Factores que afectan la visibilidad cuando el buceo

En pocas palabras, en términos de buceo, la visibilidad es una estimación de la claridad del agua y se define como la distancia que un buzo puede ver horizontalmente. Muchos buzos abrevian la visibilidad con el término de la jerga "a saber."La visibilidad se da en unidades de distancia, como" 50 pies de a saber."

¿Cuáles son los factores que afectan la visibilidad bajo el agua??

Las preguntas de revisión de PADI del curso de aguas abiertas revisan varios factores principales que afectan la visibilidad bajo el agua: clima, partículas suspendidas y movimiento del agua. Estos parecen solo un factor para mí, ya que el clima hace que el agua se mueva, lo que hace que las partículas floten en el agua. Aquí está mi lista de cinco factores comunes que pueden perturbar la visibilidad bajo el agua.

1. Partículas en el agua

Las partículas suspendidas de arena, lodo, arcilla u otros sedimentos de fondo afectan la visibilidad bajo el agua de la misma manera que la visibilidad de los efectos de la niebla en la tierra: las formas distantes se vuelven incolores y mal definidas. La reducción de la visibilidad causada por las partículas suspendidas puede ser ligera o severa dependiendo de la densidad, el tipo y la cantidad de sedimento suspendido en el agua. Como ejemplo, el sedimento de arcilla se suspenderá fácilmente, reducirá la visibilidad de casi cero pies en unos momentos y permanecerá en suspensión durante muchas horas. En contraste, la arena no se suspende tan fácilmente como arcilla, rara vez reduce la visibilidad a cero y se quedará fuera de suspensión en cuestión de minutos.

Las partículas de sedimentos se suspenden cuando son perturbadas por el movimiento del agua o por los buzos. Las causas naturales del movimiento del agua que obliga a las partículas a la suspensión incluyen corrientes, acción de olas, mares entrecortados, escorrentía y mal tiempo. Un buzo puede provocar sedimentos del fondo y reducir la visibilidad mediante el uso de técnicas de patada inadecuadas, nadando con las manos o aterrizando en la parte inferior (una de las muchas razones por las que se desaniman estas acciones).

2. Gradientes de salinidad (haloclines)

El agua de diferentes salinidades forma capas distintas de manera similar al del aceite de oliva y el vinagre. La interfaz entre las dos capas se llama "halocline" (halo = sal, cline = gradiente). Cuando se ve desde arriba, una halocline no perturbada se asemeja a un lago o río submarino brillante (un efecto causado por la variación de propiedades refractivas con salinidad). Sin embargo, cuando se mezcla el agua de diferentes salinidades, la visibilidad se vuelve muy borrosa. Los buzos han comparado el efecto visual de la natación en una halocline perturbada con haber perdido una lente de contacto, estar embrujado e incapaz de concentrarse, y (mi favorito) para nadar en vaselina. La pérdida de visibilidad en una halocline puede ser extrema; Un buzo puede ver luz pero no puede distinguir formas. En algunos casos, un buzo en una halocline puede incluso tener dificultades para leer sus medidores!

Las haloclinas se encuentran en estuarios, en resortes que se vacían en el océano, y en las cuevas y cavernas del interior. Un buzo también puede observar el efecto borrosa de mezclar agua fresca y salada cerca de la superficie del océano durante una tormenta de lluvia, ya que el agua de lluvia fresca se mezcla con el agua salada del océano.

Para evitar la perturbación visual causada por una halocline, un buzo debe nadar por encima o por debajo de la profundidad donde se mezclan el agua de diferentes salinidades. Una vez que un buzo deja esta región de mezcla, la visibilidad se limpia inmediatamente. Si ascender o descender para escapar de la halocline es imposible, un buzo puede minimizar las perturbaciones visuales nadando hacia un lado de (pero nunca detrás) de otros buzos, ya que sus patadas mezclarán el agua y empeorarán la perturbación visual.

3. Gradientes de temperatura (termoclinas)

El término "termoclina" significa un gradiente de temperatura (termo = temperatura y cline = gradiente), o un nivel en el que se cumple el agua de dos temperaturas diferentes. Agua de diferentes capas de temperaturas de manera similar al agua de diferentes salinidades, aunque el efecto no es tan pronunciado. El agua más fría es más densa que el agua más cálida y se hunde debajo de ella. Por lo tanto, los buzos generalmente encontrarán capas cada vez más frías a medida que descienden. Cuando la diferencia de temperatura entre dos capas de agua es extrema, la interfaz entre las dos capas se ve "grasosa" (similar a una halocline). En general, la perturbación visual creada por diferentes temperaturas del agua no es excelente, y un buzo pasa rápidamente a través de la región termoclina a medida que asciende o desciende, con suerte disfrutando del efecto visual bonito.

4. Partículas orgánicas

Las bacterias o las flores de algas pueden perturbar la visibilidad de una manera muy dramática. Un lugar típico para encontrar este tipo de perturbación visual es un cuerpo de agua fresca con poca o ninguna circulación. Las algas y las bacterias generalmente requieren condiciones muy específicas de temperatura, salinidad y luz, y pueden estar presentes solo estacionalmente. Un ejemplo es Cenote Car Washing en la península de Yucatán de México, donde una floración de algas solo está presente durante los meses más cálidos. La floración de algas forma una nube opaca y verdosa que se extiende desde la superficie hasta aproximadamente 5 pies. Los buzos deben descender a través de la nube en una visibilidad cercana a cero antes de alcanzar el agua de manantial cristalina del Cenote. La presencia de partículas orgánicas también puede ser indicativa de contaminación.

5. Sulfuro de hidrógeno

A menos que esté buceando en una cueva o caverna, es poco probable que un buzo encuentre sulfuro de hidrógeno. El sulfuro de hidrógeno se encuentra más comúnmente en agua dulce con poca circulación donde la materia orgánica en descomposición está presente. Las grandes cantidades de sulfuro de hidrógeno tienden a formar una capa densa y nebulosa, como en Cenote Angelita en México. Cuando solo hay una pequeña cantidad de sulfuro de hidrógeno, forma pálidos delgados y de humo. Dentro de una nube de sulfuro de hidrógeno, la visibilidad es casi cero. Vale la pena mencionar el sulfuro de hidrógeno porque el efecto visual es fascinante.

El mensaje para llevar a casa sobre la visibilidad

La claridad del agua, o la visibilidad, se ve afectada por una variedad de factores. Identificar la causa de una perturbación visual permitirá que un buzo lo administre correctamente. Tenga en cuenta que las perturbaciones visuales pueden ser causadas por factores distintos de la claridad del agua, como máscaras nebulosas, reducción de la luz ambiental, narcosis de nitrógeno y toxicidad de oxígeno. La causa de cualquier reducción en la visibilidad o perturbación visual debe ser identificada por el buzo, y el juicio adecuado debe usarse al decidir si continuar con la inmersión o no.