Una descripción general del reciclaje de plástico

El reciclaje de plástico se refiere al proceso de recuperación de residuos o desechos de plástico y reprocesar los materiales en productos funcionales y útiles. Esta actividad se conoce como el proceso de reciclaje de plástico. El objetivo del reciclaje de plástico es reducir las altas tasas de contaminación plástica al tiempo que ejerce menos presión sobre los materiales virgen para producir productos de plástico nuevos. Este enfoque ayuda a conservar recursos y desviar los plásticos de los vertederos o los destinos no deseados como los océanos.  

La necesidad de reciclar plástico

Los plásticos son materiales duraderos, livianos y económicos. Se pueden moldear fácilmente en varios productos que encuentran usos en una gran cantidad de aplicaciones. Cada año, se fabrican más de 420 millones de toneladas de plásticos en todo el mundo.En consecuencia, la reutilización, la recuperación y el reciclaje de los plásticos son extremadamente importantes.  

¿Qué plásticos son reciclables??

Hay seis tipos comunes de plásticos. Los siguientes son algunos productos típicos que encontrará para cada uno de plástico:

PS (poliestireno) - Ejemplo: tazas de bebidas calientes de espuma, cubiertos de plástico, contenedores y yogurt.

PP (polipropileno) - Ejemplo: loncheras, recipientes de comida para llevar, recipientes de helados.

LDPE (polietileno de baja densidad) - Ejemplo: contenedores de basura y bolsas.

PVC (cloruro de polivinilo plastificado o cloruro de polivinilo)-Ejemplo: cordial, jugo o botellas de compresión.

HDPE (polietileno de alta densidad) - Ejemplo: contenedores de champú o botellas de leche.

PET (tereftalato de polietileno) - Ejemplo: jugo de fruta y botellas de refrescos.

Actualmente, solo los productos de plástico PET, HDPE y PVC se reciclan bajo programas de reciclaje de acera. PS, PP y LDPE generalmente no se reciclan porque estos materiales plásticos son más difíciles de procesar y costosos de procesar.Las tapas y las tapas de las botellas también no se pueden reciclar. "Reciclar o no reciclar" es una gran pregunta cuando se trata de reciclaje de plástico. Algunos tipos de plástico no son reciclados porque no son económicamente factibles de hacerlo.

Algunos hechos de reciclaje de plástico rápido

• Alrededor de 8.El 5% de la producción de plástico se recicló en la U.S. Durante 2018, variando por categoría de productos. Los envases de plástico y los recipientes se reciclaron a los 13.1%. 
• Actualmente, el 30 por ciento de los desechos plásticos se recicla en Europa.
• Los estadounidenses reciclaban 3.02 millones de toneladas de plásticos en 2018, frente a los 3 millones en 2017.
• Actualmente, alrededor del 50% de los plásticos que usamos se tiran justo después de un solo uso.
• Plastics representaron el 12% de la generación total de residuos globales en 2016.
• Los plásticos pueden tardar cientos de años en degradarse
• Los plásticos que terminan en los océanos se descomponen en piezas pequeñas y cada año alrededor de 100,000 mamíferos marinos y un millón de aves marinas son asesinados por esta contaminación.

El proceso de reciclaje de plástico

El más simple de los procesos de reciclaje de plástico implica la recolección, clasificación, trituración, lavado, derretimiento y pelea. Los procesos particulares reales varían según la resina de plástico o el tipo de producto de plástico.

La mayoría de las instalaciones de reciclaje de plástico utilizan el siguiente proceso de dos pasos:

Paso uno: Ordenar plásticos automáticamente o con un orden manual para asegurarse de que todos los contaminantes se eliminen de la corriente de desechos de plástico. 

Segundo paso: Derretirse plásticos directamente en una nueva forma o triturarse en copos y luego derretirse antes de ser finalmente procesados ​​en granulados.

Los últimos avances en reciclaje de plástico

Las innovaciones continuas en las tecnologías de reciclaje han hecho que el proceso de reciclaje de plástico sea más fácil y más rentable. Dichas tecnologías incluyen detectores confiables y sofisticado software de decisión y reconocimiento que mejoran colectivamente la productividad y precisión de la clasificación automática de plásticos.

