Historia de los restaurantes estadounidenses en el siglo XX

A finales del siglo XIX, los restaurantes de excelentes restaurantes se habían convertido en parte del paisaje para los ricos europeos aristocráticos y los estadounidenses de clase alta. Estos grupos se transformaron comiendo en una forma de arte. Durante el siglo XX, los restaurantes continuaron evolucionando a través de dos guerras mundiales y la Gran Depresión. La década de 1950 vio el rápido crecimiento de la comida rápida, mientras que la década de 1960 marcó el comienzo de los restaurantes de la familia y los restaurantes de la cadena. Para 2000, cada vez más familias cenaban semanalmente.

Restaurantes del siglo XIX

El rápido crecimiento de los viajes durante el siglo XIX gracias a los ferrocarriles y los barcos de vapor significó que más personas comenzaron a viajar distancias mayores. Esto, a su vez, aumentó la necesidad de restaurantes. Sobre la base del éxito temprano de los restaurantes de excelentes restaurantes en París, un nuevo estilo de comida se convirtió en la norma en Europa y Estados Unidos. Los clientes cenaron en mesas privadas, eligieron sus comidas desde un menú a la carta y pagaron su cheque al final de la comida. 

Los avances en la ciencia y la tecnología influyen en los restaurantes

Los avances en ciencia y tecnología a principios del siglo XX influyeron directamente en la industria de los restaurantes. Con el descubrimiento de los gérmenes y el vínculo entre la salud y la higiene, un mayor énfasis en la limpieza condujo al surgimiento de dos cadenas populares de hamburguesas: el castillo blanco y la torre blanca. Sus interiores totalmente blancos estaban destinados a asegurar a los clientes que su comida estaba preparada en un entorno seguro, moderno y estéril.

Rise of the Franchise Restaurant

El mayor cambio en la industria de los restaurantes durante el siglo XX llegó con McDonald's. Originalmente un puesto de perros calientes propiedad de dos hermanos de Illinois, se cambiaron a hamburguesas en 1948. Tomando el ejemplo del concepto de línea de ensamblaje de Henry Ford, los hermanos McDonald comenzaron a ofrecer la comida más rápida y barata posible al emplear trabajadores de baja habilidad para reunirlo. Mientras que los hermanos tuvieron éxito en servir alimentos de manera eficiente y económica, no fueron tan buenos para franquiciar. Un vendedor de equipos de restaurantes llamado Ray Kroc vio el potencial en el concepto de McDonalds, comprando a los hermanos en 1954. Su fórmula para la franquicia estableció un precedente para las cadenas de comida rápida, cambiando el paisaje de la comida estadounidense.

Durante las décadas de 1950 y 1960, comenzaron a aparecer más restaurantes de franquicias, muchos con temas étnicos como Taco Bell, Kentucky Fried Chicken y Pizza Hut. De hecho, la pizza tomó a los Estados Unidos por asalto en la década de 1950, y hoy se considera estadounidense como el pastel de manzana. Pizza Hut fue la primera en perfeccionar la línea de ensamblaje para la pizza.

Rise de la comida casual familiar

En la década de 1990, con muchas familias encabezadas por dos padres que trabajan, los patrones de consumo cambiantes trajeron un aumento en el número de personas que se comen fuera. Cadenas de restaurantes como Olive Garden, Applebee's, y 99 atendió a la clase media en constante crecimiento, ofreciendo comidas a precios moderados y menús infantiles. Esta comida informal de estilo familiar sigue siendo un concepto de restaurante popular hoy en día. 

Reacción pública contra restaurantes

Durante las décadas de 1980, 1990 y principios de la década de 2000, la cintura de los estadounidenses aumentó junto con la cena. A medida que la epidemia de obesidad continuó hasta la primera década del siglo XXI, las agencias de salud pública pidieron a los restaurantes que reforman sus menús. Los críticos culparon a los restaurantes enormes porciones, alimentos poco saludables en grasas y sodio por la crisis de obesidad que afectó a Estados Unidos. En respuesta, muchas cadenas de restaurantes más grandes comenzaron a ofrecer comidas más saludables, incluidos los menús para niños mejorados. Con la introducción del etiquetado del menú, cada vez más restaurantes buscan opciones más saludables para incluir en sus menús.

El movimiento de la granja a la mesa

Junto con las preocupaciones sobre la salud de los alimentos que se sirven, muchos estadounidenses se centraron en de dónde venía su comida. En su encuesta anual de What's Hot Chef, la Asociación Nacional de Restaurantes informó que una de las 10 principales tendencias de 2011 fue los alimentos locales y orgánicos, lo que indica que los consumidores están más preocupados que nunca por lo que están comiendo.