Una historia del camión de comida

Los camiones de comida han crecido en popularidad desde la recesión de 2008 y son un concepto de restaurante tanto como la comida familiar o la comida rápida. Dado el bajo costo, muchos posibles restauradores optan por abrir negocios de camiones de comida, que ahora se consideran lugares respetables para comenzar una carrera en el negocio de los alimentos. Hoy, los camiones de comida ofrecen opciones de menú, desde cupcakes hasta queso a la parrilla y tacos híbridos, y casi cualquier cosa imaginable. Yendo más allá de la cocina de comida callejera, los camiones de comida ahora atienden a todos los gustos, ofreciendo elementos de menú gourmet, de origen local y artesanal.

La aparición de camiones de comida

La venta del lado de la calle de comida se remonta a finales del siglo XVII cuando las condiciones de vida estaban estrechas y muchas personas no tenían los recursos para cocinar sus propias comidas. Los vendedores vendieron comida de pequeños carros o cocinas callejeras, y la práctica ha continuado en todo el mundo, especialmente en las zonas urbanas. 

Roy Choi se convirtió en uno de los líderes en la industria de los camiones de comida cuando abrió Kogi en Los Ángeles en 2008. Sirviendo la barbacoa coreana, se considera uno de los primeros camiones de comida gourmet en los Estados Unidos.

A partir de 2021, la firma de investigación Ibisworld estimó que hay más de 24,000 camiones de comida en la U.S. Hacer negocios por valor de aproximadamente $ 1 mil millones anualmente. El crecimiento de 2015-2020, mientras tanto, se estimó en 7.5%. Debido a que las regulaciones estatales y locales varían entre los estados, los camiones de comida pueden ser más populares en algunas áreas que en otras.

Sitios populares

Históricamente, los camiones de comida se han asociado con alimentos rápidos y fáciles de preparar, como hot dogs o comida callejera étnica que se pueden encontrar en centros urbanos ocupados. A medida que los menús se han expandido y la popularidad de tales camiones ha crecido, se ha vuelto más común encontrar camiones de comida en más ubicaciones que solo los rincones de las calles ocupadas en ciudades densamente pobladas.

Los camiones de comida operan en ciudades más pequeñas y áreas suburbanas y también son populares en ferias, festivales, conciertos, eventos deportivos y en cualquier otro lugar donde la gente se reúna. Los puestos de concesión simples en grandes eventos han sido suplantados por camiones de comida que ofrecen opciones más amplias y frecuentes para los asistentes en grandes eventos.

Mientras que algunos camiones de comida comenzaron como alternativas menos costosas a los restaurantes de ladrillo y mortero, otros son operados como extensiones de restaurantes establecidos. Los restaurantes populares a veces agregan un camión de comida a su operación para que puedan llevar sus platos a las personas en grandes eventos o para otras ocasiones especiales. También es una herramienta de marketing que puede llamar la atención sobre una marca. Por ejemplo, algunos clientes pueden aprender sobre un restaurante ordenando desde su camión de comida en un evento al aire libre.

Regulaciones de camiones de comida

Como con cualquier pequeña empresa, la operación de un camión de comida implica regulaciones y licencias. También necesitará crear un plan de negocios bien pensado. En ciudades como Nueva York, Los Ángeles y Chicago, la cantidad de permisos de camiones de comida disponibles es limitado. Las ciudades y las ciudades también regulan dónde y cuándo se permite que los camiones de comida se estacionen para negocios. Si está pensando en abrir un camión de comida, consulte con su oficina local de zonificación para obtener más información.

Muchos municipios limitan dónde y cuándo los camiones de comida pueden operar en función de la cantidad de restaurantes de ladrillo y mortero en funcionamiento. Por ejemplo, una ciudad más pequeña con una serie de restaurantes establecidos en su centro de la ciudad podría restringir que los camiones de comida operen dentro de tantas cuadras del distrito de negocios en ciertos momentos para evitar sobresaturar el área con opciones de alimentos.