¿Qué hace un genetista animal??

Los genetistas de los animales están involucrados en el estudio de genes y la mejora de la heredabilidad de los rasgos deseados, como una mayor producción de leche en ganado lechero o mayor peso de cadáver en poblaciones de animales de beque de carne.

Deberes y responsabilidades del genetista animal

Los genetistas animales pueden centrarse en muchas áreas dentro del campo, y las tareas específicas pueden variar ampliamente dependiendo de la naturaleza del tipo de empleo del genetista. En general, el trabajo puede requerir la capacidad de realizar las siguientes tareas:

• Desarrollar programas de reproducción selectivos
• Estudiar y analizar pedigríes
• Realizar investigaciones genéticas o pruebas de laboratorio
• Desarrollar estrategias para mejorar la heredabilidad de los rasgos deseables
• Estudiar la genética de la población
• Asigna los genomas de varias especies
• Informar y comunicar las tendencias genéticas

En general, los genetistas animales trabajan para comprender cómo los genes afectan los rasgos como el crecimiento, el comportamiento, la reproducción e inmunidad. Utilizan regularmente equipos de laboratorio, escáneres de ADN y una variedad de aplicaciones de software para realizar su investigación y analizar datos genéticos.

Los genetistas de los animales pueden encontrar trabajo con una variedad de empleadores, como instalaciones de producción de animales, compañías farmacéuticas, corporaciones privadas, laboratorios de investigación, zoológicos, criaderos, el gobierno federal o colegios y universidades.

Un gran porcentaje de genetistas animales se centran en trabajar con especies de ganado, particularmente ganado y aves de corral, pero algunos también trabajan con especies domésticas y salvajes. La industria de la acuicultura es una fuente particularmente fuerte de empleos para los genetistas animales, ya que continúa mostrando un crecimiento explosivo.

Salario del genetista animal

La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) no separa los datos salariales para los genetistas animales, pero sí los incluye como parte de las categorías más generales de científicos de animales.

• Salario anual medio: $ 58,530 ($ 28.07 por hora)
• Salario anual del 10% superior: $ 113,430 ($ 54.53 por hora)
• Salario anual del 10% inferior: $ 36,270 ($ 17.44 por hora)

El BLS informa que las principales industrias que pagan para científicos de animales por salario anual medio incluyen el gobierno federal ($ 115,160), los mayoristas comerciales ($ 112,580) y la fabricación de alimentos animales ($ 105,380).

Educación, capacitación y certificación

El primer paso para convertirse en genetista animal implica la finalización de una licenciatura en genética o un campo estrechamente relacionado, como ciencia animal, ciencia láctea, biología, biología de la conservación o un área similar. Los títulos de posgrado generalmente son necesarios para la mayoría de los puestos en el campo de la genética y son obligatorios para los puestos en la academia o la investigación de nivel superior.

• Educación: Los cursos de pregrado incluyen genética, reproducción, ciencias de laboratorio, producción de ganado, biología, química y estadísticas. Después de la graduación, el aspirante a genetista generalmente obtiene un título de posgrado (maestría o doctorado) que se concentra en un área particular de interés. Los estudios a nivel de posgrado generalmente involucran cursos de nivel avanzado en áreas de especialización, así como la investigación y publicación de laboratorio de una tesis de investigación científica.
• Experiencia: Los genetistas de los animales deben tener una sólida experiencia en el trabajo con computadoras y equipos de laboratorio, ya que estas herramientas se utilizan rutinariamente en la investigación de genética. 

Habilidades y competencias del genetista animal

Para tener éxito en este rol, generalmente necesitará las siguientes habilidades y cualidades:

• Habilidades de comunicación: Los genetistas animales deben explicar sus hallazgos y las implicaciones de esos hallazgos.
• Habilidades de análisis de datos: Las personas en este rol deben poder analizar los datos que recopilan de su investigación genética para ayudar a encontrar soluciones en su área de trabajo.
• Habilidades técnicas: Deben poder usar equipos de laboratorio, escáneres de ADN y una variedad de aplicaciones de software.

Perspectiva laboral

El BLS proyecta que el empleo para los científicos de los animales, en general, crecerá aproximadamente a la misma tasa que el crecimiento general del empleo para todas las ocupaciones en el país hasta 2026, que es el 7 por ciento.

Ambiente de trabajo

Los genetistas de los animales generalmente trabajan en un entorno de laboratorio mientras realizan su investigación, aunque algunos pueden viajar a las instalaciones de producción de animales para ver y evaluar el stock de reproducción en persona.

Horario de trabajo

Los genetistas de los animales generalmente trabajan a tiempo completo durante el horario comercial regular. Las horas exactas dependerán de la especialidad.

Comparación de trabajos similares

Las personas interesadas en convertirse en genetistas animales también pueden considerar otras carreras con estos salarios medios:

• Técnico de ciencias agrícolas o de alimentos: $ 40,860
• Zoólogo o biólogo de vida silvestre: $ 63,420
• Microbiólogo: $ 71,650
• Bioquímica o biofísico: $ 93,280

Fuente: u.S. Oficina de Estadísticas Laborales, 2019