¿Cuál es la diferencia entre una iglesia y una organización religiosa??

Las iglesias y las organizaciones religiosas juegan un papel masivo en la filantropía en los Estados Unidos, sin mencionar su influencia en nuestra cultura y creencias.

Un informe de Giving USA reveló que las personas afiliadas religiosamente no solo dan generosamente a sus congregaciones religiosas, sino que son más propensas a dar a organizaciones benéficas de cualquier tipo. Además, la asistencia frecuente a los servicios religiosos hace que sea más probable que las personas dan causas religiosas y dan regalos más sustanciales.

Significativamente, año tras año, el porcentaje más significativo de donaciones caritativas se ha ido a la religión. Las últimas cifras pusieron en las donaciones religiosas al 31 por ciento del pastel de donaciones caritativas, ya que la otra categoría más cercana es la educación del 14 por ciento.

Con su influencia descomunal en el sector caritativo, se podría pensar que todos podríamos estar de acuerdo en lo que es una organización religiosa.  

Pero el hecho es que muchos de nosotros todavía estamos confundidos sobre las diferencias entre una "iglesia", una "organización religiosa" y "una organización basada en la fe."

El IRS tiene mucho que decir sobre las diferencias entre estos grupos. En la mayoría de los sentidos, se tratan como la típica organización sin fines de lucro de caridad, pero en otras maneras, a veces están libres de la supervisión que reciben la mayoría de las organizaciones benéficas 501 (c) (3).

Para tratar de aclarar lo que significan estos términos, recurrí al IRS y me senté a través de un seminario web que ayudó a explicar mucho.

Aquí hay algo de lo que aprendí.

Iglesias

Una iglesia de buena fe se considera automáticamente una caridad 501 (c) (3) por el IRS y, como tal, está exenta de impuestos. La clave aquí es calificar como una iglesia.

Entonces, ¿qué características tienen las iglesias??

"Iglesia" se refiere a un lugar de adoración. Eso no se explica con precisión en el código fiscal, sino que generalmente se refiere a templos, mezquitas y sinagogas, así como iglesias tradicionales.

El IRS usa estos criterios al decidir si una organización puede llamarse una iglesia:

• Una existencia legal distinta
• Un credo reconocido y una forma de adoración
• Un gobierno eclesiástico definido y distinto
• Un código formal de doctrina y disciplina
• Una historia religiosa
• Miembros que no están asociados con ninguna otra iglesia o denominación
• Ministros ordenados que han completado estudios específicos
• Literatura propia
• Lugares de culto establecidos
• Congregaciones regulares
• Servicios religiosos regulares
• Escuelas dominicales para la enseñanza religiosa de niños
• Escuelas que educan a sus ministros

Una iglesia, si cumple con la mayoría de estos estándares, es automáticamente considerado una organización benéfica 501 (c) (3). 

Sin embargo, las iglesias que se consideran automáticamente las organizaciones benéficas también deben cumplir con los requisitos comunes al estado 501 (c) (3). 

Esas condiciones no incluyen ningún beneficio para una fuente, como un miembro del personal o director, poco o ningún cabildeo, sin defensa política y actividades que sean legales (ver cómo no perder su estado exento de impuestos).

En otras palabras, las iglesias, que se considerarán 501 (c) (3) organizaciones benéficas, deben actuar como otras organizaciones benéficas. Si lo hacen, pueden calificar para la exención de impuestos. 

Pero, a diferencia de otras organizaciones benéficas, las iglesias no tienen que registrarse con el IRS enviando el Formulario 1023. Sin embargo, muchos hacen archivos para aclarar su estado a sus donantes y seguidores. Las iglesias que se registran oficialmente como organizaciones de caridad se incluyen en la lista de organizaciones benéficas registradas del IRS.

Las iglesias que no se registran con el IRS no tienen que presentar anualmente los 990, el documento fiscal que todas las demás organizaciones benéficas deben presentar anualmente. Si la iglesia se ha registrado como un 501 (c) (3), tiene que presentar un 990.

Organizaciones religiosas

Los grupos religiosos no son lugares de culto. No suelen pertenecer a una denominación particular. A menudo intentan unir sistemas de creencias particulares, aunque también pueden ser grupos que estudian o promueven una religión en particular.

Para ser considerado exento de impuestos, una organización religiosa Debe registrarse como una organización benéfica 501 (c) (3). Eso significa presentar el Formulario 1023 (los grupos con ingresos por debajo de $ 5000 anuales no están obligados a presentar, aunque pueden desear). Una vez registrado, la organización Debe presentar un 990 anual.

Sin fines de lucro basadas en la fe

El término "basado en la fe" no es un término legal. Se usa libremente para referirse a una amplia gama de grupos religiosamente involucrados que podrían ser una iglesia, una organización benéfica religiosa o simplemente un grupo no incorporado basado en valores religiosos.

Por lo general, las organizaciones basadas en la fe (que no son iglesias) deben solicitar el estado de 501 (c) (3) para aceptar donaciones que están exentas de impuestos para sus donantes y solicitar subvenciones de fundaciones.

Para una discusión completa de las organizaciones basadas en la fe, vea qué es una organización sin fines de lucro basada en la fe?

Hay muchos matices en estos términos, especialmente para las iglesias. El mejor recurso para más información es la publicación del IRS 1828, Guía de impuestos para iglesias y organizaciones religiosas.

¿Cómo afectarán los recortes de impuestos y la Ley de empleos a las iglesias y organizaciones religiosas??

A partir del 1 de enero de 2018, entró en vigencia una nueva ley fiscal federal. Tiene un impacto considerable en las organizaciones sin fines de lucro caritativas, incluidas las iglesias y las organizaciones religiosas. Estos son algunos de esos efectos en breve:

• El cambio en las deducciones benéficas para los beneficios fiscales hace que sea probable que menos personas den obsequios caritativos porque ya no calificarán para una deducción fiscal. Debido a que la deducción estándar ha aumentado dramáticamente, menos personas detallarán las deducciones.
• Menos personas harán legados caritativos ya que el umbral del impuesto al patrimonio se ha duplicado.
• Muchas más organizaciones sin fines de lucro se verán afectadas por UBIT (impuesto sobre la renta comercial no relacionado). Hay al menos dos formas en que esto podría suceder. El primero es porque las pérdidas de un negocio no relacionado no pueden deducirse de las ganancias de otro para determinar el ingreso comercial neto no relacionado. Una segunda razón tiene que ver con un impuesto sobre los beneficios complementarios para los empleados que tienen que ver con estacionamiento complementario en la propiedad de una organización sin fines de lucro. Consulte la guía del IRS sobre este tema.
• Los colegios y universidades religiosas privadas pueden tener que pagar un impuesto especial sobre los ingresos por inversiones netas, como una dotación.
• Es posible que las organizaciones sin fines de lucro tengan que pagar un impuesto especial sobre la compensación de los empleados de más de $ 1 millón.

Debido a estos cambios fiscales, será importante consultar con un contador sobre sus finanzas e impuestos.

Descargo de responsabilidad: el contenido en este sitio no está garantizado para la precisión y la legalidad, y no debe interpretarse como asesoramiento legal.