Embalaje de almidón de maíz

Una empresa que necesita empaquetar sus productos tiene opciones en las que el material usa para el embalaje. Tradicionalmente, las empresas podrían usar materiales de poliestireno, que comúnmente se moldean o se extruyen para empaquetar. Sin embargo, las empresas se están dando cuenta del impacto ambiental del poliestireno, como la incapacidad del material para biodegrade.

El embalaje de poliestireno no puede reciclar y tendría que ser eliminado en un vertedero. Por lo tanto, las empresas buscan utilizar materiales de embalaje reciclables y biodegradables cuando sea posible. Con materiales de embalaje a base de almidón, el producto es biodegradable pero no es un material inferior en comparación con los materiales de polímero sintético.

Materiales a base de almidón de maíz

En lugar de usar materiales de empaque hechos de polímeros sintéticos, se ha desarrollado un nuevo material utilizando ácido poliláctico (PLA), que está hecho de azúcares fermentados, generalmente de maicena. Los materiales hechos de PLA son biodegradables, lo cual es importante para el medio ambiente.

Si se elimina correctamente, el material de empaque hecho de maicena se descompondrá en dióxido de carbono y agua en varios meses. Sin embargo, si el material no se elimina correctamente, el material basado en la maicena tardará más en descomponerse, especialmente si no hay oxígeno o luz disponible.

El material de embalaje a base de maíz es preferible para las empresas, ya que la materia prima, el maíz es sostenible, barato y fácil de producir. El maíz es la fuente menos costosa y abundante de azúcar disponible comercialmente. Los materiales de polímero sintético se producen a partir de petróleo, un artículo no sostenible que puede ser costoso dependiendo del precio del petróleo.

El envasado con almidón de maíz tiene algunas ventajas interesantes sobre los materiales sintéticos, como la electricidad estática reducida.

Propiedades de los materiales de PLA

Los materiales hechos de PLA tienen ventajas y desventajas sobre los materiales de polímeros sintéticos. A continuación se muestran algunas propiedades de PLA:

• Alimentos seguros
• Resistente a las grasas/aceites alimenticios
• Bueno para aplicaciones de impresión
• Baja inflamabilidad
• Barrera de alta aroma
• Resistente a los rayos
• Compostable
• Reciclado por regreso

Calificación de la PLA

El material de PLA se puede convertir en una fibra o una película. Hay una serie de calificaciones de PLA disponibles para clientes comerciales que se pueden utilizar para varias aplicaciones diferentes.

• 2002d - termoformado
• 3051d - moldeo por inyección
• 4032d - película
• 4042d - Thermoforming and Film
• 4060d - película
• 6201D - Fibra básica
• 7000d - botellas

Problemas con el reciclaje de PLA

Como los materiales de PLA deben compostarse en lugar de reciclar, como papel y cartón, las empresas deben separar los materiales de PLA y los materiales reciclables regulares. Actualmente, solo hay poco más de cien instalaciones de compostaje en los EE. UU.

Problemas con el compostaje

Aunque los materiales de PLA pueden ser compostados, deben existir las condiciones correctas. Si el material se deposita en un vertedero sin el oxígeno y la luz adecuados, el material del PLA puede no descomponerse durante décadas.

Problemas con el uso de PLA

Los materiales de PLA se pueden usar para muchas aplicaciones, pero esto no se compara con los usos del tereftalato de polietileno plástico más común (PET), que se utiliza para hacer que los consumidores de botellas usen todos los días.

Resumen

El embalaje es importante para proteger los materiales y las empresas utilizarán el mejor material para el trabajo. El advenimiento de los materiales con sede en Cornstarch ha permitido a las empresas elegir un material de embalaje que sea bueno para el medio ambiente y que aún sea adecuado para su necesidad de embalaje.

Los problemas con PLA están bien documentados, pero la disponibilidad de materiales de embalaje de PLA es el primer paso para reducir los desechos de empaque y ayudar al medio ambiente.

A medida que las cadenas de suministro se vuelven cada vez más conscientes de la importancia de avanzar hacia la sostenibilidad, las opciones más ecológicas como el empaque del almidón de maíz se reconocen como algo más que una alternativa de relaciones públicas.

Al hacer un cambio hacia la sostenibilidad, las cadenas de suministro, en última instancia, reducen sus costos porque las materias primas necesarias para hacer que el embalaje del almidón de maíz sea barato y fácil de producir. El mayor uso del embalaje de almidón de maíz reducirá sus costos y, por lo tanto, permitirá que esta opción más verde esté aún más fácilmente disponible.