Perfil de carrera de apicultor y perspectiva laboral

Apicultores, también conocidos como apiarios, administra y mantienen colonias de abejas melíferas que producen miel y brindan servicios de polinización. El deber principal de un apicultor es mantener las colmenas sanas y productivas, para que puedan producir miel y subproductos relacionados como la cera de las abejas.

Deberes de apicultor

Un apicultor es responsable de evaluar la salud de la colmena, verificar las infestaciones de los ácaros, monitorear y tratar la colmena cuando surgen problemas de salud y mantener registros detallados de salud, administración de medicamentos y producción de miel.

Un apicultor también puede ser responsable de preparar abejas y equipos para actividades de polinización, alimentar abejas, limpiar y construir colmenas, criar y reemplazar las abejas reinas, dividir colonias cuando sea necesario y reemplazar peines. Algunas apicultores pueden trabajar directamente con el procesamiento de miel y el equipo de embotellado.

Los apicultores deben trabajar largas horas durante los meses más cálidos, pasar la mayor parte de su tiempo al aire libre en condiciones climáticas variables. Se puede requerir trabajo en noches, fines de semana y vacaciones. Los apicultores deben usar ropa protectora especial como velos, guantes y trajes. También deben usar correctamente los fumadores de abejas y otras herramientas de colmena para acceder de manera segura a la colmena.

Opciones de carrera

Los apicultores pueden tener pequeñas operaciones aficionadas o ser parte de grandes granjas de producción comercial. Los apicultores también pueden especializarse en un área de interés específica, como la producción de miel, los servicios de polinización para los agricultores de frutas y vegetales, o la cría de abejas.

Los apicultores también pueden encontrar trabajo con algunas escuelas primarias o programas de 4-H, donde los niños tienen la oportunidad de aprender habilidades de apicultura. Hay oportunidades adicionales en educación a nivel universitario, con empleo disponible a través de departamentos de ciencias animales y agencias de extensión universitaria.

La industria de las abejas es especialmente fuerte en países como China, Argentina, Turquía y Estados Unidos, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Hay muchas oportunidades internacionales con importantes operaciones comerciales si un apicultor desea viajar y trabajar en el extranjero.

Educación y entrenamiento

Los nuevos entusiastas de la apicultura pueden obtener una valiosa experiencia mediante el aprendizaje con apicultores experimentados antes de aventurarse por su cuenta. Las grandes granjas comerciales de abejas también pueden ofrecer clases de apicultura de la tarde o fin de semana que están abiertas al público.

Hay una serie de eventos de apicultura en todo el país, pero uno de los eventos educativos más grandes es la Conferencia y Comercio de la Federación de Apicultura de América del Norte que la Federación Americana de Apicultura (ABF). Este popular evento nacional se lleva a cabo cada enero y cuenta con una asistencia regular de más de 600 entusiastas de la apicultura. La conferencia presenta una variedad de sesiones educativas para novatos y profesionales, una feria comercial y The American Honey Show.

Muchos colegios y universidades ofrecen seminarios de cursos cortos sobre apicultura para novatos o cursos maestros para profesionales. Se pueden encontrar dos de estos programas en la Universidad de Cornell y la Universidad de Florida. La Universidad de Cornell ofrece talleres de apicultura a niveles de aprendiz, oficial y maestro. La Universidad de Florida ofrece un seminario "Colegio de abejas" de dos días, así como el Programa de Master Beekeeper (MBP) de Florida como parte de su Laboratorio de Investigación y Extensión de Honey Bee. El MBP consta de cuatro niveles, el más alto es el apicultor del maestro artesano. También hay una variedad de pasantías relacionadas con los insectos que podrían ser de uso.

Si bien no se requiere un título para trabajar en esta profesión, muchos apicultores tienen un título universitario en ciencias de los animales o un campo biológico. También es posible obtener un título a nivel de posgrado relacionado con la apicultura. Grupos como la base para la preservación de las abejas melíferas ofrecen becas de posgrado que se aplicarán a la investigación de abejas de un estudiante. Un maestro o ph.D. Se puede llevar a cabo un grado relacionado con la apicultura en áreas como la gestión agrícola y la entomología.

Salario

Los ingresos para un apicultor pueden variar ampliamente en función de la experiencia, la educación y el tipo de empleo (i.mi., aficionado o productor comercial). Sokanu cita un salario promedio de $ 25,000. También existe la oportunidad para que los apicultores a tiempo parcial o aficionado ganen dinero, generalmente atendiendo a sus abejas en las noches y fines de semana, mientras que principalmente tienen un trabajo en otro campo.

Se pueden obtener ingresos adicionales si un apicultor produce y comercializa productos de miel o cera de abejas. Otra opción de ingresos es vender abejas de arranque o reemplazo a otras operaciones de apicultura.

Perspectiva laboral

Se espera que el número de apicultores muestre un crecimiento continuo durante la próxima década, a medida que se espera que cada vez más apicultores de patio trasero ingresen al campo o aumenten el tamaño de sus operaciones. Si bien la industria debe continuar lidiando con amenazas como las abejas africanizadas, los ácaros y el trastorno del colapso de la colonia (CCD), el interés en la apicultura y los subproductos como la miel y la cera deben seguir siendo fuertes.