Una organización sin fines de lucro tradicional no es la única forma de hacer un cambio social

No siempre hay una línea clara entre las organizaciones con fines de lucro y sin fines de lucro cuando se trata de lograr el bien social. En cambio, hay un espectro de estructuras comerciales para elegir.

Jim Fruchterman, un emprendedor social experimentado, en su artículo "For Love o Lucre" (Revisión de innovación social de Stanford, Primavera 2011) escribe:

"Soy una estructura agnóstica: creo que las estructuras con fines de lucro y sin fines de lucro pueden ser buenos vehículos para mejorar la sociedad. Debes considerar seriamente tanto como parte de tu kit de herramientas mientras creas tu nueva empresa social."

Fruchterman dice que la estructura que decide usar depende de su motivación, su mercado, sus requisitos de capital y cuánto control desea tener.

Donde sea que baje en esos temas, estas son algunas de las formas estructurales actuales que puede considerar para el bien social.

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Las organizaciones con fines de lucro pueden hacer el bien

Captura de pantalla de D.página web ligera.  d.luz

Ejemplos de estructuras con fines de lucro que incluyen el bien social entre sus objetivos incluyen una corporación C, una compañía de responsabilidad limitada (LLC) o una suela de propiedad.

Mientras que una empresa con fines de lucro puede aprovechar un gran grupo de capital de inversión, una misión social puede ajustarse un poco inquietamente. Debido a que la misión social no es parte de su estructura legal, una con fines de lucro, para hacer el bien social, debe tener un fundador y una junta que crea ardientemente en alguna causa y esté dispuesto a invertir dinero en esa causa.

Para un negocio, el bien social tiende a ser un complemento para la misión comercial, a menudo en forma de programas de responsabilidad social corporativa. Las empresas que van aún más allá de la RSE tradicional a menudo se llaman organizaciones "impulsadas por el propósito".

Robert E. Quinn y Anjan V. Thakor escribió sobre cómo hacer esto en su artículo de Harvard Business Review, creando una organización impulsada por un propósito (julio-agosto de 2018):

Un propósito superior no se trata de intercambios económicos. Refleja algo más aspiracional. Explica cómo las personas involucradas en una organización están marcando la diferencia, les da una sensación de significado y atrae su apoyo.

¿Cuáles son las ventajas de ser un negocio impulsado por el propósito?? Ya hay muchos precedentes y mejores prácticas para las empresas y más presión social todo el tiempo para convertirse en consciente social. Además, las empresas tienen ventajas que una organización sin fines de lucro no tiene, como más vías para recaudar dinero de inicio. Una empresa también es fácil de vender o cerrar, mientras que una organización sin fines de lucro debe liquidarse y los activos otorgados a otra organización sin fines de lucro.

Las desventajas de lograr fines sociales a través de un negocio incluyen que una empresa no disfruta de las exenciones fiscales de una organización sin fines de lucro. También tiene que centrarse en el valor de los accionistas y obtener ganancias. Además, una empresa no puede calificar o aceptar subvenciones de fundación o donaciones exentas de impuestos.

Sin embargo, a medida que los consumidores exigen más responsabilidad social de las empresas, más de ellos han visto las ventajas financieras de incluir el bien social como objetivo. De hecho, muchas empresas han adoptado el mantra de las personas, el planeta, las ganancias para guiar sus acciones.

En consecuencia, vemos más y más ejemplos de empresas con fines de lucro que hacen bien social, como D.Diseño de luz, que vende luces LED con energía solar asequible en el mundo en desarrollo. Otras empresas con un propósito bien conocido incluyen Unilever y Dove.

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Con fines de lucro con una superposición social

Séptima generación es un gran ejemplo de una corporación B. Una de sus iniciativas es la generación buena.

Estos tipos de organizaciones son organizaciones con fines de lucro, pero con cambios significativos que permiten objetivos sociales. Los modelos más antiguos incluyen cooperativas y empresas propiedad de empleados. Algunos son nuevos, como las corporaciones de beneficios (corporaciones B) y L3CS (compañías de responsabilidad limitada de bajo fin de lucro).

Las ventajas pueden ser que estas organizaciones funcionen bien pero disfrutan de los beneficios de una con fines de lucro. Proporcionan un mayor nivel de objetivos sociales. Es posible que puedan recibir subvenciones básicas, y pueden usar su orientación social para mejorar su marketing.

Las desventajas pueden ser que el control es difuso; La superposición social podría ser desafiada legalmente; Puede ser difícil encontrar inversores, y es más difícil disolverse que un negocio ordinario con fines de lucro.

Los ejemplos de estos tipos de negocios incluyen: 

Séptima generación, Kickstarter, Plum Organics, King Arthur Flour y Patagonia.

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Organizaciones híbridas

Grayston Bakery es un ejemplo de una organización híbrida. La panadería es un Corp B con los ingresos que van a la Fundación Grayston. Captura de pantalla del sitio web de Grayston Bakery

Algunas organizaciones combinan una entidad con fines de lucro y una organización sin fines de lucro en una estructura híbrida.

