Equipos de manifestación aérea del ejército de los Estados Unidos

A principios de la década de 1970, el Ejército de los Estados Unidos deseaba demostrar las capacidades de la aviación del ejército (de manera similar a los Thunderbirds y Blue Angels), utilizando el 1972 U.S. Exposición de transporte internacional en el aeropuerto internacional de Dulles, mejor conocido como Transpo '72, como trampolín para el equipo.

Dado que el Ejército no tenía aviones de combate de ala fija (consulte la función de las fuerzas armadas y los Jefes de Estado Mayor Conjunto [1948]), su opción era usar el avión de ala fija que tenían como los que se usaban para la carga transporte o reconocimiento, o use su aeronave de ala rotativa.

En 1972, se organizaron las águilas de plata. La misión del equipo era ayudar a los esfuerzos de adquisición y retención del personal del Ejército de EE. UU. Y contribuir a la comprensión pública del papel de los aviones del ejército demostrando competencia y versatilidad en el desempeño del vuelo de precisión en helicóptero.

Primeros días

Cuando se organizó por primera vez, los Silver Eagles fueron el único equipo de demostración de helicópteros en América. Con sede en Fort Rucker, Alabama, los Silver Eagles constaban de 25 voluntarios alistados y 12 aviadores oficiales. Al equipo se le asignaron dos modelos de helicópteros: nueve helicópteros OH-6A Cayuse que habían sido completamente revisados ​​después de ver el servicio de combate en Vietnam, y 9 helicópteros Kiowa de Factory Fresh OH-58. Poco después de su organización, sin embargo, los helicópteros OH-58 se transfirieron a otras unidades y las águilas plateadas conservaron los nueve OH-6A pintados en color oliva y colores blancos. 

Aunque un equipo de demostración aérea, sus rutinas no consistían en acrobacias aéreas; más bien, las rutinas consistían en técnicas de vuelo que los aviadores del ejército debían dominar. Velocidades y altitudes de maniobras de precisión variaron desde cero millas por hora a nivel del suelo a 140 millas por hora a mil pies. 

Se utilizaron siete helicópteros durante cada demostración, con nombres y posiciones específicas: plomo, ala izquierda, ala derecha, ranura, solo de plomo, solo opuesto ... y Bozo the Clown. La unidad de Bozo llevaba la cara de una nariz roja de payaso, ojos grandes y orejas flexibles y un sombrero de paja, y realizaba travesuras para entretener a la audiencia, mientras que el otro avión se posicionaba para la siguiente maniobra, como jugar con barriles a lo largo del tierra o jugando con su yo-yo. Debido al uso de Bozo, casi siempre hubo al menos un helicóptero que se desempeñaba frente a la multitud en todo momento durante su presentación normal de 35 minutos. 

Apariencias públicas

La primera aparición pública del equipo fue en la celebración del Día de las Fuerzas Armadas del Centro de Aviación en 1972 en el aeródromo del Ejército de Cairns, Fort Rucker, AL. Su primera actuación "oficial" fue para Transpo '72, donde el equipo realizó dos shows diariamente. El éxito del equipo en Transpo '72 convenció al latón del ejército sobre la conveniencia de tener un equipo de demostración permanente.   

A principios de 1973, las "Silver Eagles" recibieron el estatus oficial como el Equipo de Demostración de Precisión de Aviación del Ejército de los Estados Unidos (USAAPDT).

En 1974, las águilas plateadas estaban compuestas por siete pilotos de demostración y 30 empleados en el suelo, con la adición de un aeronave de carga de soporte de caribúes de De Havilland Canada DHC-4 pintados en el nuevo esquema de color azul y blanco.

En febrero de 1975, los Silver Eagles hicieron su debut internacional en Ottawa, Canadá, y fueron reconocidos por la Asociación de Aviación del Ejército de América (Quad-A) como la unidad de aviación más destacada del Ejército.

Lamentablemente, la actuación final del equipo fue en 1976 al 21 de noviembre, los Silver Eagles volaron en el Show Air de Homecoming "Blue Angels" en Pensacola, Florida, y luego realizaron su show final en su campo local de Knox Field, FT. Rucker, AL, el 23 de noviembre de 1976.

Pensamientos finales

Durante los cuatro años de su existencia, los Silver Eagles compartieron el escenario con los Blue Angels, Thunderbirds y el equipo de paracaídas de Golden Knights. Una fuente más completa de información/historia en el equipo sería Bailing Rotors: una historia de equipos de demostración de vuelo de precisión de helicópteros militares de EE. UU. Desafortunadamente, este libro está agotado, pero quizás se puede encontrar una copia usada en una librería usada o en un lugar como eBay si uno está dispuesto a pagar el precio (al momento de escribir, una copia en eBay se enumeró por $ 95.00 o la mejor oferta).