¿Qué es un multímetro??

Un multímetro, también conocido como medidor Volt-Ohm, es un probador de mano utilizado para medir el voltaje eléctrico, la corriente (amperaje), la resistencia y otros valores. Los multímetros vienen en versiones analógicas y digitales y son útiles para todo, desde pruebas simples, como medir el voltaje de la batería, hasta la detección de fallas y diagnósticos complejos. Son una de las herramientas preferidas por los electricistas para la solución de problemas de problemas eléctricos en motores, electrodomésticos, circuitos, alimentos y sistemas de cableado. Los auxilios también pueden aprender a usar multímetros para mediciones básicas en la casa.

Multímetros analógicos

Un multímetro analógico se basa en un microamméter (un dispositivo que mide amperaje o corriente) y tiene una aguja que se mueve sobre una escala graduada. Los multímetros analógicos son menos costosos que sus contrapartes digitales, pero pueden ser difíciles para algunos usuarios de leer con precisión. Además, deben manejarse cuidadosamente y pueden dañarse si se dejan caer.

Los multímetros analógicos generalmente no son tan precisos como los medidores digitales cuando se usan como voltímetro. Sin embargo, los multímetros analógicos son excelentes para detectar cambios de voltaje lento porque puede ver la aguja que se mueve sobre la escala. Los probadores analógicos son excepcionales cuando se establecen como ammeteres, debido a su baja resistencia y alta sensibilidad, con escalas hasta 50 µA (50 microamperes).

Multímetros digitales

Los multímetros digitales son el tipo más comúnmente disponible e incluyen versiones simples, así como diseños avanzados para ingenieros electrónicos. En lugar de la aguja y escala en movimiento que se encuentran en medidores analógicos, los medidores digitales proporcionan lecturas en una pantalla LCD. Tienden a costar más que multímetros analógicos, pero la diferencia de precio es mínima entre las versiones básicas. Los probadores avanzados son mucho más caros.

Los multímetros digitales generalmente son mejores que los análogos en la función de voltímetro, debido a la mayor resistencia de lo digital. Pero para la mayoría de los usuarios, la principal ventaja de los probadores digitales es la lectura digital fácil de leer y altamente precisa.

Usando un multímetro

Las funciones y operaciones básicas de un multímetro son similares para los probadores digitales y analógicos. El probador tiene dos leads-rojo y negro y tres puertos. El cable negro se conecta al puerto "común". El cable rojo se conecta a cualquiera de los otros puertos, dependiendo de la función deseada.

Después de conectar los cables, gira la perilla en el centro del probador para seleccionar la función y el rango apropiado para la prueba específica. Por ejemplo, cuando la perilla se establece en "20V DC", el probador detectará el voltaje de CC (corriente continua) de hasta 20 voltios. Para medir voltajes más pequeños, colocaría la perilla en el rango de 2 V o 200 mv.

Para tomar una lectura, tocas el extremo puntiagudo de cada cable a uno de los terminales o cables para ser probado. El voltaje (u otro valor) se lee en el probador. Los multímetros son seguros de usar en circuitos y equipos energizados, siempre que el voltaje o la corriente no excedan la calificación máxima del probador. Además, debe tener cuidado de nunca tocar los extremos de metal desnudo de los cables del probador durante una prueba energizada porque puede recibir una descarga eléctrica.

Funciones multímetro

Los multímetros son capaces de muchas lecturas diferentes, dependiendo del modelo. Los probadores básicos miden el voltaje, el amperaje y la resistencia y pueden usarse para verificar la continuidad, una prueba simple para verificar un circuito completo. Los multímetros más avanzados pueden probar todos los siguientes valores:

• AC (corriente alterna) voltaje y amperaje
• Voltaje y amperaje de DC (corriente continua)
• Resistencia (ohmios)
• Capacidad (Farads)
• Conductancia (Siemens)
• Decibelios
• Ciclo de trabajo 
• Frecuencia (Hz)
• Inductancia (Henrys)
• Temperatura Celsius o Fahrenheit 

Los accesorios o sensores especiales se pueden adjuntar a algunos multímetros para lecturas adicionales, como:

• Nivel de luz
• Acidez
• Alcalinidad
• Velocidad del viento
• Humedad relativa