No compre un vehículo dañado por las inundaciones!

A principios de 2018, las fuertes lluvias en el sur de California desencadenaron deslizamientos de tierra que causaron más de $ 421 millones en daños a la propiedad. En mayo de ese año, una gran tormenta causó inundaciones repentinas que devastaron a una comunidad en Maryland. El huracán Florencia golpeó en septiembre, causando inundaciones masivas en las Carolinas. Como estos ejemplos demuestran, las inundaciones son eventos frecuentes que pueden ocurrir en casi cualquier lugar.

Si bien las inundaciones pueden dañar muchos tipos de propiedades, son particularmente perjudiciales para los automóviles. El agua puede causar estragos en un automóvil o camión, particularmente su sistema eléctrico. También puede dañar el motor, la transmisión y el sistema de enfriamiento. La humedad que se acumula en alfombra, tapicería o revestimientos interiores puede generar moho.

Mientras que muchas empresas compran vehículos usados, pocos a sabiendas eligen autos que han pasado tiempo en aguas de inundación. Los signos de daño por inundación pueden ser difíciles de detectar. Algunos compradores no saben qué buscar. Incluso si lo hacen, los compradores pueden no considerar daños por inundaciones si no se han producido inundaciones en su área. Sin que muchos compradores lo supieran, los vehículos dañados por las inundaciones a menudo se transportan a través de las líneas estatales a lotes de automóviles usados ​​ubicados de donde ocurrió la inundación.

Los vehículos dañados por las inundaciones a menudo se transportan a través de las líneas estatales y se venden en lotes de automóviles usados ​​a muchas millas de donde ocurrieron las inundaciones.

Lo que sucede con los autos dañados por las inundaciones?

El siguiente escenario demuestra cómo un auto dañado por las inundaciones podría ingresar al mercado. Supongamos que su empresa posee un camión pequeño. Conduzca a la oficina de su contador y estaciona su camión en un garaje subterráneo. Mientras se reúne con su contador, explota una tormenta eléctrica que produce fuertes lluvias. Las inundaciones del estacionamiento y su camión están sumergidos durante más de un día.

Usted ha asegurado el vehículo de daño físico bajo una política de automóviles empresariales para que presente un reclamo ante su aseguradora bajo cobertura integral. Su aseguradora declara al vehículo una pérdida total. Usted firma un formulario de lanzamiento que indica que no tiene más reclamo al vehículo y que su aseguradora le paga por la pérdida. El vehículo ahora pertenece a la aseguradora.

Títulos de marca

Como su aseguradora no tiene ningún uso para un vehículo desechado, es probable que venderá el camión a un depósito de chatarra o un concesionario de piezas. El depósito de chatarra despojará el vehículo, ahorrará cualquier pieza que pueda reutilizarse y venderá las minoristas o al público. Sin embargo, su aseguradora no puede vender el vehículo a menos que haya cumplido con las leyes de notificación estatal. La mayoría de los estados requieren que las aseguradoras informen al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) u otra agencia de licencia que el vehículo ha sido declarado una pérdida total. También se puede requerir que la aseguradora obtenga un título de marca del DMV.

Una marca es una designación que describe la historia del vehículo. Los ejemplos son salvar, basura, reconstruido, basura revivida, y Lemon Law-Buyback. Las marcas difieren de estado a estado. Algunos estados han creado una marca separada, como dañados por el agua, para identificar vehículos dañados por las inundaciones. Otros asignan a los autos dañados por las inundaciones una marca genérica como salvar o basura. Una marca sigue siendo parte del título del vehículo durante el resto de la vida del automóvil, por lo que los compradores potenciales serán conscientes de la historia del vehículo.

Si un auto de daño de inundación no está asegurado por daño físico, el propietario puede estar obligado a informarlo como rescate del DMV estatal. El propietario también puede ser obligado a entregar el título. Si el propietario quiere mantener el vehículo como rescate, la ley puede solicitar que solicite un título de rescate del DMV.

Distribuidores deshonestos

Algunos concesionarios sin escrúpulos compran algunos autos dañados por las inundaciones que los venden a compradores desprevenidos. Los distribuidores limpian los vehículos y hacen reparaciones menores para ocultar evidencia de daños por inundaciones. También pueden "lavar" los títulos moviendo vehículos a estados que usan marcas distintas a las adjuntas a los títulos de los vehículos. Por ejemplo, un vehículo de marca "dañado por el agua" en un estado se traslada a un estado que no reconoce esa marca. Al vehículo se le asigna un nuevo título sin una marca y luego se vende.

Cómo protegerse

Supongamos que ha encontrado un auto usado que desea comprar. ¿Cómo se puede determinar si está dañado por las inundaciones??

1. Búsqueda de vin

El primer paso es localizar el número de identificación del vehículo (VIN) para que pueda obtener un informe del historial del vehículo. Puede solicitar un informe en línea de un proveedor como Carfax, Autocheck o Vincheck. Vincheck es un servicio gratuito ofrecido por la Oficina de Crimen de Seguros de Nation. Los informes también están disponibles en el Sistema Nacional de Información de Título de Vehículos Motorizados (NMVTIS), una base de datos nacional operada por el gobierno federal.

Tenga en cuenta que un automóvil puede haber sufrido daños por inundaciones que no se mencionan en un informe de historial de vehículos. Esto puede ocurrir si el título del vehículo fue "lavado" o si el vehículo no estaba asegurado por daños físicos y el propietario lo revendió.

Antes de comprar un vehículo usado, haga que un mecánico lo revise que pueda identificar signos de daños por inundaciones.

2. Inspección

Si un informe de historial de vehículos aparece limpio, está listo para el paso 2: la inspección del vehículo. Haga que el vehículo revise por un mecánico que pueda identificar signos de daños por inundaciones. Éstos son algunos de ellos:

• Alfombra o tapicería húmeda, manchada o moldeada
• Luces niebla o panel de instrumentos
• Arena en las cerraduras del cinturón de seguridad o en grietas alrededor de los cinturones de seguridad
• Olor a humedad o un exceso de perfume para esconder los olores a humedad
• Óxido en áreas que normalmente no se mojan (como el pedal del freno o el pestillo del tronco)
• Líneas de agua debajo del capó