¿Qué hacen los chefs y los cocineros??

Los chefs y cocineros preparan comida en restaurantes y otros establecimientos de comidas. Supervisan a otros trabajadores culinarios y supervisan el funcionamiento de una cocina y, a menudo, todo un establecimiento de comidas. 

Los restaurantes más grandes pueden tener un chef ejecutivo responsable de la gestión de la cocina. Como el título lo indica, es un puesto ejecutivo y no implica mucho trabajo práctico en una cocina. Los jefes de chefs generalmente dirigen la cocina, y en operaciones sin un chef ejecutivo, son la persona de mejor rango en la cocina. Sous Chefs son los siguientes en la fila y generalmente sirven como asistente principal del jefe de cocina. La mayor parte del trabajo práctico en la cocina está supervisado por el sous chef. Después de eso, puede haber múltiples cocineros, cocineros de línea, cocineros preparados y más, todos responsables de diferentes aspectos de la preparación de alimentos.

Tareas y responsabilidades de chef y cocinero

Este trabajo generalmente requiere la capacidad de hacer el siguiente trabajo:

• Administrar el personal de la cocina
• Crear recetas
• Crear menús
• Plan de menús de eventos
• Cumplir con las regulaciones de alimentos y cocina
• Mantener presupuesto
• Preparar comidas

Las responsabilidades variarán según la posición específica. Los principales chefs y los chefs sous pasan mucho tiempo involucrados en la gestión de empleados y asegurándose de que la operación funcione sin problemas en el día a día. El jefe de cocina puede centrarse en un trabajo más creativo, como crear menús y platos y ayudar a planificar menús o presentaciones para eventos especiales. Sous Chefs se centrará en la preparación real de alimentos diarios y supervisará el resto del personal de la cocina.

Además de crear muchas comidas de manera eficiente, los chefs y los cocineros también deben ser conscientes de las regulaciones de seguridad alimentaria y asegurarse de que la cocina permanezca cumpliendo con la forma en que se preparan y almacenan alimentos.

Salario de chef y cocinero

Pagar chefs y cocineros puede variar según la posición y el tamaño del restaurante. Las posiciones de nivel de entrada como cocineros pueden pagar un pago relativamente bajo, mientras que los principales restaurantes pueden ganar bastante dinero.

• Salario anual medio: $ 48,460 ($ 23.30/hora)
• Salario anual del 10% superior: $ 81,150 ($ 39.01/hora)
• Salario anual del 10% inferior: $ 26,320 ($ 12.65/hora)

Fuente: U.S. Oficina de Estadísticas Laborales, 2018

Educación, capacitación y certificación

No es necesaria una educación formal para convertirse en chef o cocinero, pero los programas culinarios en universidades y escuelas vocacionales y algunas certificaciones pueden ayudar con el avance. La mayoría de los mejores chefs tienen algún tipo de entrenamiento formal.

• Educación: Los programas culinarios generalmente incluyen oportunidades prácticas para que los estudiantes mejoren sus habilidades en la cocina. También cubren aspectos adicionales del trabajo, como administrar y ordenar inventario, planificar menús, habilidades con cuchillos y saneamiento de alimentos, entre otros. La mayoría de los programas requieren pasantías de algún tipo y ayudan a colocar a los estudiantes en cocinas comerciales donde puedan cumplir con ese requisito.
• Certificación: La Federación Culinaria Americana ofrece credenciales para chefs ejecutivos, chefs y chefs personales. Dependiendo del nivel, puede llevar de entre meses a años cumplir con los requisitos de certificación.

Habilidades y competencias de chef y cocinero

Las carreras culinarias son más que ser creativas y eficientes en una cocina. Los chefs y los cocineros deben poder replicar platos muchas veces durante la noche tras noche en lo que puede ser un entorno desafiante. Hay varias habilidades blandas que pueden ayudar con esto.

• Resistencia física: Los chefs y los cocineros están de pie en una cocina caliente durante varias horas a la vez. A pesar del entorno a veces agotador, necesitan mantener la nitidez mental y el enfoque.
• Destreza manual: Las habilidades de cuchillo son una parte importante del trabajo. Ya sea que se trate de carne, vegetales o cualquier otro plato, los chefs y los cocineros deben poder hacerlo de manera rápida, precisa y consistente.
• Equilibrio: Cualquiera que haya trabajado en el negocio de servicios de alimentos sabe cuán agitado puede ser y con qué facilidad los problemas pueden bola de nieve. Los chefs y los cocineros necesitan mantener la compostura durante las justicias más ocupadas sin importar qué obstáculos puedan ser en el camino. También necesitan ayudar al resto del personal de la cocina a navegar problemas o períodos de tiempo.
• Comunicación: Todos en la cocina necesitan poder comunicarse de manera efectiva entre sí y con los camareros. Los chefs que poseen sus propios restaurantes también pueden necesitar comunicarse con clientes que exigen o no están contentos con sus comidas.
• Atención a los detalles: Los cambios ligeros en las recetas pueden tener un impacto significativo en el resultado de un plato. Los chefs y los cocineros deben asegurarse de que cada plato siga la receta correcta con precisión, cada noche. Además, al crear platos, los chefs deben tener una comprensión firme del impacto que pueden hacer los cambios sutiles.

Perspectiva laboral

Se espera que las oportunidades de trabajo para chefs y cocineros crezcan a una tasa del 10% durante la década que finaliza en 2026, según la U.S. Oficina de estadísticas laborales. Gran parte del crecimiento se atribuye a la demanda del consumidor de platos más saludables y un aumento en el número de personas que cenan.

Ambiente de trabajo

El trabajo es acelerado y puede ser estresante. También implica reposar durante largos períodos de tiempo que pueden ser físicamente agotadores. Las lesiones como cortes y quemaduras son comunes, al igual que las causadas por resbalones y caídas. La mayoría de los chefs y cocineros trabajan en restaurantes donde administran o ayudan a administrar el personal de la cocina. Algunos pueden poseer o trabajar para un negocio de catering, lo que significa que habrá viajes locales además del trabajo de preparación realizado en una cocina.

Horario de trabajo

Trabajar noches y fines de semana es estándar para chefs y cocineros, ya que es cuando la mayoría de los restaurantes están más ocupados. No es raro que los chefs y los cocineros trabajen más de 40 horas por semana

Cómo conseguir el trabajo

APLICAR

Los restaurantes con frecuencia están contratando personal de cocina, y la experiencia es clave para el avance.

Encontrar un mentor

Identificar a alguien en una posición más alta que pueda servir como mentor también ayuda con el avance.

Comparación de trabajos similares

Las personas interesadas en una carrera culinaria también podrían considerar una de las siguientes carreras, listadas con salarios anuales promedio:

• Panadero: $ 26,520
• Trabajador de preparación de alimentos: $ 23,730
• Gerente de servicio de alimentos: $ 54,240

Fuente: U.S. Oficina de Estadísticas Laborales, 2018