue declarado un hito histórico nacional en 2003 y ahora está abierto a turistas.
• Lansky Brothers: Puedes comprar un par de zapatos de gamuza azul de Lansky Brothers, "The Clothier to the King", en el centro de Memphis. Hay dos ubicaciones. Uno está en la calle Beale y el otro dentro del hotel Peabody. La familia Lansky fue uno de los primeros estilistas de Elvis; fueron responsables de las miradas deslumbrantes por las que se hizo conocido.
• Union Avenue: La referencia al "Ghost of Elvis en Union Avenue" fue oportuna cuando Cohn escribió la canción. Cuando Cohn visitó Memphis en 1986, Elvis había estado muerto nueve años. En ese momento, había habido muchas teorías de conspiración girando sobre Elvis, incluido que él o su fantasma han sido vistos en todo el mundo. Union Avenue es una vía importante para el tráfico de automóviles en Memphis que lleva a Graceland. Hay una idea errónea de que la calle lleva el nombre del ejército de la Unión. En realidad, fue nombrado en referencia a la unificación de diferentes áreas de la ciudad al principio de la formación de Memphis.
• Graceland: Cohn menciona la tumba "Puertas de Graceland" y Elvis "."Graceland era la mansión que era la casa de Elvis Presley y hoy está abierta para visitantes de todo el mundo. También es donde elvis está enterrado. Las puertas de la propiedad tienen un diseño de metal distintivo con notas de música y guitarristas. Una de las habitaciones más famosas de Graceland, la "sala de la jungla" de estilo hawaiano es conocida por la alfombra de pelusa verde profundo y la decoración tropical que incluye muebles de madera tallados. Además, esta sala sirvió como una de las salas de grabación de audio finales de Elvis.

La canción se refiere a la calle Beale, "Home of the Blues" en Memphis, Tennessee.  Douglas Sacha/Getty Images

Referencias a la música de blues y los lugares turísticos

Memphis se conoce en la canción como la "tierra del Delta Blues."Delta Blues es un estilo de música blues que se originó en el Delta del Mississippi a principios de 1900. Memphis generalmente se considera el límite norte de esta área geográfica. Puedes visitar el Museo de Blues Delta En Clarksdale, Mississippi, a unas 75 millas al sur de Memphis.

• Beale Street: Beale Street ha sido designado por el Congreso como el "hogar de los blues."Ganó notoriedad a principios de 1900 como distrito de entretenimiento con restaurantes y clubes. Hoy, la calle de casi 2 millas de largo es un importante destino turístico en Tennessee.
• W.C. Práctico parque y estatua: W.C. Handy fue nombrado en la canción. Handy era un músico de blues, compositor y pionero del género. Interpretó en Beale Street con su banda a principios de 1900 y escribió la canción "Memphis Blues", que originalmente fue una canción de campaña para el candidato a la alcaldía Edward Crump. W.C. Handy Park es un parque urbano en la calle Beale; Hay una estatua de bronce de Handy allí.

Referencias a la música gospel y los lugares turísticos

El reverendo Al Green también se nombra en la canción de Cohn. Green es un cantante y compositor de soul con sede en Memphis que luego grabó música gospel y se convirtió en un ministro ordenado. Este miembro del Salón de la Fama de Rock and Roll fue una gran influencia para Cohn.

• Iglesia del Tabernáculo del Evangelio completo: A Cohn le dijeron que si quería obtener la experiencia completa del evangelio en Memphis, debería visitar la Iglesia del Tabernáculo del Evangelio completo dirigido por uno de sus cantantes favoritos de ritmo y blues, el reverendo Al Green. La iglesia todavía está dirigida por Green, y a veces dirige un servicio. No se moleste en llamar para ver si Green va a estar presente para algún servicio en particular, la iglesia no le dirá, a menudo porque no están seguros de sí mismos. Los servicios del domingo por la mañana comienzan tarde, a las 11:30 A.metro. Los visitantes son bienvenidos.
• The Hollywood Cafe: "Muriel at the Hollywood" es una referencia a una pequeña cuchara grasosa de comida del sur en Robinsonville, Mississippi, a unas 30 millas al sur de Memphis, donde un cantante de gospel llamado Muriel realizó con frecuencia. Hay más en esta historia, pero el resumen básico es un amigo recomendado que revise a este maestro de escuela retirado. Lo hizo, subió al escenario y tocó a pesar de que los dos no compartían un cancionero común.

En "Walking in Memphis", la canción culmina con la icónica letra, "'Dime que eres un cristiano, niño?'Y yo dije:' Señora, estoy esta noche!'"Esa noche, Cohn, que nació judío, no se convirtió en cristiano o nació de nuevo, pero implica que tuvo un momento de" venir a Jesús "cuando actuó con Muriel en el escenario en el Hollywood Cafe.

Letras completas para "Walking in Memphis"

"Walking in Memphis" de Cohn alcanzó no. 13 en 1991 en la tabla de Billboard Hot 100. Es el único éxito top 40 para Cohn. "Walking in Memphis" ha sido rehecho varias veces, especialmente en 1995 por Cher, y en 2003 por Lonestar.

Ponte mis zapatos de gamuza azul
Y abordé el avión
Tocado en la tierra del Delta Blues
En medio de la lluvia torrencial
W.C. Handy, ¿no te mirarás hacia abajo?
Sí, tengo un boleto de primera clase
Pero soy tan azul cuando un niño puede ser

Entonces estoy caminando en Memphis
Caminando con mis pies a diez pies de Beale
Caminando en Memphis
Pero ¿realmente siento como me siento??

Vi el fantasma de Elvis
En Union Avenue
Lo siguió hasta las puertas de Graceland
Entonces lo vi caminar
Ahora seguridad no lo vieron
Simplemente flotaron alrededor de su tumba
Pero hay una pequeña cosa bonita
Esperando al rey
Abajo en la sala de la jungla

Cuando estaba caminando en Memphis
Estaba caminando con mis pies a diez pies de Beale
Caminando en Memphis
Pero ¿realmente siento como me siento??

Tienen bagre en la mesa
Tienen gospel en el aire
Y el reverendo Green se alegre de verte
Cuando no tienes una oración
Pero, chico, tienes una oración en Memphis

Ahora Muriel toca el piano
Todos los viernes en el Hollywood
Y me trajeron para verla
Y me preguntaron si lo haría
Haz un pequeño número
Y canté con todas mis fuerzas
Ella dijo
"Dime, ¿eres un niño cristiano??"
Y dije "señora, soy esta noche"

Caminando en Memphis
(Caminando en Memphis)
Estaba caminando con mis pies a diez pies de Beale
Caminando en Memphis
(Caminando en Memphis)
Pero ¿realmente siento como me siento??

Caminando en Memphis
(Caminando en Memphis)
Estaba caminando con mis pies a diez pies de Beale
Caminando en Memphis
(Caminando en Memphis)
Pero ¿realmente siento como me siento??

Ponte mis zapatos de gamuza azul
Y abordé el avión
Tocado en la tierra del Delta Blues
En medio de la lluvia torrencial
Tocado en la tierra del Delta Blues
En medio de la lluvia torrencial