Otra innovación notable en el reciclaje de plástico ha sido encontrar aplicaciones de mayor valor para polímeros reciclados en procesos de reciclaje de circuito cerrado. Desde 2005, por ejemplo, las hojas de mascotas para termoformado en el Reino Unido pueden contener un 50 por ciento a 70 por ciento de PET reciclada mediante el uso de hojas de capa A/B/A.

Recientemente, algunos países europeos, incluidos Alemania, España, Italia, Noruega y Austria, han comenzado a recolectar envases rígidos, como macetas, bañeras y bandejas, así como una cantidad limitada de envases flexibles posteriores al consumo. Debido a las mejoras recientes en las tecnologías de lavado y clasificación, el reciclaje de los envases de plástico no botellas se ha vuelto factible.

Desafíos para la industria de reciclaje de plástico

El reciclaje de plástico enfrenta muchos desafíos, que van desde plásticos mixtos hasta residuos difíciles de recargar. El reciclaje rentable y eficiente de la corriente de plástico mixto es quizás el mayor desafío que enfrenta la industria del reciclaje. Los expertos creen que el diseño de envases de plástico y otros productos de plástico con el reciclaje en mente puede desempeñar un papel importante para enfrentar este desafío.

La recuperación y el reciclaje de los envases flexibles posteriores al consumo es un problema de reciclaje. La mayoría de las instalaciones de recuperación de materiales y las autoridades locales no lo recolectan activamente debido a la falta de equipos que pueden separarlos de manera eficiente y fácil.

La contaminación plástica oceánica se ha convertido en un punto de inflamación reciente para la preocupación pública. Se espera que Ocean Plastic triplique en la próxima década, y la preocupación pública ha llevado a las organizaciones líderes de todo el mundo a tomar medidas hacia una mejor gestión de recursos plásticos y prevención de la contaminación.

Leyes de reciclaje de plástico

Los programas que fomentan o requieren el reciclaje de botellas de plástico se han instituido en varios u.S. estados como California, Connecticut, Massachusetts, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin. Siga los enlaces respectivos para encontrar lo detallado de las leyes de reciclaje de plástico en cada estado.

Mirando hacia el futuro

El reciclaje es fundamental para la gestión de plástico de la vida al final de la vida. El aumento de las tasas de reciclaje ha resultado de una mayor conciencia pública y la mayor efectividad de las operaciones de reciclaje. La eficiencia operativa estará respaldada por la inversión continua en investigación y desarrollo.

El reciclaje de una mayor gama de productos y envases de plástico posterior al consumidor aumentará aún más el reciclaje y desviará más desechos de plástico al final de la vida de los vertederos de vertederos. La industria y los formuladores de políticas también pueden ayudar a estimular la actividad de reciclaje al requerir o incentivar el uso de resina reciclada versus plásticos virgen.

Asociaciones de la industria de reciclaje de plástico

Las asociaciones de la industria de reciclaje de plástico son los cuerpos responsables de promover el reciclaje de plástico, permitiendo a los miembros construir y mantener relaciones entre los recicladores de plástico y cabildear con el gobierno y otras organizaciones para ayudar a crear el mejor entorno posible para la industria de reciclaje de plástico.

La Asociación de Recicladores de plástico (APR): APR representa elIndustria internacional de reciclaje de plástico. Representa a sus miembros que incluyen compañías de reciclaje de plástico de todos los tamaños, compañías de productos de plástico de consumo, fabricantes de equipos de reciclaje de plástico, laboratorios de prueba y organizaciones que están comprometidas con el avance y el éxito del reciclaje de plástico. APR tiene múltiples programas de educación para actualizar a sus miembros sobre las últimas tecnologías y desarrollos de reciclaje de plástico.

Recicladores de plásticos Europa (pre): Establecido en 1996, Pre representa recicladores de plástico en Europa. Actualmente, tiene más de 120 miembros de toda Europa.Precio organizas espectáculos de reciclaje de plástico y reuniones anuales para permitir a sus miembros discutir los últimos desarrollos y desafíos en la industria.

Instituto de Industrias de Reciclaje de Scrap (ISRI): ISRI representa a más de 1600 compañías multinacionales pequeñas a grandes incluyen fabricantes, procesadores, corredores y consumidores industriales de muchos tipos diferentes de productos básicos.Los miembros asociados de esta asociación con sede en DC Washington incluyen equipos y proveedores de servicios clave para la industria de reciclaje de chatarra.