A veces la con fines de lucro crea la organización sin fines de lucro, y a veces es al revés. En esta categoría, comúnmente encuentra corporaciones que tienen bases caritativas e instituciones sin fines de lucro que establecen empresas relacionadas que ganan dinero para apoyar a la organización sin fines de lucro.

Las ventajas de las organizaciones híbridas incluyen que la creación de una subsidiaria puede proteger el estado sin fines de lucro de una organización caritativa; La organización sin fines de lucro matriz puede estar protegida de los pasivos de su subsidiaria con fines de lucro, y la subsidiaria se puede vender fácilmente como cualquier negocio.

Las desventajas incluyen que puede ser difícil para la organización sin fines de lucro diversificar sus ingresos, especialmente si la parte con fines de lucro es la principal fuente de financiación. Puede haber más gastos generales porque ahora hay dos organizaciones.  Los activos dentro de la organización sin fines de lucro están bloqueados y no se pueden transferir o vender fácilmente.  También es complicado mantener las dos entidades separadas, y puede ser un desafío mantener restricciones caritativas adecuadas.

Los ejemplos de organizaciones híbridas incluyen:

La Fundación William y Flora Hewlett, fundada por la Corporación Hewlett-Packard

Greyston Foundation, que fundó Greyston Bakery, una corporación de beneficios. La panadería presenta una política de empleo "abierta". No se hicieron preguntas. Todos los que vienen tienen una oportunidad.

Un excelente artículo sobre la organización híbrida es un nuevo tipo de híbrido, Revisión de innovación social de Stanford (Se requiere suscripción).

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Sin fines de lucro con una empresa relacionada con la misión

Goodwill es un modelo de la organización sin fines de lucro/empresa social. Captura de pantalla del sitio web de Goodwill.

Las organizaciones sin fines de lucro con empresas comerciales relacionadas con la misión son bastante comunes. Son organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos que han "ganado ingresos" relacionados con la misión social de la organización sin fines de lucro.

Muchas organizaciones sin fines de lucro reciben ingresos de la venta de productos y servicios. Incluyen teatros, museos y universidades. Cualquier ingreso obtenido a través de la tienda de un museo o la tienda de segunda mano de una sinfonía debe usarse para promover la misión de la organización. Los ingresos nunca se pueden distribuir a inversores o accionistas, aunque se puede utilizar para pagar los préstamos.

Las muchas ventajas de este tipo de estructura incluyen que los ingresos relacionados con la misión no están gravados. La organización sin fines de lucro puede continuar recaudando dinero a través de donaciones y subvenciones, sin mencionar la ventaja de marketing de los ingresos de la empresa para apoyar a una organización benéfica.

Las desventajas pueden ser que puede haber compensaciones entre dos líneas de fondo, y la adquisición de capital se limita a las fuentes tradicionales sin fines de lucro.

Un excelente ejemplo de una organización sin fines de lucro con una empresa relacionada con la misión es Goodwill Industries, que es una red nacional de organizaciones sin fines de lucro que opera servicios de reciclaje, ventas de productos y capacitación en empleo.

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La organización tradicional sin fines de lucro

MercyCorps es un ejemplo de una organización tradicional sin fines de lucro. Captura de pantalla del sitio web de Mercycorps

 Para una organización sin fines de lucro tradicional, la misión social es clara e inequívoca. La mayoría de los ingresos se recaudan a través de donaciones y subvenciones, y no hay una empresa de ingresos ganados. La organización sin fines de lucro típica es una organización benéfica 501 (c) (3) o una base 501 (c) (3).

Las ventajas incluyen:

• No hay conflicto entre la empresa y los objetivos sociales.
• Los donantes pueden recibir una deducción de impuestos por donaciones que van directamente para cumplir con la misión social.

La desventaja principal es que una organización sin fines de lucro tradicional depende de la recaudación de fondos para operar. Debido a que muchas organizaciones sin fines de lucro tienen dificultades para recaudar suficiente dinero en la recaudación de fondos convencional, muchos han tenido que recurrir a actividades comerciales. 

Los ejemplos de organizaciones sin fines de lucro tradicionales son muchas, como la Fundación Robin Hood y el Cuerpo de Mercy. Otra opción para una organización sin fines de lucro de inicio es afiliarse a una más grande, más bien como una franquicia en negocios comerciales.

Fruchterman, en su artículo, mencionado en nuestra introducción, dice que los problemas del mundo son demasiado complejos para ser resueltos por cualquier tipo de organización y que estamos obligados a ver más estructuras comerciales que cruzan la división entre ganancias y organizaciones sin fines de lucro. Como dice Fructerman:

"Los formuladores de políticas están respondiendo a los tiempos cambiantes adoptando nuevas formas de acción social que caen entre los dos polos de los negocios comerciales y la caridad tradicional. Espere ver nuevas formas organizativas que exhiban estas características cada vez más híbridas ... tanto el negocio como el sector social van a cambiar en estas direcciones, y la sociedad será mejor para el cambio."